Археолозите са документирали група от резби, изобразяващи камили върху скала, изпъкнала близо до южния край на пустинята Нафуд в Саудитска Арабия.
Монументалното произведение на изкуството изобразява дузина диви в естествен ръст камиливече изчезнал вид, който някога е обикалял този участък от пустинята на Арабския полуостров преди хиляди години, но никога не е получил научно име, според проучване, публикувано в декемврийския брой на списанието Археологически изследвания в Азия.
Докато мястото, наречено Sahout, беше признато от други археолози от известно време, това е първият път, когато някой забеляза камилските резби върху разкритието.
„Научихме за мястото от друг вестник, но панелът беше труден за намиране, защото местоположението му не беше точно, а това не е лесен пейзаж [to navigate]”, водещ автор на изследването Мария Гуанинпостдокторантски изследовател в Института по геоантропология Макс Планк в Германия, каза пред Live Science.
Намирането на разкритието в пясъчните дюни не беше единственото предизвикателство. Тъй като гравюрите имат по-нови гравюри, припокриващи камилите, има допълнителен слой мистерия около това коя култура е създала произведението и кога.
Свързани: Каменните инструменти и камилският зъб предполагат, че хората са били в северозападната част на Тихия океан преди повече от 18 000 години
„Разкритията съдържат плътен клъстер от скално изкуство от много различни периоди“, каза Гуанин. „Можете да видите, че резбите са направени в различни фази и са стилистично различни.“
Също така не помага, че повечето от резбите са направени в пукнатини, което ги прави трудни за достъп и радиовъглеродна дата.
Радиовъглеродното датиране на два окопа и две огнища в близост обаче показва, че мястото Sahout е било многократно заето между Плейстоцен (преди 2,6 милиона до 11 700 години) и средния холоцен (преди 7 000 до 5 000 години), според проучването.
Натуралистичният стил на резбите, изобразяващи козината и пола на животните, също предлага улики за това кога са създадени.
„Това, което е най-впечатляващото при красиво издълбаните камили е, че повечето от тях са мъжки“, каза Гуанин. „Някои от гравюрите съдържат камили, показващи тяхната дула, орган, който виси от устата на мъжка камила [that is used to attract females].“
Въз основа само на тази символика, изследователите предположиха, че изкуството може да е направено по време на брачния сезон. Това също е известно като коловоз и се случва между ноември и март, според Ветеринарен свят.
„Дивите камили също не са имали [molted their fur] но все още имаха зимната си коса“, каза Гуанин.
Необходими са повече изследвания, за да се разбере значението на този сайт. „Няма известен източник на вода, така че може да е имало нещо друго, което е довело хората тук“, каза Гуанин. „Може би е било добра точка за спиране по пътя им към друго място. Трябва да е било важно място, но в момента не сме сигурни защо.“
Сахут не е единственото място в Саудитска Арабия, където са открити резби на камили. през 2018 г. археолозите откриха 2000-годишен „парад“ от камили в реален размер в провинция Ал-Джуф в северозападната саудитска пустиня.