Понорите са чудеса на природата: те могат да се появят внезапно и да бъдат огромни, понякога достатъчно големи, за да погълнат цели сгради.
Понорите се образуват, когато скалата под повърхността, като варовик, може естествено да се разтвори от подземните води в нея. Докато скалата се разтваря, се развиват пещери. Когато тези пещери станат толкова големи, че земята отгоре вече не може да ги поддържа, повърхността се срутва.
Установено е, че някои понори съдържат собствени екосистеми — и може дори да приютяват неоткрити растителни и животински видове. През 2022 г. учените откриха понор с дълбочина 630 фута (192 метра). съдържащ древна гора и гъста растителност в Южен Китай.
Ето някои от най-големите известни дупки на Земята, измерени по дълбочина.
1. Xiaozhai Tiankeng, Китай
Разположен в окръг Fengjie в Китай, Xiaozhai Tiankeng – което грубо се превежда като „Небесната яма“ – е най-дълбоката дупка в света. Тя е дълбока 2172 фута (662 метра) и се е образувала над варовиковата пещера Difeng, която е била издълбана от подземна река, която все още тече под понора.
2. Crveno Jezero (Червено езеро), Хърватия
Червеното езеро е понор, съдържащ карстово езеро — езеро, образувано в резултат на срутване на пещери близо до град Имотски, Хърватия. Въпреки че езерото е синьо, то е кръстено на околните червеникаво-кафяви скали, които са оцветени от железни оксиди. Понорът е с дълбочина около 1740 фута (530 м) и съдържа няколко видове рибивключително застрашеното петнисто мино (Delminichthys adspersus) и имотски шиповид (илирийски кобитис).
Свързани: Колосалната пещера в Мексико, която се е образувала преди 15 милиона години, е дори по-огромна, отколкото си мислехме
Този регион също е дом на Синьото езеро, друга дупка с обща дълбочина (от ръба) от около 720 фута (220 м).
2. Сима Хумболт, Венецуела
Сима Хумболт е огромна дупка, разположена на върха на Cerro Sarisarinama, планина с плосък връх в щата Боливар, Венецуела. Има дълбочина от 1030 фута (314 м) и съдържа горска зона в основата си. Друга гигантска дупка, наречена Сима Мартел, се намира на около 2300 фута (700 м) от ръба на Сима Хумболт.
4. Драконова дупка; Параселски острови, Южнокитайско море
Драконовата дупка – известна още като Синята дупка Yongle или „окото“ на морето – е синя дупка с дълбочина 984 фута (300 м) близо до Параселските острови в Южнокитайско море. Открита е през 2016 г. и е най-дълбоката известна синя дупка в света. Сините дупки са големи подводни вертикални пещери или дупки, открити в крайбрежните райони. Те често съдържат разнообразие от морски обитатели, вариращи от корали до акули.
5. Taam Ja’ Blue Hole, Мексико
The втората по големина синя дупка в света – Разбира се, което означава „дълбока вода“ на маите — беше открит край бреговете на мексиканския полуостров Юкатан през 2021 г., въпреки че подробности за дупката се появиха току-що тази година. Гигантската подводна пещера, разположена в залива Четумал, е дълбока около 900 фута (274 м). Има стръмни страни със склонове от почти 80 градуса, а устието на пещерата се намира на около 15 фута (4,6 м) под морското равнище.
6. Березники (Дядото), Русия
Повечето понори се образуват естествено, но някои са създадени в резултат на човешка дейност. Град Березники, Русия, в Уралските планини, е измъчван от понори от десетилетия. Започва като трудов лагер и е построен през няколко съветски години поташни мини, където добивът на соли, съдържащи калий, дестабилизира земята, което води до срутвания. Най-голямата дупка — с прякор Дядото — се отвори през юли 2007 г. и се оценява на 780 фута (238 м) дълбочина.
