Епохата на неолита — когато са възприети земеделието и животновъдството — се превърна в един от най-широко изучаваните периоди на социален и икономически преход през последните години. Това беше период, който доведе до голяма промяна в еволюцията на човешкото общество.
Скорошни изследвания – плод на проекти, които комбинират археологически разкопки и анализ на древна ДНК – сочат бързото развитие в Близкия изток, в региона, известен като Плодородния полумесец. Нововъведенията, възникнали там, впоследствие се разпространили и били възприети от общностите на ловци-събирачи в Анадолския полуостров (днешна Турция).
Преди около 8500 години членове на земеделски общности прекосяват Егейско море, пренасяйки техники, подобни на тези, използвани в Анадола, в Гърция и на Балканите. Пет века по-късно някои от тях преминаха към Италия.
Новокаменната епоха достига до Иберийския полуостров
Селското стопанство се появява за първи път на Иберийския полуостров преди около 7600 години. Това се случва заедно с появата му на островите Корсика и Сардиния, както и с постепенното му разрастване по речните долини на континентална Европа.
Това доведе до значително увеличаване на размера на популацията и огромна демографска промяна, когато местните ловци събирачи бяха асимилирани, което доведе до широки генетични и културни различия. Тези общности са били последните от епохата на мезолита.
На Иберийския полуостров практиките, донесени от неолитното население със себе си, са подобни на тези, които са се появили няколко века по-рано в Италия. Украсата на керамиката е особено значима, тъй като е силен индикатор за културни родства. Това обикновено се състоеше от щамповани мотиви, известни като керамика Cardium, които често използваха миди като раковини.
Този тип керамика е открита в крайбрежните райони в цялото Средиземноморие, така че се смята, че неолитните хора са пътували на прости лодки, които са плавали близо до брега. За относително кратко време тези популации заемат целия Иберийски полуостров, където претърпяват бърза културна еволюция.
Преминаване през Гибралтарския пролив
Докато мезолитът се развива в Европа, северноафриканските общности също се препитават чрез лов и събирачество. Генетично те са много подобни на групи от няколко хиляди години по-рано, в края на горния палеолит, останки от които са открити в пещерата Тафоралт в Ужда, Мароко. Тези групи изглежда не са имали керамика, поне не тези в северен Магреб.
По-на юг Сахара изглеждаше много по-различно от това, което изглежда днес. Беше по-влажно и дори имаше зони от савана, гори, реки и езера. Там популацията на ловци събирачи изглежда е имала керамика, особено в области като днешните Мали, Нигер и Судан.
Преди около 7500 години в Северно Мароко започват да се появяват признаци на земеделие и животновъдство, заедно с керамика с щампи Cardium, която има много прилики с парчета, открити в средиземноморска Иберия. Те са открити основно на полуостров Тингитана, близо до днешния Танжер.
Иновациите в селското стопанство включват зърнени култури (пшеница и ечемик) и бобови култури (боб, грах и леща), както и отглеждане на овце и кози. Наред с появата на керамика, има доказателства за мъниста, украсяващи малки морски коремоноги, както и мъниста, направени от черупки от щраусови яйца, които са били широко разпространени на по-ранни места и в цяла древна Африка по-общо.
Как се разпространяват иновациите
Такова развитие повдига въпроса дали тези нововъведения не са се разпространили от Иберийския полуостров. Ако е така, как са осиновени?
Проучването на човешки останки от този период, открити в Каф Тахт ел Гар, близо до Тетуан в Мароко, даде отговори. Анализът на древна ДНК от четири индивида – датиращи отпреди 7400 и 7100 години – разказва история за кръстосване и трансконтинентално кръстосване.
За разлика от предишни открития, неолитните обитатели на тази пещера са били генетично подобни на европейските неолитни хора, предимно от анадолско наследство (от района, приблизително съответстващ на днешна Турция), с принос от древни европейски мезолитни ловци събирачи. Местното население съставлява само 15-20% от генофонда.
Това показва неолитно население в района, което бихме могли да определим като „креолско“. Той беше генетично подобен на този, присъстващ по същото време на Иберийския полуостров, и много различен от този, който е обитавал региона няколко века преди това.
За разлика от това, в некропол на 7100 години дори на 200 км [124 miles] на юг — пещерата Ifri N’Amr Ou Moussa — беше открита цяла общност от фермери. Въпреки че имаха отпечатана керамика, техният генетичен профил беше изцяло местен за региона. Това изглежда е доказателство, че местното население просто е възприело неолитни практики, без да се асимилира в ново общество.
По керамичната пътека
Хиляда години по-късно, преди около 6500 години, нови видове керамика се появяват в неолитни обекти на атлантическото крайбрежие на Мароко. Те имаха петнисти декорации и често отпечатъци от въжета, подобни на тези, наблюдавани в Сахара.
Генетичният анализ на трима индивида, които са били свързани с този тип керамика – намерени в некропола на Скират-Руази, близо до Рабат – отново разкрива процес на промяна. Те изглежда са произлезли от неолитни популации, не от Анатолия, а от средиземноморския Левант (Близкия изток). Смята се, че те са пътували от Синай, пресичайки много по-влажна, по-гостоприемна Сахара от днешната и придружавайки стада животни. Известни като скотовъдни групи, тяхната генетика също включва малък процент местни ловци събирачи.
И накрая, преди 5700 години, към края на неолита, човешката ДНК, открита на мястото Келиф ел Баруд, също близо до Рабат, изглежда затваря кръга с доказателства за кръстосване между всички предишни групи. Намереният там геном е смесица от местни северноафрикански ловци събирачи, анадолски фермери, смесени с европейски ловци събирачи, и скотовъдни групи от Леванта.
В общия контекст на Западен Магреб това формира основата на смесица от култури на предците, която сега се споделя от повечето от жителите му. Генофондът на сегашното население на региона е съюз — формиран в продължение на милиони години — на три континента.
Тази редактирана статия е препубликувана от Разговорът под лиценз Creative Commons. Прочетете оригинална статия.