Палео-човешки отпечатъци, осеяли Националния парк Уайт Сандс в Ню Мексико, са на възраст от 23 000 до 21 000 години, което ги прави най-старите известни вкаменени пътеки, оставени от хора в Северна Америка, установи ново проучване. Не всички обаче са съгласни с резултатите.
Проучването, което използва две техники за датиране, за да провери възрастта на пътеката, е отговор на критиките, че по-ранно проучване, публикувано през 2021 г от същата група са използвали ненадежден материал за датиране на отпечатъците. Сега и трите резултата – по-ранният, спорен и двете нови открития от различни техники за датиране – сочат, че пътеките са на възраст от 23 000 до 21 000 години. Това означава, че датират от около времето на последния ледников максимум (преди 26 500 до 19 000 години), най-студената част от последният ледников период.
Ранната възраст на пистата е голяма работа. Преди това археолозите мислеха, че хората от Кловис — известни със своите каменни върхове с остри ръбове, с форма на листа, намерени в археологически обекти в Северна Америка — са първите хора, дошли в Америка преди около 13 000 години. Едва през последните няколко десетилетия археолозите откриха солидни доказателства за пред-Кловис или хора, които са били в Америка преди 13 000 години, но много от тези новооткрити места имаха нестабилни доказателства или бяха само няколко хиляди години по-стари от Кловис .
Трасето White Sands сега е най-старото място в Северна Америка с директни доказателства за хора и значително измества датата на пристигането на първите американци.
Свързани: Как хората за първи път са достигнали Америка?
„Когато първа хартия излезе, много археолози протегнаха ръка и ни казаха: „Беше просто въпрос на време. Знаехме, че хората са тук по-рано“, каза Джефри Пигатикоито съвместно ръководят проучването Катлийн Спрингър. И двамата са геолози-изследователи от US Geological Survey в Научния център за геология и промяна на околната среда в Денвър. „Сега имаме солидни доказателства за хора тук по време на последния ледников максимум“, каза той.
Но през 2022 г. група археолози посочиха в опровержение че радиовъглеродният датиран материал, използван в първата статия — семената на водното растение Рупия цироза — бяха ненадеждни.
Учените са открили, че семената са загладени в отпечатъците, предоставяйки органични остатъци, които могат да бъдат датирани чрез изследване на радиоактивно разпадане на техния въглерод-14. Но „краста е прословут измамник на възрастта си,“ Лорен Дейвис, професор по антропология в Орегонския държавен университет, който е съавтор на опровержението, каза пред Live Science. За разлика от други някога живи организми, които вдишват въглерод-14 от атмосферата, „краста предпочита да получава своя въглерод от езерната вода, не го получава от атмосферата. И по този начин, ако има стар въглерод, който се вкарва в подпочвените води, тогава ще получите стареене на растения, които не са толкова стари“, каза Дейвис.
В опровержението Дейвис и колегите му предложиха групата White Sands да използва оптично стимулирано луминесцентно датиране (OSL), техника, която оценява колко време е минало от последното излагане на зърна кварц или фелдшпат на интензивна топлина или слънчева светлина.
И така, за новата статия, публикувана в четвъртък (5 октомври) в списанието Наукаизследователите направиха точно това.
Екипът изследва кварцови зърна под отпечатъците с OSL датиране. Те установиха, че слоевете с отпечатъците са на минимална възраст от около 21 500 години.
Екипът също изолира и след това радиовъглеродно датира три проби от земя, всяка от които съдържаше 75 000 иглолистни поленови зърна от същите слоеве отпечатъци като краста семена. Confer растенията получават въглерод-14 от атмосферата, което означава, че нямат същите клопки като краста. Възрастта от преди около 23 000 години съвпада с тази на семената и кварцовите зърна. „Ако стареенето на семето, стареенето на прашеца и стареенето на луминисценцията са съгласни, тогава случаят е приключен“, каза Пигати. — Можем да спрем да спорим за възрастта.
Всъщност още не, каза Дейвис.