7. Баю Корн, Луизиана
Провалът Bayou Corne в Луизиана беше открит през 2012 г. след месеци на необяснима сеизмична активност в района. Той се е образувал в резултат на срутена подземна солена куполна пещера, която е била свързана с близкия промишлен кладенец, и е довела до евакуацията на град Bayou Corne. Към 2014 г. той е бил най-малко 750 фута (229 метра) дълбок.
8. Синята дупка на Дийн, Бахамите
Синята дупка на Дийн, която има дълбочина 663 фута (202 м), е синя дупка, разположена точно до Лонг Айлънд на Бахамите. Понорът, който е заграден от скала, лагуна и бял плаж, е гореща точка за свободно гмуркане. Има множество проходи, минаващи от главната синя дупка, водещи до пещерни системи и стаи.
9. Меден рудник, Чили
Огромна дупка се отвори в Чили през юли 2020 г. Тя беше с размери 104 фута (32 м) ширина и се оценяваше на около 656 фута (200 м) дълбочина. Понорът се появи на мястото на медната мина Alcaparrosa, собственост на канадската компания Lundin Mining.
10. Мистериозна дупка, Китай
През 2022 г. учени в Китай обявиха откриването на дълбока дупка с дълбочина 630 фута (192 м) в автономния регион Гуанси Джуан. Установено е, че дупката е дълга 1004 фута (306 м) и широка 492 фута (150 м) и е била толкова голяма, че в нея е растяла гора.
„Няма да се изненадам да разбера, че има видове, открити в тези пещери, които никога не са докладвани или описани от науката досега“, каза Чен Лисин, който ръководи екипа на пещерната експедиция, пред китайската агенция Синхуа.
11. Депресия Катара, Египет
Депресията Qattara е низина, обхващаща 7500 квадратни мили (19 400 квадратни километра) – приблизително три пъти по-голяма от Делауеър – в северен Египет. Понорът се е образувал в продължение на хиляди години чрез атмосферни влияния и ветрова ерозия. Достига дълбочина от 436 фута (133 м) — втората най-ниска точка в Африка след езерото Асал в Джибути — и е покрита със солници, пясъчни дюни и солени блата.
12. Голямата синя дупка, Белиз
Голямата синя дупка е морска дупка край бреговете на Белиз. Дълбочина е 407 фута (124 м), с площ от 706 470 квадратни фута (70 650 квадратни метра). Той е част от по-голямата резерватна система на Белизския бариерен риф, обект на световното наследство на ЮНЕСКО.
През 2019 г. екип от изследователи — включително Фабиен Кусто, внук на режисьора и изследовател Жак Кусто, който пръв направи дупката известна, и Ричард Брансън — картографира дъното на Голямата синя дупка използвайки звукови вълни. Те откриха нови сталактити – минерални израстъци, които приличат на ледени висулки – както и пластмасови бутилки, подчертавайки проблема със замърсяването на океана.
13. The Devil’s Sinkhole, Тексас
В Тексас се намира формация с форма на камбана, наречена Дяволската дупка, която има дълбочина 350 фута (107 м). Животновъди откриват пещерата през 1876 г. и оттогава тя се е превърнала в гореща точка за геоложки изследвания. Понорът съдържа много пещерни пасажи, които са дом на една от най-големите колонии на мексикански свободноопашати прилепи (Tadarida brasiliensis) в Тексас. В топлите нощи наоколо 3 милиона прилепа излизат от понора в търсене на храна.
14. Дупката на ара, Бразилия
Buraco das Araras — или дупката на ара — е една от най-големите дупки в Южна Америка. Той е дълбок 328 фута (100 м) и се образува в резултат на ерозия на варовикови скали под повърхността. Името му идва от големия брой птици, живеещи там, като дупката служи като място за размножаване на аления ара (макао ара).
Бележка на редактора: Тази статия беше актуализирана в 12 ч. ET, за да се отбележи правилното сравнение между размера на синята дупка и Аляска. Дупката не е по-голяма от Аляска.