Дълбоко гмуркане в почти 12 000 години насилие в Близкия изток разкрива, че кръвопролитията рязко са се увеличили, когато протодържавите или обществото на държавно ниво са започнали да се появяват преди около 6500 години и са се увеличили отново със сушата и суперсилите, които са се наложили преди около 3200 години, според към анализ на очукани човешки черепи и кости.
Черепите и костите — от над 3500 души, ранени в конфликти в Близкия изток през предкласическите времена (12 000 г. пр. н. е. до 400 г. пр. н. е.) — идват от географския регион, който включва Турция, Леванта (земята около източното Средиземноморие), Месопотамия и Иран. Тези човешки останки са изследвани от международен изследователски екип, който се интересува от тестване на хипотези за възхода и спада на насилието в предмодерните времена, според проучване, публикувано на 9 октомври в списанието Природа Човешко поведение.
Екипът изследва черепни травми и рани, свързани с оръжие, в скелетите на хора, живели в Близкия изток през един от четирите периода: неолит (12000 до 4500 г. пр. н. е.), медна епоха (4500 до 3300 г. пр. н. е.), бронзова епоха (3300 до 1200 г. пр. н. е.) и желязната епоха (1200 до 400 г. пр. н. е.). Древният Близък изток е идеалното място за търсене на улики за разбиране на насилието при хората, тъй като тази географска област е била от решаващо значение за няколко големи иновации в човешката култура, от опитомяване на растения и животни до създаването на първите градове преди около 11 000 години.
Целта на изследователите е да проверят предположенията за нивото на насилие в тези периоди от време. Например, ниската гъстота на населението през неолита вероятно е означавала ниски нива на насилие, докато появата на държави и империи в по-късни периоди може да е увеличила междуличностното насилие, особено след като хората са започнали да живеят близо един до друг в ранните градове.
Свързани: Жената воин от желязната епоха е била погребана с меч и огледало
Чрез техния анализ на травматични наранявания, идентифицирани върху древни черепи, екипът установи, че случаите на насилие са се увеличили драстично през медната епоха, когато е възникнал широкомащабен организиран конфликт с първите протодържави, и след това отново през желязната епоха, поради големи катаклизми, които включват 300-годишна суша и възхода на военни суперсили като Асирийската империя.
Но значителен спад в насилието се наблюдава през бронзовата епоха между 3000 и 1500 г. пр. н. е., установиха изследователите, въпреки многобройните предизвикателства, свързани с климата и урбанизма. Те стигнаха до заключението, че е вероятно „намаляването на насилието да е станало във време, когато ранните държави са постигнали значителен капацитет за намаляване на конфликтите в своите общества“.
Намаляването на насилието през бронзовата епоха вероятно е резултат от социални иновации, които превръщат индивидите в граждани.
„Изглежда съвсем ясно, че правните системи са се развили бързо през бронзовата епоха и дори свободните граждани са се радвали на известна степен на защита от закона“, съавтор на изследването Джакомо Бенати, икономически историк от университета в Барселона, каза пред Live Science в имейл. „Това показва, че хората са имали все по-мирни средства за разрешаване на спорове.“
Мирът обаче беше краткотраен, тъй като през желязната епоха се наблюдаваха безпрецедентни нива на неравенство, намаляващи ресурси и нарастване на войните, свързани с възхода на империи, като тази на хетите, които управляваха това, което сега е част от Турция. Откриването на травма на горната част на черепа през медната и желязната епоха може да подскаже, че „ударът в главата вероятно е бил най-честият начин за убийство в предмодерния период“, каза Бенати.
Дебра Мартинбиоархеолог от Университета на Невада, Лас Вегас, който не е участвал в проучването, но има опит в древното насилие, каза, че изследването е интересно и се основава на солидни данни.
„Аплодирам, че авторите избраха да не тълкуват данните, за да се поберат в едно причинно-следствено обяснение“, каза тя на Live Science в имейл. „Насилието и конфликтите често се движат не само от външни фактори, но и от идеология, вярвания и символика. С други думи, сложно е какво движи насилието.“
Изследователският екип планира да проведе последващо проучване, за да разгледа допълнителни аспекти на тенденциите в междуличностното насилие във времето, като например дали мъжете или жените са по-склонни да бъдат засегнати.
„Данните за скелета са уникално подходящи за разбиране на промените в човешкото благосъстояние“, каза Бенати, „и със сигурност ще се опитаме да наблюдаваме и различията между половете – измерението на пола със сигурност е решаващо“.