Археолози в Кент, Англия, откриха колекция от праисторически ръчни брадви, които са сред най-големите и най-старите известни каменни инструменти, открити във Великобритания.
Древните артефакти, два от които изследователите класифицират като „гигантски брадви“, са толкова огромни, че биха били тромави за боравене и вероятно са изисквали две ръце за работа. Най-дългият в групата е с дължина почти един фут (29,6 сантиметра), според a изявление.
„Тези ръчни брадви са толкова големи, че е трудно да си представим как биха могли лесно да бъдат държани и използвани“, Лети Ингрей, археолог от Института по археология на Лондонския университетски колеж, се казва в изявлението. „Може би са изпълнявали по-малко практична или по-символична функция от други инструменти, ясна демонстрация на сила и умение.“
Въз основа на анализ на седиментите, в които са били заровени артефактите, инструментите с остри върхове датират от ледников период, настъпил преди 300 000 и 333 000 години, според проучване, публикувано на 6 юли в списанието Интернет археология.
Свързани: Каменни върхове на 54 000 години са най-старото доказателство за лъкове и стрели в Европа
Въпреки че точната цел на брадвите е неизвестна, вероятно е те „да са били използвани като режещи инструменти за дейности като клане на животни или рязане на месо“, каза Ингрей Newsweek. „През този период хората може да са ловували животни като коне[s]благороден елен и дори слонове с прави бивни.“
Тя добави: „По това време имахме ранни неандерталци, обитаващи Великобритания, но може да е имало и други архаични човешки видове наоколо.“
В допълнение към двете големи брадви изследователите откриха римско гробище, датиращо от „най-малко четвърт милион години по-късно от ледниковия период“. Той съдържа останките на най-малко 25 души, включително 13, които са били кремирани в района. В момента археолозите провеждат допълнителни проучвания на гробището и други артефакти, открити на мястото, което те първоначално откриха през 2021 г. по време на строителството на нова академия, според изявлението.
„Имаме над 800 артефакта от този сайт“, каза Ингрей пред Newsweek. „Въпреки това анализът на колекцията и сайта все още продължава, така че ще споделяме информация за останалата част от колекцията в бъдеще.“