Пирамидите са емблематични символи на силата и технологичното могъщество на древните фараони, които все още доминират над египетския силует. Но кога за първи път са построени пирамидите? И защо са били построени на първо място?
Фараон Джосер слага начало на строителството
Първата пирамида в Египет е построена от фараона Джосер, който царувал преди близо 4700 години. Повече от хилядолетие по-късно, на древен Египет последната пирамида, построена за фараон, е построена за Яхмос I преди около 3500 години. След това египетските владетели са били погребвани в подземни гробници в Долината на царете.
Казано по друг начин, древните египетски пирамиди са построени между около 2700 г. пр. н. е. и 1500 г. пр. н. е. Това прави най-ранните пирамиди приблизително на същата възраст като Стоунхендж, който първоначално е построен преди 4000 до 5000 години. Но пирамидите са много по-стари от други древни структури, включително Партенона (447 г. пр. н. е.), Великата китайска стена (220 г. пр. н. е.) и Колизеумът (80 г. сл. Хр.). Неолитният храм Гьобекли тепе в Турция обаче е по-стар от преди 11 000 до 12 000 години.
Първата пирамида в Египет
Пирамидата на Джосер се състои от шест слоя и първоначално е била построена като вид правоъгълна гробница, известна днес като мастаба (арабска дума, означаваща „пейка“), преди да бъде разширена в стъпаловидна пирамида.
Древните надписи показват, че човек на име Имхотеп е ръководил изграждането на стъпаловидна пирамида. „Имхотеп обикновено се смята за първия архитект в Египет, който строи от камък и му се приписва изграждането на комплекса от стъпаловидни пирамиди на Джосер“ Марк ван Де Мирооп, професор по история в Колумбийския университет, каза пред Live Science в имейл. „Има надпис с името му, съчетано с това на Джосер, в който той е наречен главен на скулпторите. В по-късен древен Египет той е смятан за мъдрец“, добави Ван Де Мироп.
Защо египтяните са построили пирамиди?
Друго важно нововъведение е, че камъкът е използван за изграждане на стъпаловидна пирамида, докато мастабите, използвани от предишния фараон, са направени от кални тухли; това беше важно, тъй като камъкът е по-труден за проникване, отбеляза Кларк.
Религиозните причини също може да са били важен фактор. Мирослав Вернерпочетен професор по египтология в Карловия университет в Чешката република, каза пред Live Science в имейл, че „вероятно религиозни причини стоят зад“ идеята за изграждане на пирамиди.
Когато Джосер дойде на власт, влиянието на култа към слънцето и бога на слънцето Ра (също изписван Ре) се увеличи, пише Вернер в книгата си „Пирамидите: Археология и история на емблематичните паметници на Египет“ (American University in Cairo Press, 2021 г.). Нарастващото влияние на слънчевия култ може да е довело до желание за изграждане на структури, които достигат по-високо в небето. Вернър отбеляза, че пасаж от текст, датиращ от около 4400 години, казва „нека небето направи слънчевата светлина силна за теб, нека се издигнеш до небето като Окото на Ре“ (превод от Реймънд Фокнър).
Един въпрос е дали нарастващият интерес към култа към слънцето е довел до изграждането на стъпаловидна пирамида или изграждането на стъпаловидна пирамида е довело до нарастващ интерес към култа към слънцето. „Кое дойде първо, яйцето или кокошката?“ Максимилиан Нуцолоизследовател в Института за средиземноморски и ориенталски култури на Полската академия на науките във Варшава, каза пред Live Science в имейл.
Нуцоло смята, че интересът към слънчевия култ е нараснал след построяването на стъпаловидната пирамида. „Това невероятно архитектурно начинание може също да е повлияло и по някакъв начин дори да е подтикнало към промяна в религиозната идеология, което в крайна сметка се е отразило върху голям акцент върху слънчевите аспекти на кралството“, каза Нуцоло.
Създаден за хилядолетие
Каквито и да са причините за изграждането на пирамиди, египетските фараони са ги строили повече от хилядолетие. Фараонът Снеферу (управлявал около 2575 до 2551 г. пр. н. е.) построил първите истински пирамиди (пирамиди с плоски страни) в Дахшур. Те се състоеха от Извитата пирамида (наречена така поради необичайния си ъгъл) и Червената пирамида (наречена на цвета си). Голямата пирамида в Гиза, единственото от седемте древни чудеса на света, което все още стои, е построена от Хуфу (царуване около 2551 до 2528 г. пр. н. е.), докато Хефрен (царуване около 2520 до 2494 г. пр. н. е.) построява друга голяма пирамида, заедно с Големият сфинкс в Гиза.
Не е ясно защо египетските фараони са спрели да строят пирамиди, но опасенията за сигурността може да са били част от това. Въпреки че вероятно са били по-трудни за плячкосване от мастабите, египетските пирамиди са били плячкосвани в древни времена и фараоните може би са се надявали, че изграждането на техните гробници в Долината на царете ще ги направи по-трудни за претърсване. Освен това топографията на долината има връх, който днес се нарича ел-Курн (понякога се изписва Гурн), който прилича малко на естествена пирамида.
Image by wirestock on Freepik