Голям процент от мумифицираните деца от древен Египет показват признаци на кръвни заболявания, известни като анемиикоето предполага, че тези младежи може да са имали множество свързани медицински проблеми, включително недохранване и дефекти в растежа, установява ново проучване.
Използвайки CT (компютърна томография) сканиране на цялото тяло, неразрушителен начин за изследване на обекти, международен екип от изследователи изследва останките на 21 детски мумии, починали на възраст между 1 и 14 години. Екипът оцени мумиите за анемия чрез търсейки издайнически признаци на разстройството, като необичаен растеж в черепите на мумиите и костите на ръцете и краката.
Седем от мумиите, или 33% от изследваните, показват признаци на анемия под формата на удебелени черепни кости, установиха изследователите. Днес се смята, че анемията засяга 40% от децата на възраст под 5 години в световен мащаб, според Световна здравна организация (отваря се в нов раздел).
Това изследване на анемията в древен Египет „може да хвърли светлина върху здравните проблеми на древните общества, неадекватността на диетата и социалните стандарти“, Сахар Салем (отваря се в нов раздел), ръководител и професор по радиология в университета в Кайро и член на проекта за египетска мумия, каза на Live Science в имейл. Салем не е участвал в проучването.
Свързани: Малките древноегипетски мумии крият изненади вътре… и не са хора
Това проучване, публикувано на 13 април в Международен журнал по остеоархеология (отваря се в нов раздел), е вероятно първият по рода си, който анализира наличието на анемия при мумифицирани деца. Включва детски мумии от различни части на Египет, датиращи още от Старото царство (трето хилядолетие пр. н. е.) до римския период (четвърти век сл. н. е.).
Индиго Рийв (отваря се в нов раздел), биоархеолог от Университета на Единбург в Шотландия, който не е участвал в изследването, дефинира анемията като „липса на здрави червени кръвни клетки или хемоглобин“. Това състояние може да произтича от различни причини, включително диетични недостатъци, наследствени заболявания и инфекции, които могат да доведат до чревна загуба на кръв и лошо усвояване на хранителни вещества, каза Рийв пред Live Science в имейл. Анемията обикновено причинява умора и слабост, но също така може да причини неправилен сърдечен ритъм и може да бъде животозастрашаваща в зависимост от вида и тежестта, добави тя.
Случаите на анемия в детска възраст могат да причинят разширяване на част от костния мозък, който се намира в центъра на повечето кости, което може да доведе до странно и необичайно нарастване на костите, като например удебеляване на черепния свод, частта от черепа, която държи мозък, обясни Рийв. Порести лезии могат да се появят и по костите, особено по черепа, което може да причини допълнителни медицински проблеми.
Проучването разкри някои от тези проблеми, свързани с анемията при мумифицираните деца.
В един от седемте случая с удебелени черепни сводове, 1-годишно момче показа черепни признаци на таласемия, наследствено заболяване на кръвта (отваря се в нов раздел) които могат да причинят лека до тежка анемия поради намалено производство на хемоглобин; други симптоми на таласемия могат да включват неадекватен и необичаен растеж на костите и повишен риск от инфекции, според Johns Hopkins Medicine (отваря се в нов раздел). Момчето също имаше уголемен език и състояние, известно като „лице на гризач“, което представлява необичаен растеж на скулите и удължен череп. Тежката анемия на това момче, съчетана с други трудности, вероятно е причинила смъртта му, теоретизираха изследователите.
Не е ясно как тези древни деца са имали анемия, но разстройството може да бъде причинено от недохранване, дефицит на желязо при бременни майки, хронични стомашно-чревни проблеми и бактериални, вирусни или паразитни инфекции, всички от които се смята, че са били разпространени в древен Египет, казаха изследователите.
Въпреки това, малката извадка от 21 детски мумии на изследването не е представителна за цяла популация или период от време, отбелязват изследователите. Освен това компютърната томография „произведе размазани изображения поради ниска разделителна способност, която възпрепятства тълкуването“ на допълнителни признаци на анемия, каза Салем.
„Ние обаче смятаме, че тази работа може да проправи пътя за допълнителни изследвания върху анемията и други древни здравни проблеми в бъдеще“, каза Салем.