Дълбоко под повърхността на Земята „супервулканът“ Кампи Флегрей близо до град Неапол може бавно да се заражда. Този епичен вулкан има опустошителна история и някои експерти смятат, че изригване преди 40 000 години може да е изиграло роля в изчезването на неандерталците.
Но наистина ли е убил нашите древни роднини?
Вулканът от 7 до 9 мили (12 до 15 километра), разположен в Южна Италия, недалеч от планината Везувий (известен от Помпей), е масивен подземен вулкан, който не е изригвал от 1538 г. Въпреки това показва признаци на повишено сеизмичната активност отслабва и продължава от 50-те години на миналия век – и скорошни изследвания сочат, че е най-опасната в Европа вулканът може да пълзи към изригване.
Campi Flegrei е предизвикал някои огромни изригвания в миналото. Най-забележителното е, че изригване, случило се преди около 40 000 години, може да е било най-голямото изригване в Европа през последните 200 000 години. Вулканолозите го наричат “кампанския игнимбрит“ – изригване, което е оценено със 7 по индекса на вулканична експлозивност, според Проучване от 2020 г в Journal Frontiers of Earth Science. Скалата стига само до 8и само супервулканите регистрират изригвания с най-висок рейтинг.
Свързани истории: Земята под събуждащия се „супервулкан“ в Италия се издигна на 66 фута преди последното му изригване
Експлозията доведе до огромна промяна в климата на Земята и се случи точно по времето, когато неандерталците (homo neanderthalensis) изчезна. Времето на двата инцидента накара учените да спекулират, че изригването на Campi Flegrei може да е повлияло изчезването на неандерталците.
Кампи Флегрей и неандерталците
Бенджамин Блекасистент професор в университета Рутгерс, беше част от екип, който изгради климатичен модел през 2014 г за да тества хипотезата, че вулканът може да е нанесъл смъртоносния удар.
„Кога точно са изчезнали неандерталците е тема на повече дебати, но има доказателства, които предполагат, че това може да е било по същото време [as the Campanian Ignimbrite eruption]“, каза той пред Live Science. „Мисля, че наистина това предположение за съвпадение във времето, плюс възможността за нарушаване на климата, кара хората да се чудят дали изригването е било свързано с гибелта на неандерталците.“
Моделът прогнозира охлаждане от 3,6 до 7,2 градуса по Фаренхайт (2 до 4 градуса по Целзий) в Европа през годината след изригването на Campanian Ignimbrite, в зависимост от това колко сяра е била освободена.
Това би било по-студено от спадането на 3,6 F, известно като „Малката ледникова епоха“, период на охлаждане от 14-ти до 19-ти век, който видя широко разпространен глад и социални вълнения. Така че е възможно масивна климатична катастрофа, предизвикана от Campi Flegrei, да е обрекла неандерталците. Но според Блек, останалите доказателства не отговарят.
„Нашият модел прогнозира, че най-сериозното вулканично охлаждане е по-на изток, а не в районите на Европа, където неандерталските популации изглежда са се придържали към оцеляване“, каза Блек. Той предполага, че докато неандерталците несъмнено са били засегнати от вулкана, те са били далеч от мястото, където всъщност са се случили по-голямата част от климатичните смущения.
По времето на изригването на кампанския Игнимбрит неандерталците вече са били изправени пред по-голяма заплаха. Анатомично съвременните хора (Мъдър човек) са пристигнали в Европа и са се състезавали с неандерталците за ресурси, поставяйки ги на въжетата.
Антонио Коста, старши изследовател в италианския Национален институт по геофизика и вулканология, се съгласи, че вулканът не е димящ пистолет в мистерията за смъртта на неандерталците. „Повечето от неандерталските популации започнаха бързо да намаляват преди около 40 000 години“, каза Коста пред Live Science. „Въпреки това, времевата резолюция на тези събития не е достатъчна, за да се твърди, че има причинно-следствена връзка.“
Коста не само предполага, че вулканът не е убил неандерталците: той твърди, че изригването може действително да е помогнало на борещите се неандерталски популации да оцелеят по-дълго, отколкото биха имали иначе. Коста беше автор на a Проучване на научните доклади за 2016 г това предполага, че съвременните хора и неандерталците са съжителствали в Европа преди изригването – но това вулканично утаяване може временно да е спряло голяма част от разширяването на запад на съвременните хора в местообитанието на неандерталците.
„Ние всъщност предполагаме, че изригването може дори да забави упадъка на неандерталците“, каза Коста. Въпреки че действителната дата на изчезване е въпрос на дебат, неандерталците останаха наоколо за дълго време след изригването на Игнимбрит от Кампания, а последните упорито продължаваха да съществуват в Гибралтар наскоро преди 28 000 години.