Прогнозата е на база климатично моделиране
Моделирайки толерантността на бозайниците към топлина заедно с климатичните условия на Земята 250 милиона години в бъдещето, учените откриха, че формирането на най-вероятния следващ суперконтинент – наречен Pangea Ultima – ще доведе до вероятното изчезване на нашия животински ред.
Изследователите направиха прогнозата, използвайки климатичен модел, който взе предвид промените в температурата на земната повърхност на нов суперконтинент; заедно с това увеличава интензивността на слънчевата радиация и въглеродния диоксид в атмосферата. Проучването е публикувано на 25 септември 2023 в списанието Nature Geoscience.
„Суперконтинентът изглежда създава условия, които по-лесно водят до масово изчезване“, първият автор Александър Фарнсуърт, каза климатолог от университета в Бристол в Обединеното кралство пред Live Science. „[Supercontinent formation] съвпадна с четири от последните пет масови измирания в геоложкото минало.“
Основите на Земята далеч не са статични и се състоят от плочи от твърда скала, плаваща върху бурен океан от магма. През последните 2 милиарда години магмените конвекционни течения многократно са разделяли тези плочи, за да образуват океани и континенти, преди да ги разбият отново заедно в суперконтинент. Това се случва на цикли от приблизително веднъж на всеки 600 милиона години.
Следващият суперконтинент ще се формира след 250 милиона години
Учените очакват следващият суперконтинент да се формира след 250 милиона години, когато земните земни маси се сблъскат заедно (най-вероятно на екватора), за да образуват Pangea Ultima.
Този нов континент ще бъде горещ: не само че голяма част от неговата екваториална суша няма да има охлаждащ ефект, предизвикан от океаните; но ще абсорбира повече радиация от по-старо, по-активно слънце и ще бъде потопено в значително повече въглероден диоксид поради вулканична дейност.
Това вероятно означава гибел за бозайниците. Животинският ред – спортни адаптации като потни жлези и кръвоносна система, която премахва топлината – е доста добър при справяне с високи температури. И все пак вдигнете топлината над 104 градуса по Фаренхайт (40 градуса по Целзий) при суха топлина или 95 F (35 C), когато е влажно, и тези температурни регулатори започват да се развалят; предотвратяване на отделянето на опасната излишна топлина от телата.
За да разберат колко обитаема ще бъде бъдещата Земя, учените се обърнаха към управляван от суперкомпютър климатичен модел, който прогнозира температури и влажност в Pangea Ultima.
Само 8% от сушата на суперконтинента ще бъде обитаема за бозайници
С по-голямата част от земната суша заключена; застаряващото слънце, излъчващо 2,5% повече радиация; и нивата на въглероден диоксид в атмосферата се увеличават до 1,5 пъти днешните нива – симулацията установи, че само 8% от сушата на суперконтинента ще бъде обитаема за бозайници.
Учените очакват, че голяма част от това повишаване на температурата може да дойде в резултат на масивни изригвания, образуващи оригващи въглерод, натрупани с лава региони, известни като големи вулканични провинции. Воден от мощната, скърцаща тектоника на сблъскващите се плочи, растежът на тези адски провинции ще остави на бозайниците малко време да се адаптират към високите температури.
„Въпреки че днес има някои много специализирани бозайници, които могат да обитават региони като Сахара, остава да видим дали тези бозайници ще станат преференциално избрани и потомците ще се преизлъчят в Pangea Ultima и ще доминират“, каза Фарнсуърт. „Може би влечугите са по-добре адаптирани? Или нещо съвсем различно?“
Изследователите казват, че също така остава възможността Pangea Ultima да застраши края на целия живот, особено ако температурите станат толкова високи, че растенията вече не могат да извършват фотосинтеза. Но адаптивността на растенията към температурата, както и издръжливостта на бъдещите морски екосистеми, ще изискват повече изследвания, за да се разбере, казаха те.
Пангея Ултима също не е единственият суперконтинент, който може да се образува обаче: по-хладни, като полярно центрираната „Амасия“, също са предсказани от учените. На косъм може и да оцелеят бозайниците.
Редактор Диана Георгиева
Изображение: Freepik