Тайник от 400-годишни каменни гранати, изписани със заповеди, предупреждаващи пазачите да внимават за врагове, беше открит на Великата китайска стена близо до Пекин.
Находката показва удивителното разнообразие от ранни барутни оръжия, използвани по време на династията Мин, управлявала Китай от 1368 до 1644 г., според Тонио Андрадепрофесор по история в университета Емори в Атланта, който не е участвал в откритието.
„Твърдях, че династията Мин е била първата в света „Барутна империя“, Андраде, автор на „Ерата на барута: Китай, военни иновации и възходът на Запада в световната история“ (Princeton University Press, 2016), каза Live Science в имейл.
Смята се, че барутът е изобретен в Китай през 900-те години. По времето, когато династията Мин започва, много видове барутни оръжия вече са били използвани в Източна Азия, включително взривни устройства с фантастични имена като „летящи плъхове“, „огнени тухли“, „огнени топки от калтроп“ и „десет хиляди огън, летящ пясък, магически бомби“, каза Андраде.
„Бомбите бяха едни от първите „убийствени приложения“, направени от камък или желязо и хвърляни на ръка, с катапулт или с требушет“, обясни Андраде.
Официалната китайска информационна агенция Синхуа съобщиха, че археолозите са открили 59 от каменните гранати в руините на склад до Великата стена Бадалин, част от стената, построена от династията Мин на около 50 мили (80 километра) северозападно от съвременната китайска столица.
Свързани: Работила ли е Великата китайска стена?
Все още не са публикувани снимки на обектите, но те вероятно са подобни на ръчните „бомби с гръм и трясък“, направени с глинени черупки в Китай приблизително по същото време.
Гранати от династията Мин
Съкровището от вековни гранати, намерени в Бадалинг, обаче са направени от камък, с дупка, пробита в центъра, за да се напълни с барут. В доклада на Синхуа се казва, че те са подобни на каменни гранати, намерени по-рано, добавяйки, че те са били обичайно оръжие за пазачите по Великата стена по време на династията Мин.
След като бъдат напълнени с барут, гранатите могат да бъдат „запечатани и хвърлени“ и „не само да ударят врага, но и да предизвикат експлозия“, каза Шанг Хенг, изследовател в Пекинския археологически институт, пред Xinhua. Той добави, че за първи път такъв склад за оръжие е открит по протежение на Великата стена.
Ma Lüwei, археолог, който специализира в древната китайска военна история, каза пред държавния вестник Global Times че такива оръжия са лесни за правене и удобни за войниците, стоящи на Великата стена, за да ги хвърлят срещу нашествениците.
Въпреки че гранатите днес са известни със своите интензивни експлозии, ранните гранати са склонни да подпалват нещата, каза Андраде. Но той добави, че рецептите за барут от онова време все още са предназначени да увеличат максимално експлозивната си сила. „Гранатите, открити наскоро на Великата китайска стена, са много в съответствие с нейната история“, каза той.
Археолозите съобщиха и за откриването на останките от каменна крепост близо до стената в района, както и огнища, печки, лопати и съдове сред останките от защитните кули на стената.