Потъването на земята и покачването на морското равнище ще изложи повече от половин милион души на риск от повтарящи се наводнения в 32 крайбрежни града на САЩ – включително Ню Йорк, Бостън, Сан Франциско и Маями – показват нови изследвания.
Ако не се направи нищо за смекчаване на този риск, потопът може да причини щети от 107 милиарда долара до 2050 г.
Около 30% от населението на САЩ живее в градове по крайбрежието, където се очаква морското равнище да се повиши 1 фут (0,3 метра) до 2050 г. Но въпреки че предишните прогнози за наводнения са взели под внимание този прилив, те не вземат предвид тревожната скорост, с която много градове в САЩ потъване. Сега, ново проучване, публикувано на 5 март в списание Natureе моделирал двойния удар на покачващите се морски нива и потъването на сушата.
„Пропускането на слягане в предишни оценки на наводненията до голяма степен може да се отдаде на неговия постепенен характер, който често убягва незабавно“, каза Леонард Охенхен, геофизик от Virginia Tech в Блексбърг, в имейл на Live Science. „Констатациите от нашето изследване, макар и очаквани до известна степен предвид съществуващите познания за слягането, все пак бяха поразителни.“
От 20-ти век изменението на климата топи ледниците и нагрява океанската вода, което кара водата да се разширява, което води до покачване на морските нива с около 0,13 инча (3,4 милиметра) годишно през последните три десетилетия.
Свързани: Градовете по източното крайбрежие потъват с шокираща скорост, показват снимки на НАСА
И все пак в същото време земята в крайбрежните райони също потъва поради съвършена буря от фактори: метрополиите стават по-високи и по-тежки; крайбрежната земя се измества надолу след края на последния ледников период; и газ, вода и други материали са били издигнати масово от под земята, издълбавайки земята под градовете
Благодарение на всичко това крайбрежните градове започнаха да потъват с цели 0,2 инча (5 mm) годишно, утроявайки промените в относителните морски нива около засегнатите райони.
За да разберат по-добре заплахата, породена от относителното повишаване на морското равнище, изследователите въведоха прецизни, получени с радар данни, очертаващи потъването около 32 американски града по бреговете на Атлантическия океан, Тихия океан и Персийския залив, в модели за опасност от наводнения, които след това начертаха зоните, в опасност.
Чрез наслагване на картата на наводненията с данни за населението от преброяването на населението в САЩ през 2010 г. учените направиха някои груби оценки на човешките и икономическите разходи, причинени от бъдещи наводнения.
Ако не се предприемат превантивни стъпки, те установиха, че 1 на всеки 50 души, живеещи в 280 000 имота по бреговете на САЩ, ще бъдат засегнати. Непропорционална част от щетите също ще бъдат поети от малцинствата и групите с ниски доходи.
За да избегнат това, САЩ ще трябва да ограничат добива на природен газ и подземни води, за да предотвратят допълнително слягане, както и укрепване на защитата на крайбрежието.
„Ясно е, че значителни инвестиции както в структурни защити, така и в стратегии за управление на слягането ще бъдат от съществено значение.“ Охенхен каза. „Икономическите последици от такива инвестиции трябва да бъдат претеглени спрямо потенциалните разходи за бездействие, което може да доведе до много по-големи икономически и социални въздействия.“
И слягането не е проблем само за САЩ. Очаква се потъването на земята поради извличане на подпочвени води да засегне 19% от населението на света до 2040 г., а хората дори са изпомпвали достатъчно вода, за да променят наклона на Земята. В Индонезия правителството обяви, че ще премести столицата си от Джакарта (дом на 11 милиона души) в Борнео, след като мегаградът потъна на повече от 8 фута (2,5 м) през последното десетилетие.