Гривни, намерени в гробницата на древната египетска царица Хетеферес I — майката на Хуфу, фараона, който поръчва Голямата пирамида в Гиза — разкриват нова информация за търговските мрежи, които някога са свързвали Старото кралство с Гърция.
След анализ на проби, взети от бижутата, международен екип от археолози установи, че гривните съдържат мед, злато и олово. Имаше и инкрустации, направени с помощта на полускъпоценни скъпоценни камъни като тюркоаз, лапис лазули и карнеол, които са често срещани елементи в древните египетски бижута, според изявление.
Въпреки това парчетата, включително едно, изобразяващо пеперуда, също съдържат следи от сребро, въпреки че не е имало известни местни източници на благородния метал в древен Египет през 2600 г. пр. н. е., когато предметите са били изработени. Екипът разгледа съотношението на изотопите – атоми, които имат различен брой неутрони в ядрата си от обичайното – водещо. Въз основа на този анализ изследователите установиха, че материалите са „в съответствие с рудите от Цикладите“, група гръцки острови в Егейско море, както и с тези от Лаврион, град в Южна Гърция, според проучване, публикувано в юнския брой на Journal of Archaeological Science: Доклади.
„Произходът на среброто, използвано за [artifacts] през третото хилядолетие остава загадка досега“, водещ автор Още Sowada, преподавател в катедрата по история и археология в университета Macquarie в Сидни, се казва в изявлението. „Това ново откритие демонстрира за първи път потенциалния географски обхват на търговските мрежи, използвани от египетската държава по време на ранното Старо царство в разгара на епохата на изграждане на пирамидите.“
Вероятно среброто е дошло през пристанището на Библос в днешния Ливан, казаха изследователите, които отбелязаха, че в гробниците на Библос от края на четвъртото хилядолетие има много сребърни предмети и че по това време е имало дейност между това пристанище и Египет. Среброто върху гривните е първото доказателство за обмен на дълги разстояния между Египет и Гърция, добавиха те.
Проучването също така дава представа как са изковани гривните.
„Гривните са направени чрез изковаване на студено обработен метал с често отгряване [a heating process] за предотвратяване на счупване“, съавтор на изследването Дамян Гор, професор в Училището по естествени науки в университета Macquarie, се казва в изявлението. „Гривните вероятно също са били легирани със злато, за да подобрят външния си вид и способността си да бъдат оформени по време на производството.“
Кралица Хетефер I беше една от най-влиятелните кралици на древен Египет; тя е съпруга на Снеферу, първият фараон от четвъртата династия (около 2575 г. пр. н. е. до 2465 г. пр. н. е.). Нейната гробница, открита в Гиза през 1925 г., съдържа много съкровища, като позлатени мебели, златни съдове и бижута, включително 20 от тези гривни, пишат изследователите в изследването.
Някои от гривните в момента са част от колекцията на Музея за изящни изкуства, Бостън.