Маска за лице — проверете. Очила — проверка. Ръкавици – проверка. Защитни мерки като тези бяха твърде познати на здравните работници, които се грижат за пациенти по време на пандемията от COVID-19.
Но въпреки всички тези усилия за намаляване на разпространението на вируса, медицинските специалисти все още бяха изкушени да се ангажират с вероятно рискован, но твърде често срещан навик: бръкване в носа.
В проучване на стотици болнични здравни работници в Холандия учените откриха за първи път, че чопленето в носа е свързано с повишен риск от заразяване със SARS-CoV-2, вирусът, който причинява COVID 19в ранните дни на пандемията.
Констатациите, публикувани в сряда (2 август) в списанието PLOS Oneможе да изглежда донякъде очевидно, особено след като здравните служители призоваха обществеността да мие ръцете си често и избягвайте да докосвате очите, устата или носа им за да намалят риска от COVID-19. Но резултатите подчертават важността на тези прости промени в поведението, които понякога могат да бъдат пренебрегнати.
Свързани: Генетичната странност може да обясни защо не всеки показва симптоми на COVID-19
„Важно е да се създаде осведоменост в насоките за превенция“, водещ автор д-р Айша Лавел, лекар от Катедрата по вътрешна медицина в медицинските центрове на Амстердамския университет (UMC), каза пред Live Science. Когато имате „съвет да обръснете брадата си“, за да намалите риска от заразяване с COVID-19, каза тя, това трябва да бъде „съвет да не си бъркате в носа, например“.
След удара на COVID-19 здравните заведения получиха насоки за употребата на лични предпазни средства (ЛПС) и добри хигиенни практики, като използване на респиратори и маски за лице, носене на халати и гарантиране, че ръцете са измити. Въпреки тези предпазни мерки обаче болничните здравни работници в отделенията за COVID-19 бяха по-вероятно е да бъдат заразени със SARS-CoV-2, отколкото тези, които не се грижат за пациенти с COVID-19 или не работят в грижата за пациентите.
Част от този риск може да се сведе до несъвършено измиване на ръцете или използване на ЛПС, но ролята на обичайното поведение – като чоплене в носа – е пренебрегната, пишат авторите.
В новото проучване учените анализираха нивата на инфекция със SARS-CoV-2 сред болничния персонал, работещ в Амстердам UMC между март и октомври 2020 г. След това те помолиха участниците да попълнят онлайн анкета през 2021 г., изследвайки дали и колко често си бъркат в носа. Проучването също пита дали участниците гризат ноктите си, имат брада или носят очила.
От около 220 души, които са попълнили анкетата, почти 85% казват, че си чоплят носа ежедневно, седмично или ежемесечно и е по-вероятно тези хора да са по-млади и мъже, отколкото тези, които съобщават, че не си чоплят носа. Важно е, че респондентите, които бъркат в носа, са имали 17,3% шанс да бъдат заразени със SARS-CoV-2, в сравнение с 5,9% за тези, които не са. Не е открита връзка между другите изследвани поведенчески и физически променливи и заразяването с COVID-19.
„Хипотетично, ако имате вируса на пръста си и го вкарате в носа си, в комбинация с увреждане на лигавицата [the tissue that lines the nose]може да улесните по-лесното влизане [of the virus into the body]“, отбеляза Лавел. „Но ние разгледахме само асоциациите, така че не можем да кажем със сигурност, че ако пъхнете мръсния си пръст в носа си, ще получите COVID-19.“
Авторите изтъкнаха няколко ограничения на проучването – а именно, че има забавяне във времето между екипа, който измерва инфекциите, и участниците, попълнили проучването. Като такива, някои участници може да са променили поведението си или да са имали изкривени спомени за своите минали действия. И разчитането на самоотчитане също може да изложи на риск хората да си говорят измислици, което означава, че повече хора може да бъркат в носа, отколкото се признава.
Други зловещи подробности, като например къде точно хората са си бръкнали в носа, колко нагоре са пъхали пръстите си и дали са яли своите бугери, също не са били оценени. В допълнение, невъзможността да се изследва влиянието на по-новите варианти на коронавирус като омикрон или ефектите от широко разпространената ваксинация може да ограничат приложимостта на изследването към настоящата практика.
Въпреки това Lavell вярва, че проучването може да повиши осведомеността. „Като здравни работници сме много наясно с хигиената, но тези открития просто показват, че ние също сме хора“, отбеляза тя. Като се има предвид, че бъркането в носа не е уникално за медицинските специалисти, резултатите може да се отнасят и за цялото население, както и за разпространението на други заболявания.
„Възможно е резултатите да са приложими за други вируси, които се предават по същия начин или са сравними със SARS-CoV-2“, добави тя. Това обаче е „само едно проучване“, така че са необходими повече, за да се потвърдят тези резултати, заключи тя.