“Ако не се държите добре, Дядо Коледа няма да ви даде подаръци за Коледа – само голяма буца въглища.”
Сега мога да ви кажа, че това е изречение, което бих чул като дете поне веднъж годишно (и обикновено по-често) в навечерието на Коледа.
Самата перспектива за нежелани изкопаеми горива вместо играчки и шоколад беше достатъчна, за да избягам в страховит пристъп на сълзи, обещавайки да поправя начина си на избухване!
Но откъде точно идва тази представа? Не може да е било уникално, защото моят най-добър приятел от детството каза, че майка му също му е казала това.
Така че нека направим малко копаене и да тръгнем заедно на пътешествие на празнично откритие.
Старата школа Дядо Коледа е дивак.
В първите дни на Дядо Коледа той беше известен с това, че доставя подаръци само на добрите деца и наказва лошите.
Дори в началото на 1800 г. в литературата за Дядо Коледа не се споменава, че той наказва лошите деца с буци въглища, а по-скоро „дълъг, черен, брезов прът“ като камшик за физическо наказание.
Въпреки това въглищата все още са били сравнително ново нещо на местно ниво в началото на 1800 г., така че е справедливо да се прецени, че въглищата не биха били нещо обичайно тогава и като такива не биха се превърнали в общ фолклор.
И така, вместо въглища, непослушните деца получаваха камъни, пепел, студени картофи или – най-зловещото от всички тях – лек камшик или побой от веселото червено момче.
Или тогава беше зелен? Или зеленият Дядо Коледа е мит? Никога не мога да си спомня защо Дядо Коледа наистина е червен.
Но какво да кажем за въглищата?
Е, честно казано, въглищата са доста трудно нещо за определяне.
Всъщност може да предхожда най-ранния от ранния Дядо Коледа, но страхувам се, че снегът е много кален на този!
И така, макар че Дядо Коледа винаги е наказвал непослушните деца, е основен елемент, въглищата изглежда идват от цял куп различни места.
В италианския фолклор децата били посещавани от вещица на нейната летяща метла, която раздавала подаръци и бонбони на добрите деца и въглища на лошите деца.
Някои хора смятат, че идеята лошите деца да получават въглища идва от 16th Век Холандия.
Децата слагаха своите сабота до камината на Бъдни вечер и добрите деца ги напълваха с бонбони или малки играчки, но лошите деца напълваха саботата си с въглища.
Във Викторианска Англия Дядо Коледа даваше въглища само на бедните деца като форма на наказание за лошите дела, които направиха семейството им бедно.
Това обаче би било от полза за бедните семейства, тъй като те биха могли да изгарят въглища, нещо, което обикновено не могат да си позволят.
Така че защо въглища?
Прост отговор: просто не знаем!
Всичко, което наистина можем да направим, е да спекулираме защо той доставя въглищата. Едно нещо, което много хора подозират е, че всичко е свързано с комина и камината.
Дядо Коледа и различните му помощници в различните фолклорни версии по света често влизат в къщата от комина, доставяйки подаръци, които са до камината.
Следователно би било логично въглищата, маркер за лоши деца, да са нещо, свързано с камината.
Това се свързва с германската версия на стария Дядо Коледа, където той доставяше торби с пепел на непослушни деца, а не буца въглища.
Така че, докато може и да не го направим знаем защо Дядо Коледа дава въглища на лоши деца, ние направи знайте, че по-добре внимавайте, по-добре не викайте, по-добре не се нацупвайте – освен ако не искате голяма буца въглища в чорапа си.