Пещерно изкуство на лъв с пищна грива, нарисувано дълбоко в пуерториканска пещера преди около 500 години, може да е създадено от поробен африканец, показват нови изследвания.
„Имаме изображение, което прилича на лъв, но в Пуерто Рико нямаме лъвове“, изследовател на проекта Анхел Акоста-Колонпомощник професор по геофизика в Университета на Пуерто Рико в Аресибо и експерт по пещерите на острова, се казва в изявление.
Вместо това рисунката може да е направена от някой, който е виждал такъв в Африка, преди да бъдат поробени и отведени на острова от испанците.
Идеята беше противоречива, каза Акоста-Колон. „Но епохата на изкуството наближава [A.D.] 1500″, каза той. „Имаме данни, за да потвърдим това, което според мен е едно от първите [examples of] робско изкуство в пещери в Пуерто Рико.“
Акоста-Колон и Рениел Родригес Рамосархеолог от Университета на Пуерто Рико в Утуадо, са датирали с радиовъглерод някои от рисунките в пещерите на Пуерто Рико до преди повече от 2000 години, според непубликувани изследвания представен на 18 октомври на годишната конференция на Геоложкото общество на Америка в Питсбърг.
Свързани: Брадавичното прасе е най-старото животинско пещерно изкуство в историята
Тяхното откритие опровергава твърдението на колонизаторите, че хората са живели в Пуерто Рико само няколкостотин години преди 1493 г., когато италианският мореплавател Христофор Колумб обяви карибския остров за свои покровители в Испания.
Древни доказателства
Определяне на ерата на скалното изкуство трудно е. Вещества като минерална охра използвани за надписването им, често не могат да бъдат надеждно датирани и някои от рисунките са насложени върху други. Често възрастта на пещерното изкуство в Пуерто Рико се оценява чрез свързването му с близките артефакти, които имат датиран органичен материал, каза Акоста-Колон.
За да получат по-точни дати, Акоста-Колон и Родригес взеха проби от 61 пигмента, използвани за направата на рисунки в 11 пещери на Ла Исла Гранде, главния остров на Пуерто Рико. Вземането на проби унищожава малка част от рисунката – между 1 и 2 милиграма (3,5 до 7 унции) от пигмента – така че изследователите са внимавали да вземат проби само от пещерно изкуство, което обикновено се вижда.
The радиовъглеродно датиране разкрива, че пещерните рисунки са направени в три фази: най-ранната, на абстрактни и геометрични форми, датирана между 700 и 400 г. пр. н. е.; втората фаза, с прости форми на човешки тела, датирани между 200 и 400 г. сл. Хр.; и третата фаза, с по-подробни изображения на хора и животни, започва между 700 и 800 г.
Откриването на най-ранната фаза беше ключово. „Това е много важно за нас“, каза Акоста-Колон. „Това доказва, че сме били тук [thousands] години преди европейската инвазия.“
Междувременно последната фаза продължава през периода на европейска колонизация след около 1500 г. и включва снимки на коне, кораби и други животни, като лъва.
Тази котка вероятно е била нарисувана от някой, който наистина е виждал лъв, вероятно поробен човек от Африка, който е бил доведен на острова от испанците, каза Акоста-Колон.
Пещерните рисунки илюстрират историята на пуерториканския народ, каза Акоста-Колон. „Обикновено получаваме версията на европейската история на Пуерто Рико, но това е пряко доказателство, че историята в Пуерто Рико не е започнала с европейската инвазия; тя е започнала много, много по-рано в историята“, каза той.
Той смята, че по-нататъшните изследвания биха могли да върнат историята на човешката история на острова до преди около 7000 години. Скорошни изследвания установиха някои от човешки останки от Пуерто Рико са на възраст до 3800 години.
Алис Самсън, археолог от университета в Лестър в Обединеното кралство, не е участвала в изследването, но е изучавала пещерно изкуство на остров Мона в Пуерто Рико. „Тази наистина важна работа … хвърля светлина върху хилядите години взаимодействие на човека с пещерите през предколониалните и историческите епохи“, каза тя на Live Science в имейл.
Джаго Купърпрофесор по изкуство и археология в Университета на Източна Англия в Обединеното кралство, не е участвал в изследването, но е работил заедно със Самсон на остров Мона.
„Такива постижения ще помогнат да се разгърне огромният културен резервоар от знания, запазен в грандиозните пещерни пейзажи в Карибите“, каза той на Live Science в имейл.