Процентът на бактериалните полово предавани инфекции (ППИ) нараства рязко в САЩ Тези нарастващи случаи на хламидия, гонорея и сифилис се лекуват с антибиотици, но на цена: Антибиотици тласък на бактериите, за да придобият устойчивост към лекарствата.
Следователно ще бъде ключово да се намерят нови начини за предотвратяване на ППИ, като същевременно се намали зависимостта ни от антибиотици. Засега обаче сме в безизходица.
Основен пример за този проблем е профилактиката след излагане на доксициклин, или „докси-PEP,“ антибиотичен режим, предназначен за предотвратяване на ППИ. The Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) скоро ще препоръчат че лекарите предписват антибиотика доксициклин (докси) на рискови лица, за да могат да го приемат след незащитен секс. Надеждата е, че това превантивно лечение може да помогне за намаляване Стремително нарастващите проценти на ППИ в Америка.
Доказателствата показват, че doxy-PEP може да намали риска от хламидия, сифилис и гонорея, въпреки че е най-малко ефективен срещу гонорея, която често е резистентна към доксициклин. Все пак някои експерти се притесняват, че doxy-PEP може да повиши антибиотичната резистентност с течение на времето.
Може ли да има по-добър вариант за предотвратяване на ППИ? Експертите казват, че някой ден можем да използваме унищожаване на бактерии вируси наречени бактериофаги или фаги. Засега използването на фаги за предотвратяване на ППИ остава хипотетично, но те може един ден да помогнат за намаляване на количеството антибиотици, необходими както за предотвратяване, така и за лечение на ППИ и по този начин да намалят тежестта на антибиотичната резистентност.
„Фагите сами по себе си най-вероятно няма да могат да покрият всички изисквания“, поставени пред антибиотиците, Микаел Скурник, изследовател на фаги в университета в Хелзинки във Финландия, каза пред Live Science. Той добави, че като цяло, комбинирани терапии на фагите заедно с антибиотиците са се оказали синергични при лечението на бактериални инфекции, така че тези комбинирани терапии биха могли някой ден да бъдат полезни и при превенцията на ППИ.
Свързани: Опасните „супербактерии“ са нарастваща заплаха и антибиотиците не могат да спрат нарастването им. Какво може?
Предимствата на „фаг-PEP“
Изготвените от CDC препоръки относно предписването на doxy-PEP ще бъдат отворено за обществен коментар до 16 ноември. Ако приемем, че те станат официални, някои експерти се тревожат за последствията за антибиотичната резистентност.
„Когато чуя „профилактично“ и „антибиотик“, става страшно“, каза Сабрина Грийн, изследовател на фаги в KU Leuven в Белгия. Тя каза на Live Science, че doxy-PEP може да бъде тревожен, ако се използва многократно. Като заслуга за това безпокойство, две докси-PEP проучвания установиха, че участниците са приемали лекарството три или четири пъти на месец, средно.
С надвисналата заплаха от антибиотична резистентност някои изследователи се обръщат към фагите. Това са вируси, които заразяват бактериите, размножават се вътре в тях и ги карат да се разрушат. „Всяка заразена бактерия ще освободи, след жизнения цикъл на фага, около 100 до 200 нови фагови частици“, каза Скурник. Това попълва армията от фаги, докато бактериалната популация спадне достатъчно, за да може имунната система да изчисти инфекцията, каза той.
Клиничните приложения за фагова терапия в момента са много ограничени. В САЩ има малко клинични изпитвания включващи фаги, а вирусите обикновено се използват само когато никакво друго лечение не работи. Но в някои европейски държавифаготерапията може да се използва за по-леки инфекции.
Ако опитите могат да потвърдят безопасността и стойността на терапията с фаги видяно досега с ограниченото му използване, може някой ден да бъде силна алтернатива на антибиотиците. И има няколко причини, поради които фагите могат да направят по-добра профилактика от антибиотиците като doxy-PEP.
Едно предимство е, че фагите могат убиват нерезистентни и резистентни бактериидокато опитите установиха, че doxy-PEP е неефективен срещу резистентни щамове на гонорея. В допълнение, поради двойното действие на фагите и антибиотиците в комбинираните терапии, ще са необходими по-ниски дози антибиотици за лечение на инфекции, отбеляза Скурник.
