Учени в град Ганжу, южната китайска провинция Дзянси, откриха революционно откритие. Те откриха костите на динозавър, който седеше върху гнездото си от вкаменени яйца.
Динозавърът, известен като овирапторозавър (oviraptor), е част от група птицеподобни тероподи динозаври, които процъфтяват през периода Креда (преди 145 до 66 милиона години).
Фосилите на възрастни овираптори и ембрионалните яйца са датирани преди около 70 милиона години. Това е първият път, когато изследователи са открили нептичи динозавър, който почива върху вкаменено гнездо от яйца, в които все още се съдържа бебето!
Въпросната вкаменелост е възрастен 70-милионен възрастен теропод овирапториден динозавър, седнал на върха на гнездото на своите вкаменени яйца. Виждат се множество яйца (поне три от които съдържат ембриони), както и предмишниците, таза, задните крайници и част от опашката на възрастния. (Шандонг Би на Индианския университет в Пенсилвания)
Какво казват учените за откритието?
Водещият автор на изследването, д-р Шундонг Би от Центъра за еволюционна биология на гръбначните, Института по палеонтология, Университета Юнан, Китай, и Департамента по биология, Университета на Индиана в Пенсилвания, САЩ, заяви в съобщение за пресата, „Динозаврите, запазени в техните гнезда, са редки, както и фосилните ембриони. Това е първият път, когато е открит нептичи динозавър, седнал върху гнездо от яйца, които запазват ембриони, в един грандиозен екземпляр.
Въпреки че учените са забелязвали възрастни овираптори в техните гнезда с яйца и преди, това е първият път, когато ембриони са открити в яйцата. Съавторът на изследването д-р Ламана, палеонтолог от Природонаучния музей Карнеги, САЩ, обяснява: „Този вид откритие, по същество фосилизирано поведение, е най-рядкото от редките при динозаврите. Въпреки че няколко възрастни овирапториди са били открити в гнездата на яйцата им преди, никога не са открити ембриони в тези яйца.
Д-р Сю, изследовател в Института по палеонтология и палеоантропология на гръбначните животни в Пекин, Китай, и един от авторите на изследването, вярва, че това необичайно откритие съдържа изобилие от информация, „Изключително е да си помислим колко много биологична информация е уловена само в този единствен фосил.“ Д-р Сю казва, „Ще се учим от този екземпляр много години напред.“
Фосилизираните яйца щяха да се излюпят!
Учените откриха фрагментиран скелет на възрастен овираптор с камъни в стомаха. Това е пример за гастролити, „камъни в стомаха“, които съществото е консумирало, за да му помогне да смила храната си. Това е и първият случай на безспорни гастролити, открити в овирапторид, които според учените могат да помогнат да се хвърли светлина върху храненето на динозаврите.
В мрачна или защитна поза, динозавърът е бил открит приклекнал над гнездо с най-малко 24 фосилизирани яйца. Това показва, че динозавърът е загинал, докато е мътел или защитавал своите бебета.
Въпреки това, когато изследователите използваха кислороден изотопен анализ на яйцата, те откриха, че те са били инкубирани при високи температури, подобни на птичи, което придава достоверност на теорията, че възрастното е загинало, докато е мътело гнездото си.
Най-малко седем от фосилизираните яйца все още имат неизлюпени овирапторидни ембриони вътре в тях. Учените смятат, че някои от яйцата са били на ръба на излюпването въз основа на развитието на източниците. Според д-р Ламана, „Този динозавър беше грижовен родител, който в крайна сметка даде живота си, докато отглеждаше малките си.“