В края на 1800 г. археолозите откриха връх на стрела в жилище от бронзовата епоха в Мьориген, Швейцария. През годините след това 3000-годишният артефакт е част от колекцията на Бернския исторически музей.
Сега нов анализ разкрива, че обектът не е обикновен връх на стрела – той е изработен от метеорит, който се е разбил на Земята преди 3500 години, според проучване, публикувано в септемврийския брой на Журнал за археологическа наука.
„Отвън изглежда като типичен връх на стрела, покрит с ръжда“, водещ автор За разлика от Хофман, ръководител и уредник по минералогия и метеорити в Природонаучния музей в Берн, каза за Live Science. Техният анализ показа, че „все още има много запазен метал“, каза той.
Няколко метода, включително рентгенова томография (компютъризирано изображение) и гама спектрометрия (процес, който открива гама-излъчващи радиоактивни материали), показаха, че върха на стрелата с размер на длан не само съдържа изотопи на алуминий-26, които не се срещат естествено на Земята, но също следи от желязо и никелова сплав, съответстващи на метеорити, според проучването.
Свързани: Скитски върхове на стрели и жилище от бронзовата епоха, открити в Украйна
Анализът също така разкрива следи от смилане, останали от времето, когато метеоритът е бил оформен във връх на стрела, и остатъци от катран, който вероятно е бил използван за закрепване на върха към дръжката на стрелата, според изявление.
Първоначално учените смятаха, че артефактът е свързан с 170 000-годишното място на метеорита Twannberg, на по-малко от 5 мили (8 километра) от жилището. По-нататъшно проучване обаче разкрива, че концентрациите на никел и германий (химичен елемент) във върха на стрелата не съвпадат, според изявлението.
„Не беше от метеорита, от който подозирах, че е“, каза Хофман за артефакта, който тежи една десета от унция (2,9 грама) и е дълъг малко над 1 инч (3 сантиметра).
Необезсърчени, Хофман и колегите се позоваха на геоложка база данни, която разкри, че метеоритният обект Kaalijarv в Естония, разположен на повече от 1400 мили (2250 км), съдържа подобни метали като артефакта и че върхът на стрелата идва от 2-тонен (1800 килограма) метеорит, според изявлението.
Това накара учените да заключат, че върхът на стрелата най-вероятно е бил търгуван в някакъв момент.
„Беше добре документирано, че търговията е била добре установена на големи разстояния през бронзовата епоха“, каза Хофман. „Тези ранни хора вероятно са знаели, че когато ударът се е случил там през 1500 г. пр.н.е., материалът е бил ценен и е имал стойност за него.“
Дори днес върховете на метеоритните стрели са изключително редки, като само 55 известни обекта са открити в Евразия и Африка в 22 места, според изявлението.
От 1 февруари 2024 г. до 25 април 2025 г. върхът на стрелата ще бъде изложен в Историческия музей на Берн.