Археолозите на Бахамските острови са идентифицирали подводните останки от 14 ветроходни кораба, участващи в трансатлантическата търговия с роби между Африка и Америка, установява нов доклад.
Останките включват Peter Mowell, американска шхуна, която потъва край Lynyard Cay близо до остров Great Abaco през 1860 г. с около 400 поробени африканци на борда; както и по-малки плавателни съдове, превозващи роби до плантации за захар, кафе, памук и тютюн в Северна Америка и около Карибите.
Повечето от местата на останки са идентифицирани само от записи от 18-ти и 19-ти век и остават неизследвани, но местоположенията на някои от тях вече са открити.
Свързани: Поробени хора са били отвличани от цяла Африка, разкрива рядко изследване на ДНК от колониално гробище
Екипът физически е локализирал три от останките, но „засега всички са в тайна“, каза Карл Алън, главен изпълнителен директор и основател на подводната археологическа група Allen Exploration, в имейл на Live Science. „Тези останки са не само исторически важни за разследване на това какъв е бил животът на корабите за роби, [which is] слабо разбрани археологически, но те са физически свидетели на базата от знания зад тази ужасяваща търговия.“
Фатална търговия
Корабите на роби бяха идентифицирани по време на проекта за изгубени кораби на Бахамските острови на Allen Exploration, който съставя опис на всяко корабокрушение около островите. Досега екипът е идентифицирал 596 останки във водите около северните острови Абако, като най-старата е от 1657 г.
Групата работи по проекта с Бахамския морски музей във Фрийпорт на Гранд Бахама, който публикува доклада за корабите за роби в своя Океански пратки серия, с която да съвпадне Месец на черната история.
Майкъл Пейтман, директор на Морския музей на Бахамските острови и съавтор на доклада, каза пред Live Science, че историята на Бахамските острови е дълбоко повлияна от няколко робски събития. Те включват пристигането на първите плавателни съдове за роби от Африка през 1721 г., което определя населението на островите; повече от 90% от хората, които живеят там днес, са от африкански произход.
Бахамските острови също бяха сцена на 1841 въстание на робския кораб Creole, който транспортира роби от Норфолк, Вирджиния, до Ню Орлиънс. Но някои от 135-те поробени хора на борда на кораба го заловиха и го принудиха да отплава за Бахамските острови вместо това, където поискаха свободата си – основен крайъгълен камък в историята на трансатлантическата търговия с роби, каза Пейтман.
Местоположението на останките показва, че Бахамските острови са служили като основен кръстопът между Африка, американския югоизток, Куба и Мексиканския залив.
Регионът е известен с лошото си време, но „това беше най-безопасният маршрут“, каза Джеймс Джени, директор на изследванията на проекта за изгубени кораби на Бахамските острови и съавтор на доклада, пред Live Science в имейл.
Островен маршрут
За много от останките в северните Бахамски острови корабите са потънали, когато са се насочвали на юг от американските пристанища към Североизточния канал на Провидънс между Гранд Бахама и остров Андрос. „Ако искахте да стигнете до обширните плантации на Хавана и Куба, трябваше да рискувате тези води“, каза Джени.
Захарните плантации в Куба бяха особено ужасна дестинация за поробените африканци.
„Условията бяха различни, но фактът, че Хавана беше известна като „мястото за банкети на смъртта“, казва всичко“, подводният археолог Шон Кингсли, директор на Wreckwatch International и съавтор на доклада, каза пред Live Science.
Той отбеляза, че поробените африкански работници живеят в мизерни колиби, за които се казва, че са „неподходящи за обитаване на диви зверове“; те носеха железни яки на роби и работеха седем дни в седмицата, само с четири часа почивка на ден в сезона за рязане на тръстика. Около 10% от поробените африканци умираха в плантациите в Куба всяка година по време на търговията с роби, а някои бяха бичувани до смърт, каза той.
Следващите стъпки включват гмуркане до някои от останките, за да видите какво е останало, в някои случаи след повече от 200 години от потъването на корабите.
Захарните плантации в Куба бяха особено ужасна дестинация за поробените африканци.
„Условията бяха различни, но фактът, че Хавана беше известна като „мястото за банкети на смъртта“, казва всичко“, подводният археолог Шон Кингсли, директор на Wreckwatch International и съавтор на доклада, каза пред Live Science.
Той отбеляза, че поробените африкански работници живеят в мизерни колиби, за които се казва, че са „неподходящи за обитаване на диви зверове“; те носеха железни яки на роби и работеха седем дни в седмицата, само с четири часа почивка на ден в сезона за рязане на тръстика. Около 10% от поробените африканци умираха в плантациите в Куба всяка година по време на търговията с роби, а някои бяха бичувани до смърт, каза той.
Следващите стъпки включват гмуркане до някои от останките, за да видите какво е останало, в някои случаи след повече от 200 години от потъването на корабите.
Докладвай съавтор Джеймс Синклердиректор по археологията на Allen Exploration, каза, че много от тях са били в плитки, топли води и „високоенергийни зони“ — тоест с много вълни и бури — които са повлияли отрицателно на обектите.
„Нашата цел е да запишем това, което е останало, и да разберем как да запазим по-добре редките останки“, каза той пред Live Science.