Изчезналият човешки роднина Хомо звездачийто мозък е бил една трета по-малък от нашия, са погребали своите мъртви и гравирани пещерни стени преди около 300 000 години, според ново изследване, което преобръща дълго поддържаните теории, че само съвременните хора и нашите неандерталски братовчеди могат да извършват тези сложни дейности.
Някои експерти обаче казват, че доказателствата не са достатъчни, за да се направи заключение Х. наледи погребаха или възпоменаха мъртвите си.
„Виждам къде свързват точките с тези данни и смятам, че си струва да се докладва, но трябваше да бъде направено с много повече предупреждения“, Шила Атреяантрополог от Тексаския университет A&M, който не е участвал в изследването, каза пред Live Science в имейл.
Свързани: Масивна работилница за инструменти на 1,2 милиона години в Етиопия, направена от „умна“ група неизвестни човешки роднини
Археолозите първи откриха останките от Х. наледи в пещерната система Rising Star в Южна Африка през 2013 г. Оттогава са открити над 1500 скелетни фрагмента от множество индивиди в цялата дълга 2,5 мили (4 километра) система. The анатомия на Х. наледи е добре известен поради забележителното запазване на останките им; те бяха двуноги същества, които бяха високи около 5 фута (1,5 метра) и тежаха 100 паунда (45 килограма) и имаха сръчни ръце и малки, но сложни мозъци, черти, които са довели до дебат относно сложността на тяхното поведение. В проучване от 2017 г., публикувано в списанието eLifeекипът на Rising Star предложи това Х. наледи целенасочено са погребвали мъртвите си в пещерната система.
На пресконференция на 1 юни палеоантропологът Лий Бергерръководителят на програмата за изгряваща звезда, и колегите му подкрепят това твърдение с три нови проучвания, публикувани в понеделник (5 юни) на сървъра за предпечатна подготовка bioRxiv, които заедно представят най-съществените доказателства досега, че Х. наледи целенасочено погребали мъртвите си и създали значими гравюри върху скалата над погребенията. Констатациите все още не са рецензирани.
Новото изследване описва две плитки ями с овална форма на пода на една пещерна камера, които съдържат скелетни останки, съответстващи на погребението на тела с плът, които са били покрити със седимент и след това са се разложили. Едно от погребенията може дори да е включвало гробно дарение: открит е единичен каменен артефакт в близък контакт с костите на ръката и китката.
Бергер каза на пресконференцията, че „смятаме, че са издържали лакмуса на човешките погребения или архаичните човешки погребения“. Ако бъдат приети, тълкуванията на изследователите биха отместили най-ранните доказателства за целенасочено погребение със 100 000 години назад, рекорд, който преди това беше държан от Мъдър човек.
Откриването на абстрактни гравюри върху скалните стени на пещерната система Rising Star също сигнализира, че Х. наледи имаше сложно поведение, предполагат изследователите в друг нов предпечат. Тези линии, форми и подобни на „хаштагове“ фигури изглежда са направени върху специално подготвени повърхности, създадени от Х. наледи, който шлайфа скалата преди да я гравира с каменен инструмент. Дълбочината на линията, композицията и редът предполагат, че те са били целенасочено направени, а не естествено формирани.
„Има погребения на този вид точно под тях [engravings]“, каза Бергер, което предполага, че това е a Х. наледи културно пространство. „Те интензивно са променили това пространство в километрични подземни пещерни системи.“
В друг предпечат, Августин Фуентесантрополог от Принстънския университет, и колеги изследват защо Х. наледи използва пещерната система. „Споделеното и планирано отлагане на няколко тела в системата на изгряващата звезда“, както и гравюрите са доказателство, че тези хора са имали общ набор от вярвания или предположения относно смъртта и може да са увековечавали мъртвите, „нещо, което човек би нарекъл „споделена скръб“ “ в съвременните хора“, пишат те. Други изследователи обаче не са напълно убедени от новите интерпретации.
„Хората може да са направили отметки върху скали. Това не е достатъчно, за да допринесе за този разговор за абстрактното мислене“, каза Атрея.
Има и въпроси за това как Х. наледи влезе в системата на пещерата Rising Star; предположението, че е трудно, лежи в основата на много от тълкуванията на изследователите за значимо поведение. „Те влязоха ли там по същия начин, по който ние влизаме, или може да е имало друг начин?“ Джонатан Маркс, антрополог от Университета на Северна Каролина в Шарлот, който не е участвал в изследването, отбелязано пред Live Science. „Това е работа за археологията – много археология.“
Прочетете повече за констатациите от National Geographic Societyкоято финансира изследването.