Разкопки на индонезийския остров Сулавеси откриха два уникални и смъртоносни артефакта, датиращи от около 7000 години – зъби на тигрова акула, които са били използвани като остриета.
Тези находки, докладвани в списание Antiquity, са едни от най-ранните археологически доказателства в световен мащаб за използването на зъби от акула в композитни оръжия – оръжия, направени от множество части. Досега най-старите открити остриета от зъби на акула са били на по-малко от 5000 години.
Нашият международен екип използва комбинация от научен анализ, експериментално възпроизвеждане и наблюдения на скорошни човешки общности, за да установи, че двата модифицирани зъба на акула някога са били прикрепени към дръжките като остриета. Най-вероятно са били използвани в ритуал или война.
Зъби на 7000 години
Двата зъба на акула бяха открити по време на разкопки като част от съвместна индонезийско-австралийска програма за археологически изследвания. И двата екземпляра са открити в археологически контекст, приписван на културата Тоалеан – енигматично общество за търсене на храна, което е живяло в югозападен Сулавеси от преди около 8000 години до неизвестен период в близкото минало.
Зъбите на акулите са с подобен размер и идват от тигрови акули (Galeocerda cuvier), които бяха дълги приблизително 6,5 фута (2 метра). И двата зъба са перфорирани.
Цял зъб, намерен в пещерата Leang Panninge, има две дупки, пробити през корена. Другият — открит в пещера, наречена Leang Bulu’ Sipong 1 — има една дупка, но е счупена и вероятно първоначално също е имала две дупки.
Микроскопското изследване на зъбите установи, че те някога са били здраво закрепени към дръжка с помощта на нишки на растителна основа и подобно на лепило вещество. Използваното лепило е комбинация от минерални, растителни и животински материали.
Същият метод на закрепване се вижда на съвременните остриета от зъби на акула, използвани от култури в целия Тих океан.
Изследването на краищата на всеки зъб установи, че са били използвани за пробиване, рязане и остъргване на плът и кост. Налице са обаче много повече щети, отколкото естествено би натрупала акула по време на хранене.
Въпреки че тези остатъци повърхностно предполагат, че тоалеанците са използвали ножове със зъб на акула като ежедневни инструменти за рязане, етнографските (наблюдения на скорошни общности), археологическите и експерименталните данни показват друго.
Защо да използваме зъби от акула?
Не е изненадващо, че нашите експерименти установиха, че ножовете със зъби на тигрова акула са еднакво ефективни при създаването на дълги, дълбоки рани по кожата, когато се използват за удар (както при битка), както и при клане на прясно свинско бутче.
Наистина, единственият отрицателен аспект е, че зъбите се изтъпяват сравнително бързо – твърде бързо, за да направи употребата им като ежедневен нож практична.
Този факт, както и фактът, че зъбите на акула могат да причинят дълбоки разкъсвания, вероятно обяснява защо остриетата от зъби на акула са били ограничени до оръжия за конфликти и ритуални дейности в настоящето и близкото минало.
Остриета от зъби на акула в последно време
Много общества по света са интегрирали зъбите на акула в своята материална култура. По-специално, хората, живеещи по крайбрежието (и активно ловящи акули), са по-склонни да включат по-голям брой зъби в по-широка гама от инструменти.
Наблюденията на съвременните общности показват, че когато не са били използвани за украса на човешкото тяло, зъбите на акулите са били почти универсално използвани за създаване на остриета за конфликт или ритуал – включително ритуализирана битка.
Например боен нож, който се намира в северен Куинсланд, има едно дълго острие, направено от приблизително 15 зъба на акула, поставени един след друг надолу по ствол от твърда дървесина, оформен като овал, и се използва за удар по хълбока или задните части на противник.
Оръжия, включително копия, ножове и палки, въоръжени със зъби на акула, са известни от континенталната част на Нова Гвинея и Микронезия, докато копията са част от траурния костюм в Таити.
По-далеч на изток, народите на Кирибати са известни със своите кинжали, мечове, копия и копия със зъби от акула, за които е записано, че са били използвани в силно ритуализирани и често фатални конфликти.
Смята се, че зъбите на акула, открити в археологическия контекст на маите и Мексико, са били използвани за ритуално кръвопускане, а е известно, че зъбите на акула са били използвани като остриета за татуиране в Тонга, Аотеароа Нова Зеландия и Кирибати.
В Хаваите така наречените „резци със зъби на акула“ са били използвани като скрити оръжия и за „разрязване на мъртви вождове и почистване на костите им, подготовка за обичайните погребения“.
Други археологически находки от зъб на акула
Почти всички артефакти от зъби на акула, открити в световен мащаб, са идентифицирани като украшения или интерпретирани като такива.
Наистина, модифицирани зъби на акула са възстановени от по-стари контексти. Самотен зъб на тигрова акула с единична перфорация от Буанг Мерабак (Нова Ирландия, Папуа Нова Гвинея) е датиран преди около 39 500–28 000 години. Единадесет зъба с единични перфорации от Килу (остров Бука, Папуа Нова Гвинея) са датирани преди около 9000–5000 години. А неопределен брой зъби от Гаривалдино (Бразилия) са датирани преди около 9400–7200 години.
Във всеки от тези случаи обаче зъбите вероятно са лични украшения, а не оръжия.
Нашите новоописани артефакти от зъби от индонезийска акула, с тяхната комбинация от модификации и микроскопични следи, вместо това показват, че не само са били прикрепени към ножове, но много вероятно са свързани с ритуал или конфликт.
Независимо дали режат човешка или животинска плът, тези зъби на акула от Сулавеси могат да осигурят първото доказателство, че отличителен клас оръжия в Азиатско-тихоокеанския регион съществува много по-дълго, отколкото предполагахме.
Тази редактирана статия е препубликувана от Разговорът под лиценз Creative Commons. Прочетете оригинална статия.