window.sliceComponents = window.sliceComponents || {};
externalsScriptLoaded.then(() => {
window.reliableDOMContentLoaded.then(() => {
var componentContainer = document.querySelector(„#slice-container-RV2pYjaHPbkXYFmdVVL5a6-imageGallery-5“);
if (componentContainer) {
var data = {„galleryData“:[{„title“:““,“description“:[],“image“:{„id“:“s2bGvZosntL3ocCgkZ2ZLd“,“name“:“Pigati adh5007 image 3.jpg“,“caption“:“A false-colored image of the footprints highlights the depth and distinction of the trackways.“,“credit“:{„text“:“(Image credit: {subject})“,“subject“:“National Park Service“},“src“:“https:\/\/cdn.mos.cms.futurecdn.net\/s2bGvZosntL3ocCgkZ2ZLd.jpg“,“alt“:“A rainbow false color covers an image of human footprints in the sand.“,“width“:1920,“height“:1080,“srcSetSizes“:[320,480,650,970,1024,1200],“sizes“:{„default“:“calc(100vw – 40px)“,“1000px“:“970px“},“fullscreen“:false,“lazyLoading“:true,“addSEOMetaData“:false,“eager“:false,“removeNativeWidthRestriction“:false,“dataBordeauxImageCheckAttr“:false,“noCredit“:false}},{„title“:““,“description“:[],“image“:{„id“:“PVpGY4pHNYdPZ9i9Vox76b“,“name“:“Pigati adh5007 image 4.JPG“,“caption“:“White Sands National Park resource program manager, David Bustos, works in a trench at the study site.“,“credit“:{„text“:“(Image credit: {subject})“,“subject“:“National Park Service“},“src“:“https:\/\/cdn.mos.cms.futurecdn.net\/PVpGY4pHNYdPZ9i9Vox76b.jpg“,“alt“:“A man digs in a trench within an archaeological study site on a white sand beach.“,“width“:1920,“height“:1080,“srcSetSizes“:[320,480,650,970,1024,1200],“sizes“:{„default“:“calc(100vw – 40px)“,“1000px“:“970px“},“fullscreen“:false,“lazyLoading“:true,“addSEOMetaData“:false,“eager“:false,“removeNativeWidthRestriction“:false,“dataBordeauxImageCheckAttr“:false,“noCredit“:false}},{„title“:““,“description“:[],“image“:{„id“:“hxV8qYLe8jCvyVikcrpsCc“,“name“:“Pigati adh5007 image 5.jpg“,“caption“:“Human footprints infilled with white gypsum sand at the White Sands site.“,“credit“:{„text“:“(Image credit: {subject})“,“subject“:“National Park Service“},“src“:“https:\/\/cdn.mos.cms.futurecdn.net\/hxV8qYLe8jCvyVikcrpsCc.jpg“,“alt“:“Human footprints infilled with white gypsum sand on darker sand background.“,“width“:1920,“height“:1080,“srcSetSizes“:[320,480,650,970,1024,1200],“sizes“:{„default“:“calc(100vw – 40px)“,“1000px“:“970px“},“fullscreen“:false,“lazyLoading“:true,“addSEOMetaData“:false,“eager“:false,“removeNativeWidthRestriction“:false,“dataBordeauxImageCheckAttr“:false,“noCredit“:false}},{„title“:““,“description“:[],“image“:{„id“:“zhdnbYNd3wTt52jfuwfDcb“,“name“:“Pigati adh5007 image 6.jpg“,“caption“:“Fossilized human footprints at the study site in New Mexico. During the last ice age, this area was a paleo-lake environment.“,“credit“:{„text“:“(Image credit: {subject})“,“subject“:“National Park Service“},“src“:“https:\/\/cdn.mos.cms.futurecdn.net\/zhdnbYNd3wTt52jfuwfDcb.jpg“,“alt“:“Human footprints fossilized in beige sand. „,“width“:1920,“height“:1080,“srcSetSizes“:[320,480,650,970,1024,1200],“sizes“:{„default“:“calc(100vw – 40px)“,“1000px“:“970px“},“fullscreen“:false,“lazyLoading“:true,“addSEOMetaData“:false,“eager“:false,“removeNativeWidthRestriction“:false,“dataBordeauxImageCheckAttr“:false,“noCredit“:false}}],“progressText“:“Image {currentSlide} of {totalSlides}“,“viewOriginalText“:“View Original“};
var triggerHydrate = function() {
window.sliceComponents.imageGallery.hydrate(data, componentContainer);
}
var triggerScriptLoadThenHydrate = function() {
if (window.sliceComponents.imageGallery === undefined) {
var script = document.createElement(‘script’);
script.src=“https://slice.vanilla.futurecdn.net/12-7-7/js/imageGallery.js“;
script.async = true;
script.id = ‘vanilla-slice-RV2pYjaHPbkXYFmdVVL5a6-imageGallery-5-component-script’;
script.onload = () => {
window.sliceComponents.imageGallery = imageGallery;
triggerHydrate();
};
document.head.append(script);
} else {
triggerHydrate();
}
}
if (window.lazyObserveElement) {
window.lazyObserveElement(componentContainer, triggerScriptLoadThenHydrate, 1500);
} else {
console.log(‘Could not lazy load slice JS for RV2pYjaHPbkXYFmdVVL5a6-imageGallery-5’)
}
}
}).catch(err => console.log(‘Hydration Script has failed for RV2pYjaHPbkXYFmdVVL5a6-imageGallery-5 Slice’, err));
}).catch(err => console.log(‘Externals script failed to load’, err));
Според карта, показваща къде екипът на White Sands е взел OSL пробите, „ясно е, че трите OSL възрасти идват от седименти, които са стратиграфски под хоризонтите на пътеката“, каза Дейвис пред Live Science в имейл. Така че е възможно кварцовите зърна да са били отложени първи и отпечатъците да са били отложени върху тях на по-късна дата, вероятно преди 19 800 и 16 200 години, както демонстрира една проба от OSL, каза той.
„Ето защо е изключително важно авторите да продължат усилията си да определят възрастта на OSL от седиментите, които всъщност са погребали отпечатъците“, каза Дейвис. Той добави, че е възможно пробите от полени да са се изместили през слоевете на обекта с течение на времето, което означава, че те също могат да бъдат по-стари от отпечатъците.
Но други бяха впечатлени от откритията.
„Мисля, че това е наистина страхотен принос и много убедителен и подробен случай“, Томас Хигам, учен-археолог и специалист по радиовъглеродно датиране във Виенския университет, който не е участвал в изследването. Той не се съгласи с мнението на Дейвис, че са необходими повече OSL данни. „Получаването на тези проби не е лесен подвиг“, каза Хигам, добавяйки, че екипът е взел предвид слоя с по-ниска дата и е използвал модел, за да постави в скоби възрастта на отпечатъците над тях.
Първоначалното откритие от 2021 г. беше „новаторски резултат“, каза Хигъм пред Live Science. „Мисля, че дублирането и възпроизвеждането на тези резултати е отличителен белег на научния метод.“