Изследователите са открили четири гигантски подводни планини, извисяващи се над морското дъно около Южна Америка, след като са открили „гравитационни аномалии“, излъчвани от масивните подводни планини. Най-високата се издига на повече от 1,5 мили (2,4 километра) от морското дъно, което я прави три пъти по-висока от най-високата сграда в света.
Учени на борда на изследователския кораб Falkor (също) на Schmidt Ocean Institute наскоро откриха и картографираха квартета от подводни планини в дълбокото море между 286 и 373 мили (460 и 600 km) от бреговете на Перу и Чили по време на експедиция през източния Пасифик от Коста Рика – Чили.
Трите перуански върха са с височина съответно 5220 фута (1591 метра), 5459 фута (1644 м) и 6145 фута (1873 м). Но най-голямата подводна планина, открита край Чили, се издига на 8796 фута (2681 м) над дъното на океана, което го довежда до една миля от повърхността. За сравнение, най-високата сграда в света, Бурж Халифа, е висока 2716 фута (828 м), докато Емпайър Стейт Билдинг е на 1250 фута (380 м).
Най-високият връх също има площ от около 175 квадратни мили (450 квадратни километра), което е приблизително със същия размер като Ню Орлиънс.
Тези гигантски подводни върхове, които са всички изгаснали вулкани, са толкова масивни, че създават фини промени във височината на повърхността на океана и тези така наречени гравитационни аномалии могат да бъдат открити от сателити. В този случай повърхността на океана се издува точно над върховете.
„Изследването на гравитационните аномалии е фантастичен начин да се каже, че сме търсили неравности на картата и когато го направихме, локализирахме тези много големи подводни планини,“ Джон Фулмърводещият техник на експедицията, каза в изявление, изпратено по имейл до Live Science.
Свързани: 10 умопомрачителни дълбоководни открития през 2023 г
Миналата година същият изследователски екип откри друга масивна подводна планина, която беше около два пъти по-голям от Бурж Халифа. Но има няколко по-големи подводни планини.
Най-голямата подводна планина в света технически е спящият вулкан Мауна Кеа на Хаваите, според Океанографски институт Уудс Хоул. Стои на около 13 796 фута (4 205 м) над морското равнище, но се простира до морското дъно, според Геоложки институт на САЩ. Истинската му височина е около 33 500 фута (10 211 м).
Учените подозират, че до 100 000 подводни планини са осеяни в световните океани, според Националната администрация за океаните и атмосферата. Само малка част от тях обаче са картографирани. Смята се, че повече от половината от тези прогнозирани върхове са в Тихия океан.
Последната експедиция е част от нов проект, наречен Seabed 2030, който има за цел да картографира цялото морско дъно на света до края на текущото десетилетие и трябва да разкрие останалите скрити върхове в цялата им слава.
Подводните планини често се наричат “биологични горещи точки“ от морските изследователи. Структурите осигуряват твърд субстрат за неподвижни същества като корали и гъби, за да се утаят и да причинят „повдигане“, когато теченията влачат хранителни вещества от дълбокото море по-близо до повърхността. Това привлича по-големи същества – включително ракообразни, риби, главоноги и акули – което прави подводните планини изключително важни морски местообитания.
„Намирането на подводни планини почти винаги ни води до недостатъчно проучени горещи точки на биоразнообразието,“ Джотика Вирмани, изпълнителен директор на Schmidt Ocean Institute, се казва в изявлението. „Всеки път, когато открием тези оживени общности на морското дъно, ние правим невероятни нови открития и разширяваме знанията си за живота на Земята.“