Изследователите може би са открили истинския произход на диаманта Хоуп, Кох-и-нур и други известни безупречни скъпоценни камъни.
Тези диаманти, известни като диамантите Голконда, са специални, защото имат малко включвания и са с много ниско съдържание на азот, което ги прави много чисти и без дефекти, нарушаващи блясъка. Те също са големи. Koh-i-noor, сега едно от бижутата на британската корона, тежи огромните 105,60 карата. Диамантът Хоуп, съхраняван в Националния природонаучен музей на Смитсониън във Вашингтон, окръг Колумбия, тежи 45,52 карата.
Тези диаманти са открити в южна Индия между 1600-те и 1800-те години и носят истории за колониализъм и противоречия. Повечето сега се държат извън Индия и има призовава за репатриране на много от тях поради тяхното културно и религиозно значение. Тези диаманти също имат тенденция да имат по-голяма от живота аура. Диамантът Надежда, например, се казва, че е прокълнат. Такъв е и Regent Diamond, сега в колекцията на Лувъра. (Също се казва, че този диамант е бил изнесен нелегално от мина от поробен миньор, който го скри в отворена рана на крака.)
Диамантите Голконда са намерени в така наречените разсипни мини, които са плитки ями, изкопани в крайречни седименти; диамантите бяха отнесени с тези утайки до речните брегове. Но диамантите излизат на повърхността на Земята в големи вулканични изригвания, наречени кимберлити, и никой не знае къде могат да бъдат открити кимберлитовите скали, които носят тези диаманти.
Сега ново изследване, публикувано на 15 март в Journal of Earth System Science предполага, че диамантите може да са дошли от кимберлитното поле Wajrakarur в съвременен Андхра Прадеш, до 186 мили (300 километра) от мястото, където са били добивани.
Въпреки това констатациите оставят известна несигурност Яков Вайс, геохимик, който изучава диаманти в Еврейския университет в Йерусалим. Изследователите са изследвали геохимията на обикновените диаманти от литосферата – твърдата кора и горната мантия – и са установили, че полето Wajrakarur може да съдържа диаманти. Диамантите Голконда обаче, образуват по-дълбоко в мантиятаможе би толкова дълбоко, колкото преходната зона близо до ядрото на Земята.
„Анализът е свързан главно с литосферни диаманти и ние вярваме, че по-големите диаманти идват от по-дълбоко в Земята“, каза Вайс, който не е участвал в изследването, но е прегледал статията за публикуване пред Live Science. „Така че все още има известна несигурност.“
За да се опита да проследи източника на диамантите Голконда, Херо Калра, Ашиш Донгре и Swapnil Vyas — всички геолози от университета Savitribai Phule Pune в Индия — изследваха химическите характеристики на близките кимберлити и лампроити. Това са скали, произлезли от основата на кората и горната мантия, където се образуват повечето диаманти.
Те откриха, че кимберлитовите скали от полето Wajrakarur вероятно се издигат от дълбините, където се коват диаманти и съдържат минерали, които са склонни да се срещат заедно с диамантите. След това те проведоха проучвания, използвайки данни от дистанционно наблюдение, като сателитни изображения и измервания на растителност и влага.
Тези проучвания разкриват отдавна пресъхнал древен речен канал, който може да е отнесъл диамантите от Ваджракарур до река Кришна и нейните притоци, където в крайна сметка са открити камъните.
Свързването на кимберлитово поле, където се намират стандартни литосферни диаманти, с по-дълбоките диаманти на Голконда, обаче, не е заблуда, предупреди Вайс. Тези по-дълбоки диаманти имат различна химия и теоретично може да са дошли от другаде.
Никой не знае точно как тези дълбоки диаманти достигат земната повърхност, каза той. Те могат да се издигнат от дълбоката мантия върху горещи фонтани от магма, известни като мантийни струи, и след това да се вклинят в долната кора и горната мантия с повече обикновени диаманти, които се образуват в тези региони. След това, когато настъпи изригване на кимбърлит (вероятно в резултат на a разпадането на суперконтинента), всички диаманти изригват на повърхността наведнъж.
Въпреки това е много трудно да се открие директно произходът на диамантите Голконда, тъй като тези диаманти нямат малки включвания, които задържат течности от мантията, където диамантите са се образували за първи път. Това ги прави красиви и търсени като скъпоценни камъни, каза Вайс, но дава много малко работа на геохимиците. В резултат на това диамантите Голконда вероятно винаги ще пазят малко мистерия.