Археолозите са открили 35 миниатюрни изображения на скандинавски богове от златно фолио, скрити в останките на езически храм в Норвегия.
Златните фолиа, които са плоски и тънки като лист хартия, съдържат гравирани мотиви, изобразяващи бог Фрой и богинята Герд, и датират от периода на Меровингите в Норвегия, който започва през 550 г. и продължава в епохата на викингите, според Наука Норвегия. Фолиото може да е било използвано като жертвени приноси.
Златните парчета нямат дупки, така че е малко вероятно да са били носени като бижута. Първите златни фолиа са открити в Скандинавия през 1725 г. и в крайна сметка са етикетирани като „gullglubber“, което се превежда като „златни старци“.
„Това е много специална находка,“ Катрин Стоун, археологът, който ръководи разкопките това лято, каза пред Live Science. „Всяко фолио е доста малко и е приблизително колкото нокът.“
Няколко от около три дузини златни фолиа бяха опаковани в дупки, които някога са съдържали подпорни греди за сградата в Хов, село в южна Норвегия, докато други бяха открити там, където някога са стояли стените на конструкцията.
Археолозите първоначално откриха малката сграда през 1993 г. заедно с две златни фолиа. Допълнителни разкопки през 2000 г. разкриха още 28 златни парчета.
Свързани: Когато се разгънат, тези древни фигури от златно фолио разкриват прегърнати двойки
Въпреки че подобни фолиа са открити в Норвегия и в цяла Скандинавия – включително в подобни езически сгради в Борнхолм, Дания и Uppåkra, Швеция – това е първият път, когато археолозите откриват фолиата в по-малка структура.
„Но повече от тези малки парчета злато продължават да се появяват,“ Ингун Марит Ростад, археолог от Музея за история на културата в Осло, каза пред Science Norway. „Или чрез разкопки, или с метални детектори. Така че може да се появят още на различни места в Норвегия.“
По време на отделни разкопки археолозите откриха 30 подобни фолиа на други места в Хов.
„Обикновено ги намираме в специални сгради, които някога са били използвани за религиозни цели“, каза Стене. „Бяхме изненадани да ги намерим в толкова малка сграда.
Като гледат дупките на стълбовете, изследователите можеха да измерят отпечатъка на конструкцията и установиха, че тя е с дължина приблизително 49 фута (15 метра). За сравнение повечето домове през този период са били дълги между 66 и 98 фута (20 до 30 м).
Имаше някои спекулации как фолиото е попаднало там. Докато някои изследователи предполагат, че златните парчета са били използвани като входна такса за влизане в сградата, Стене каза, че е по-вероятно фолиото да е било поставено там по време на строителството.
„Въз основа на това къде ги намерихме там, където някога са били стените и вътре в дупките за стълбове, те не биха могли да бъдат използвани като билети за влизане в сградата“, каза Стене. „По-вероятно е те да са използвани по-скоро като жертва, така че тази специална сграда да има добър живот.
„Щастливи сме, че ги намерихме“, добави тя. „Това се е смятало за свещено място за езичниците.“