Учени от Китай наскоро направиха откритие в сърцето на нашата планета: на всеки 8,5 години Вътрешното ядро на Земята се клати около оста си на въртене. Това изместване вероятно е причинено от малко несъответствие между вътрешното ядро и мантията на Земята – слоят под земната кора, според новото проучване на изследователите.
Започвайки на около 1800 мили (2896 км) под повърхността, ядрото на Земята е разделено на въртяща се течна външна граница и предимно твърд вътрешен слой. Този регион е частично отговорен за редица геофизични динамики на нашата планета, от продължителността на всеки ден до магнитното поле на Земята, което помага да се защити човечеството от вредните лъчи, излъчвани от слънцето.
Този новооткрит наклон във вътрешното ядро може в крайна сметка да доведе до промяна във формата и движението на течното ядро, водещо до потенциално изместване на магнитното поле на Земята, според проучването, публикувано на 8 декември в списанието Nature Communications.
Свързани: Човешкото въздействие върху наклона на Земята оставя изследователите „изненадани и загрижени“
За да разберат по-добре вътрешната работа на това ядро, геофизичните изследователи, водени от Хао Дин на университета в Ухан, анализиран през 2019 г движението на ротационната ос на Земята спрямо нейната кора, което е известно като полярно въртене. Те откриха леко отклонение в полярното движение, което се случва приблизително на всеки 8,5 години, което показва потенциалното наличие на „люлеене на вътрешното ядро“, подобно на клатенето на въртящ се връх.
За най-новото си проучване Динг и неговите съавтори допълнително потвърдиха този цикъл, като измериха малки промени в дължината на деня по целия свят – което се контролира от периодичното движение на ротационната ос на Земята – и ги сравниха с вариациите в полярното движение, които преди това идентифицирани. Техните данни предполагат, че това колебание вероятно е причинено от наклон от 0,17 градуса между вътрешното ядро на Земята и мантията, което е в противоречие с традиционната теория за въртене на Земята, която „предполага, че оста на въртене на вътрешното ядро на Земята и оста на въртене на мантията съвпадат“, каза Динг пред Live Science в имейл.
Този наклон може да показва, че северозападното полукълбо на вътрешното ядро може да е малко по-плътно от останалата част от този слой и че също има разлика в плътността между вътрешното и външното ядро на Земята, според изследването.
Новото изследване „помага да се различи разликата в състава между метала в твърдото вътрешно и течното външно ядро, както и оценява посоката и скоростта на колебанието на вътрешното ядро“, Джон Видейл, професор по наука за Земята в Калифорнийския университет, каза на Live Science в имейл. „Тук няма нищо, което да спаси човечеството тази седмица, но работата добавя основни градивни елементи, за да разберем нашата планета.“
Изследователският екип изключи атмосферни, океански и хидроложки влияния, които може да са причинили отклонението в полярното движение, освен колебанието на вътрешното ядро. Трудно е обаче да се потвърди, че тези източници не са изиграли роля, защото „необходими са много видове експерти, за да се събере видът анализ, направен в това проучване“, според Видейл.
Продължавайки напред, това откритие може да помогне на изследователите да разберат динамиката между вътрешното ядро на Земята и процесите, които влияят на човечеството, от земетресения до промени в магнитното поле.