Друга сила е, че фагите няма да окажат натиск върху бактериите, за да развият резистентност към доксициклин или към други антибиотици, тъй като и Грийн, и Скурник се притесняват, че може да е случаят с докси-PEP.
Свързани: Супермикробите се увеличават. Как можем да предотвратим остаряването на антибиотиците?
Бактериите имат механизми за търговия с гени един с друг, което позволява на микробите да споделят своята резистентност към широкоспектърни антибиотици. Нещо повече, бактериите са склонни да се разменят клъстери от гени за резистентност към антибиотици, така че злоупотребата с един антибиотик може да предизвика резистентност към множество лекарства. Резистентността към фаги обаче има тенденция да включва гени, които са специфични за бактериален вид и обикновено не се търгуват, което прави малко вероятно бактериите да еволюират или да разпространяват резистентност срещу множество фаги.
Въпреки това бактериите могат да развият резистентност към отделни фаги, така че a смес от различни фаги вероятно ще са необходими, за да се предотврати бягството на бактериите.
В сравнение с антибиотиците е по-малко вероятно фагите да нарушат микробиома – микробната общност, живееща вътре в нас – тъй като те обикновено убийте един бактериален вид или щам. Доксициклинът, от друга страна, е a широкоспектърен антибиотик който изчиства много полезни бактерии и може да позволи на опортюнистични микроби да се размножават безконтролно.
„Понякога дрождите могат да поемат“, отбеляза Скурник. Например, Кандида, гъбички, които обикновено са безвредни, могат да причинят инфекция, наречена млечница след лечение с доксициклин. Трудно е да се направят окончателни заключения относно безопасността на фагите предвид ограничената им употреба, но като ни откажат от антибиотиците, вирусите теоретично биха могли да помогнат за избягване на здравословни проблеми, които идват с нарушаването на микробиома.
Бариери пред използването на фаг-PEP
Няколко препятствия възпрепятстват използването на фагова терапия за ППИ.
Например хламидия репликира се само в клетките на тялото. Доставянето на фаги в човешки клетки, а не в свободно плаващи бактерии, е техническа пречка, но някои групи експериментират с обвиване на фаги в мастни мехурчета, наречени липозоми които лесно влизат в клетките.
Но по-големият проблем е, че въпреки че изследователите са открили някои фаги които работят срещу бактериални ППИ, те не са открили достатъчно, за да направят фагова смес. Въпреки това, по-малко от 0,0002% от фагите в световен мащаб са взети проби, което предполага, че много клинично ценни остават неоткрити. Изследванията на фагите са склонни да бъдат предубедени към добре проучени, моделни бактерии, които са лесни за отглеждане, а не към бактериите, които причиняват ППИ, отбеляза Скурник, и малкото фаги, за които е известно, че са насочени към бактериални ППИ, все още не са проучени задълбочено.
Свързани: Вирусите, дебнещи в изпражненията на жирафи и лемури, могат да доведат до нови антибактериални лекарства, твърдят учени
Ако учените не могат да намерят фаги, които заразяват бактерии, причиняващи ППИ, фагово инженерство може да предложи решение. Например, няколко фага, насочени към гонорея, съществуват като т.нар профаги, което означава, че те безшумно включват своите гени в бактериите за известно време, преди да се възпроизведат и да разделят своите гостоприемници. Има потенциал да се проектират профаги, така че те да убиват своите домакини веднага, каза Грийн.
„Използвайки изкуствен интелект и инженерство, можете да генерирате в лабораторията разнообразие от фаги, които след това могат да покрият повечето от тези бактериални патогени“, каза Скурник.
Но отново, фаговите терапии за предотвратяване на ППИ са все още далеч, а doxy-PEP предизвиква безпокойство в момента.
„Това ме тревожи като микробиолог“, каза Грийн, добавяйки, че хората, приемащи doxy-PEP, трябва да бъдат внимателно наблюдавани, за да се проследи резистентността. „Не сме усъвършенствали терапията с фаги за тези видове инфекции и ако те станат резистентни към лекарства, тогава наистина нямат възможности“, предупреди тя.
Тази статия е само за информационни цели и не е предназначена да предлага медицински съвети.