Скулптурите на Партенона, наричани още мраморите на Елгин, са били изработени от древните гърци преди 2500 години, за да украсят външната страна на храма на Партенона в Атина. Сега, съхранявани в Британския музей в Лондон, те, подобно на много стари скулптури, са приглушена комбинация от бяло, сиво и бежово.
Но ново проучване разкрива, че цветовете на известните скулптури не винаги са били толкова мрачни – всъщност някога те са били боядисани с живи цветове и сложни шарки.
Ярките египетски сини, бели и лилави цветове някога са покривали статуите, изобразяващи божества и митични същества, охраняващи храма от пети век пр.н.е. Цветовете са използвани за представяне на водата, от която се издигат някои фигури, змийската кожа на мистериозна морска змия, празното пространство и въздуха на заден план зад статуите и фигуративни шарки върху одеждите на боговете, пишат изследователите в изследването , който беше публикуван в сряда (11 октомври) в списанието Античност.
Свързани: 31 древни храма от цял свят, от Гьобекли тепе до Партенона
„Скулптурите на Партенона в Британския музей се смятат за един от върховете на древното изкуство и са изучавани от векове от различни учени“, водещият автор на изследването Джовани Вери, учен по консервация в Института по изкуствата в Чикаго, се казва в изявление. „Въпреки това никога не са открити следи от цвят и малко се знае за това как са били издълбани.“
Тъй като боята често не издържа дълго върху мрамор и повърхностите на скулптурите не са били подготвени, за да позволят адхезия от вещества като боя, археолозите дълго са предполагали, че древногръцките художници умишлено са оставяли статуите бели. Това дори накара исторически реставрации да премахнат минали следи от боя, открити върху скулптурите, казаха изследователите.
За да изследват миналото на статуите, археолозите са използвали луминисцентно изображение, техника, която кара следи от химически елементи от скритата боя върху повърхностите на скулптурите да светят. Екипът бързо открива скрити шарки, появяващи се върху повърхностите на статуите, разкриващи флорални мотиви и размазани фигуративни изображения.
Първоначално бяха открити четири пигмента: син, който е създаден за първи път от египтяните и е бил основният цвят, използван от древните гърци и римляни, лилав нюанс, направен по неизвестна рецепта (повечето лилаво е направено с миди от древното Средиземноморие, но това едното не беше) и две бели, вероятно получени от минералния гипс и костно бяло, пигмент, направен от костна пепел.
Вероятно тези цветове са били „толкова визуално важни, колкото резбата“, пишат изследователите в проучването, тъй като „това е, което зрителят е видял“.
„Елегантните и сложни облекла вероятно са били предназначени да представят силата и мощта на олимпийските богове, както и богатството и обхвата на Атина и атиняните, които са поръчали храма“, каза Вери. Изследователите са открили следи от боя на гърба на скулптурите, което означава, че те са „със сигурност съвременни на сградата“ и вероятно първо са били боядисани и след това поставени върху храма.
17-те скулптури, някога част от дълъг 525 фута (160 метра) мраморен фриз, изобразяващ класически гръцки митове, бяха донесени в Обединеното кралство през 19 век, след като бяха изтръгнати от стените на Партенона от Томас Брус, седмият граф на Елгин и посланик на Великобритания в Османската империя. Неговото участие първоначално дава на скулптурите техния прякор „Мраморите на Елгин“.
Брус продава статуите, които представляват приблизително половината от оцелелите скулптури, на британското правителство през 1816 г. Сега съхранявани в Британския музей, скулптурите са били обект на официален спор за репатриране между Обединеното кралство и Гърция от 1983 г. насам.
Тъй като мраморите са предимно фрагменти, историята, която разказват, не е напълно ясна. Но те включват скулптури на богове, реагиращи на раждането на Атина, за която се казва, че е избухнала от подутата глава на Зевс след мощен удар от брадвата на Хефест, гръцкия бог на ковачите.