Археолози в Уайоминг откриха най-старото известно мънисто в Западното полукълбо: костен орнамент на близо 13 000 години, изработен от праисторическия народ Кловис.
Тръбното полирано мънисто с дължина 0,3 инча (7 милиметра) има няколко вдлъбнатини и е изработено от кост на заек, според изследователите. Лекият червен цвят на мънистата може да е от заобикалящата го червеникава почва, богата на железен оксид, отбелязват те.
Изследователите откриха мънистото близо до останките от праисторическо огнище заедно с други артефакти от хората на Кловис. Кловис не са първите хора в Америка; те са пристигнали в Северна Америка преди 13 000 години през Беринговия сухопътен мост – сега потопен път през Беринговия проток, съществувал през последната ледникова епоха. Доказателствата за Кловис са свързани с тях емблематични върхове на копияно Кловис изчезнал преди около 12 750 годиниточно по времето, когато започна студеният период на младия дриас и някои от големите животни в региона изчезнаха.
Свързани: 13 от най-старите археологически обекти в Америка
„Когато създаваме стереотипи за живота на първите американци, сме склонни да мислим за тях като за ловци на големи бозайници, особено на мамути“, каза пред Live Science първият автор на изследването Тод Суровел, археолог от Университета на Уайоминг. „Тук получаваме най-малката част от друга страна на живота, която е облеклото и декорацията.“
Малкото мънисто е открито през 2016 г. на мястото La Prele Mammoth в окръг Конвърс. Археолозите също са открили повече от 40 000 каменни сечива на Кловис на мястото, както и частични останки от млад колумбийски мамут (Гълъб мамут), изгорените останки от бизони от ледниковия период (Древният бизон), костни игли и останките от няколко огнища, според проучването.
За да определят вида на костта, която Кловис е използвал за изработката на мънистото, изследователите са взели проба от неговия колаген за зооархеология чрез масспектрометричен (ZooMS) анализ, който предоставя информация за химичния състав на колагена. Резултатите показват, че костта принадлежи на заек от рода Заек, но не можаха да определят вида. Кандидатите обаче са няколко. По това време черноопашатите зайци (L. californicus), белоопашати зайци (L. townsendii), зайци със снегоходки (L. americanus) и арктически зайци (L. arcticus) всички са живели в днешния Уайоминг. Нещо повече, екипът откри кости от заек в близкото огнище.
Откритието е първото ясно доказателство, че хората от Clovis са използвали зайци, пишат изследователите в проучването, публикувано на 5 февруари в списанието Научни доклади.
„Това мънисто показва, че хората от Кловис са украсявали себе си или дрехите си с лични орнаменти, за да сигнализират за аспекти на културната идентичност“, каза Суровел.
За да подкрепи идеята, че мънистата е направена от човека, а не страничен продукт от действията или храносмилането на диво животно, екипът отбеляза, че мънистата е единственият полиран костен остатък от хилядите в обекта, направен от ниско хранителна- стойностна кост, която месоядните обикновено пропускат и е открита на 3 фута (1 метър) от други артефакти на Clovis. Освен това доказателствата за праисторически месоядни животни не са често срещани на това място, казаха изследователите.
Въпреки че изследователите не са могли директно да датират зърното, самото място е радиовъглеродно датирано от преди 12 940 години, каза Суровел. Подобни тръбни мъниста, изработени в същия стил от заешки кости, са били и преди намерени в Сибир и датират от преди 28 000 години. Възможно е първите американци да са донесли тази практика за правене на мъниста със себе си от Сибир, но намирането на едно мънисто затруднява правенето на заключения, казаха изследователите. Възможно е правенето на мъниста от заешки кости да се е развило независимо и на двете места, добавиха те.
Въпреки че не е известно как Кловис е използвал мънистата, възможно е такива орнаменти да са служили като маркери за идентичност или групова принадлежност. По-ранни изследвания в праисторически мъниста предполага, че използването на мъниста е възникнало, когато гъстотата на населението се е увеличила и срещите с непознати хора са станали чести. Изглежда обаче, че Кловис са използвали мъниста, когато гъстотата на човешката им популация е била ниска, казаха авторите на изследването.
Едуард Джолиархеолог от Университета на Аризона, който не е участвал в проучването, нарече изследването „добре изпълнено и тясно фокусирано“.
Джоли каза на Live Science в имейл, че „действителни или потенциални доказателства за декоративна и символична материална култура от епохата на Кловис са изключително редки, така че всякакви нови открития като това значително подобряват това, което е известно в момента, и предизвикват множество нови въпроси и последици, които си заслужава да бъдат разгледани. „