Триизмерно сканиране на яйце на 1700 години, открито в римски обект в Англия, разкрива, че яйцата – необичайно, все още имат останки от жълтък и белтък вътре.
Смята се, че това е единственият път, когато е намерено кокоше яйце от векове със запазена вътрешност.
„Бяхме абсолютно шокирани, когато видяхме съдържанието там, тъй като може би очаквахме, че ще се е излужило“, Едуард Бидълфстарши мениджър проекти в частната компания Oxford Archaeology, каза BBC News.
Свързани: 6 невероятни факта за яйца, точно навреме за Великден
Яйцето е едно от четирите, намерени преди няколко години по време на археологически разкопки на обект от римската епоха в централния английски град Ейлсбъри, на около 20 мили (30 километра) източно от Оксфорд. Три от крехките яйца се счупиха, докато бяха извадени, освобождавайки „силна миризма“, но четвъртото остана непокътнато.
Сега оцелялото яйце е сканирано в университета в Кент с микроскопска компютърна томография (микро-CT), при която много рентгенови сканирания се компилират цифрово, за да се направи виртуален 3D модел. „Това създаде невероятно изображение, което показва, че яйцето, освен че е непокътнато – което е достатъчно невероятно – също е запазило течността си вътре, вероятно произлизаща от жълтъка, албумина и т.н.“, както и въздушен мехур, каза Бидълф.
Римски яйца
Яйцата бяха намерени в подгизнала яма на мястото в Ейлсбъри, което се разкопаваше от Оксфордската археология преди жилищно строителство. Археолозите откриха доказателства за обитаване там, датиращи от периода на неолита, а ямата датира от трети век сл. Хр., когато Англия е била част от римска империя.
Според декларация от Оксфордската археология, ямата е била използвана първо за малцоване на зърно и варене на ейл, но по-късно е била напълнена с вода и се е превърнала в място, където минувачите могат да хвърлят монети и други предмети като дарове на боговете за късмет.
Органичните предмети обикновено изгниват, когато са изложени на кислород, но тук много са запазени от напоената с вода почва. Освен яйцата, които изглежда са били някаква жертва, ямата съдържаше дървена кошница, кожени обувки и дървени съдове и инструменти.
Макар че Черупки от яйца от римската епоха са били намирани и преди – често в гробове, където яйцата се смятат за подходящи жертви – това изглежда е първият път, когато цялостно яйце от римската епоха е намерено във Великобритания. Единственото друго яйце от римската епоха, оцеляло непокътнато, е открито в ръката на мъртво бебе, погребано близо до Ватикана, според Блогът по история. Но не съдържаше течности; археолозите смятат, че представлява прераждане след преждевременната смърт на бебето.
Изявлението на Оксфордската археология отбелязва, че римляните често са приписвали символични значения на яйцата; те бяха свързани с боговете Митра и Меркурий и имаха конотации на плодородие и прераждане.
Непокътнатото яйце от Ейлсбъри беше отнесено в Природонаучния музей в Лондон, където бяха консултирани експерти как да го съхранят, без да го счупят. Старши куратор на птици Дъглас Ръсел каза пред BBC News, че музеят има колекция от мумифицирани птичи яйца, изкопани от катакомбите на свещени животни в Египет, които може да са по-стари.
„Въпреки това, това е най-старото неволно запазено птиче яйце, което съм виждал“, каза той. „Това го прави очарователен.“
Яйцето вече е обратно в музей в Ейлсбъри, където археолозите се опитват да открият как да извлекат съдържанието, без да счупят черупката.