Компанията на Илон Мъск за мозъчни импланти Neuralink получи разрешение от Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) да проведе първите си опити върху хора, според новинарските съобщения.
Neuralink има за цел да използва своята технология за интерфейс мозък-компютър (BCI), за да възстановяване на движението при хора с квадриплегия, което означава пълна или частична парализа на ръцете, краката и торса. Мъск също каза, че мозъчните импланти могат да бъдат използвани възстановяване на зрението на слепи хора.
Невроните или нервните клетки комуникират чрез електрически сигнали, за да координират нашите мисли, чувства и поведение. Имплантите на Neuralink, които са тествани само върху животни, теоретично биха работили чрез интерпретиране на тези електрически сигнали и предаване на декодираната информация към компютър чрез Bluetooth. В случай на помощ за възстановяване на движението, например, компютърът ще анализира входящата информация и ще отговори, като изпрати сигнали обратно към тялото, стимулиране на нервите и мускулите за контрол на движението.
Имплантът се вкарва в малка дупка в черепа, създадена от робот, извършващ операция, и след това електродите на импланта се вграждат само на няколко милиметра в кората, външния слой на мозъка. Процедурата може да се направи за 30 минути, без обща анестезия, Мъск твърди — въпреки че отново, това никога не е било опитвано при хора.
Свързани: Първият пациент с ново устройство за „четене на мисли“ използва мозъчни сигнали, за да пише
Neuralink не е единствената компания, работеща по технологията BCI. Например през 2022г Синхронен имплантира своята система Stentrode в своя първият пациент човек след получаване на разрешение от FDA за започване на изпитвания върху хора; устройството е проектирано да позволява на хора с парализа работят с помощни технологии, като използват само своите мисли. Synchron също има за цел да възстанови движението при тежко парализирани хора, според Форбс.
Мъск веднъж според съобщенията се е обърнал към основателя на Synchron за потенциална сделка. Този подход дойде само месеци преди да бъде започнато федерално разследване на Neuralink за разглеждане на потенциални нарушения на хуманното отношение към животните и служителите на Neuralink повдигнаха оплаквания, че тестовете на компанията върху животни са прибързани, което води до ненужно страдание и смърт на животни, Ройтерс съобщи.
Група за правата на животните, Лекарският комитет за отговорна медицина (PCRM), подаде жалба през февруари 2022 г., която обвини Neuralink в „неуспешни операции“. Групата твърди, че хирурзите са използвали неодобрено лепило на два пъти, за да запълни дупките в черепите на маймуните, които след това изтекоха в мозъците на животните и в крайна сметка ги убиха. Отделно, въз основа на съвет на PCRM, Министерството на транспорта разследва дали Neuralink взема необходимите предпазни мерки при транспортиране на импланти, които са били отстранени от мозъци на маймуни.
Neuralink е убил около 1500 животни от 2018 г., включително овце, прасета и маймуни, съобщи Ройтерс. Въпреки че не е ясно колко са починали поради усложнения с мозъчните импланти на Neuralink, Futurism съобщава, че в един експеримент на Neuralink, включващ 23 маймуни, пет, или 21%, от тестовите субекти са били евтаназиран поради проблеми, свързани с устройството.
Първият опит на Neuralink да получи одобрение от FDA през 2022 г. беше отхвърлен от съображения за безопасност, според ексклузивен репортаж на Ройтерс. Мъск обаче остава уверен в безопасността на Neuralink, като твърди, че би бил готов да имплантира технологията в мозъците на децата си и дори собствения си мозък.
Предстоящите опити върху хора трябва да докажат безопасността и ефикасността на мозъчните импланти на Neuralink, преди те да могат да бъдат одобрени от FDA и широко достъпни. Набирането на персонал за клинични изпитвания все още не е отворено, Neuralink написа в туит.