Археолози, разкопаващи древен некропол в североизточна Франция, откриха неограбен, неотворен саркофаг от римската епоха, датиращ от втори век сл. Хр. Гробницата вероятно съдържа останките на елитна жена, казаха археолози.
Грубият варовиков саркофаг беше затворен с осем железни скоби, а съдържанието му беше скрито под дебел каменен капак, тежащ 1700 паунда (770 килограма), според преведеното изявление от Френския национален институт за превантивни археологически изследвания (INRAP). За да видят какво има вътре, археолозите направиха рентгенови снимки на саркофага и след това поставиха ендоскопска камера, която разкри човешки скелет и различни гробни предмети.
„Това е доста изключително, това е първият път, когато открихме гробница, която е непокътната и не е била ограбена“, каза Агнес Балмел, помощник научен и технически директор в INRAP, пред френския вестник Парижанинът.
Свързани: Елитен римски мъж, погребан с меч, може да е бил „удържан“ в смъртта
Скелетът на жената беше заобиколен от аксесоари за красота – включително малко огледало, кехлибарен пръстен и гребен – предназначени да придружат тялото в отвъдния живот. Такава монументална гробница предполага, че жената, която е била на около 40 години, когато е починала, е имала „специален статут“, каза Балмеле.
„Скелетът заемаше цялото пространство вътре в 1,53 метра [5-foot] резервоар“, добави Балмел, оставяйки достатъчно място за аксесоарите, както и четири маслени лампи и два стъклени флакона, които може да съдържат ароматни масла.
Археолози откриха саркофага, докато разкопаваха древен некропол, простиращ се на 13 000 квадратни фута (1200 квадратни метра) в североизточния френски град Реймс. През втория век Реймс, тогава известен като Дурокорторум, е един от най-големите градове в римска империя и столицата на Белгийска Галия – провинция в североизточна Римска Галия, която включва части от съвременна Франция, Белгия, Люксембург, Холандия и Германия.
Наскоро откритият некропол е един от няколкото, които се простираха отвъд укрепленията на града и по протежение на седем главни пътни артерии, водещи до други римски галски метрополиси, включително Лутеция (сега Париж) и Лугдунум (днешен Лион). Откакто първото от тези гробища излезе наяве през втората половина на 19 век, археолозите са разкопали 5000 древни погребения в Реймс, според изявлението.
Повечето от тези погребения обаче са били ограбени през вековете, а гробните дарове, които са оцелели, са до голяма степен унищожени по време на Първата световна война, когато музеят, в който са се помещавали, е бомбардиран.
Запечатаният саркофаг е първата неограбена гробница от този вид, открита в бивш гало-римски град, според изявлението. В района около него археолозите откриха още 20 погребани и кремирани човешки останки, положени в продължение на няколко века.
Тези останки ще бъдат добавени към нарастваща банка от проби, спасени от некрополите на Реймс. Учените се надяват, че като сравнят ДНК от скелета в саркофага с някои от тези проби, те може да успеят да определят дали жената е принадлежала към местен или чужд елит.