Кожни заболявания като невродермит могат да бъдат много стресиращи. Люспестите кожни промени предизвикват раздразнение или отхвърляне от хората около вас. Но често силният сърбеж притеснява най-много засегнатите.
Учени от медицинското училище в Харвард показаха за първи път, че обикновена кожна бактерия може директно да причини сърбеж чрез активиране на нервните клетки на кожата.
„Идентифициран е напълно нов механизъм на сърбеж“
Досега се приемаше, че сърбежът, който се появява при екзема и невродермит, е причинен от придружаващото възпаление на кожата. „Ние обаче идентифицирахме напълно нов механизъм за сърбеж“, обяснява имунологът проф. Айзък Чиу, един от водещите автори на изследването. „Успяхме да покажем, че сърбежът се причинява директно от микробите.“
Бактерията може да се открие при почти всички пациенти с невродермит. Здравият микробиом на кожата често излиза от баланс, което означава, че Staphylococcus aureus може да процъфтява особено добре, според изследователите.
Бактериите активират нервните клетки в кожата
Експерименти с мишки и човешки нервни клетки показват, че Staphylococcus aureus освобождава химическо вещество: ензима протеаза V8.Това от своя страна активира специален протеин върху нервните влакна: PAR1. След това нервната клетка изпраща сигнали за сърбеж от кожата към мозъка.
В първите си експерименти екипът установи, че мишките с добре известния болничен микроб MRSA (резистентен на метицилин Staphylococcus aureus) по кожата си не само развиват дерматит по-често, но и се чешат по-интензивно от мишките, при които не може да бъде открита колонизация с MRSA . След това животните развиват все по-силен сърбеж в продължение на няколко дни. Повтарящото се надраскване причинява увреждане на кожата, което става все по-широко разпространено.
Молекулярна верижна реакция
Staphylococcus aureus причинява сърбеж самостоятелно, като предизвиква молекулярна верижна реакция, която води до непоносим сърбеж.
В допълнение, животните също реагират свръхчувствително на леки стимули, които обикновено не причиняват сърбеж. Това е сравнимо с чувството, което много хора изпитват, когато вълнен пуловер се търка по кожата им. Тази хиперактивна реакция в медицината се нарича алонеза. Често се среща при пациенти с хронични сърбящи кожни заболявания.
Антикоагулантните лекарства също укротяват сърбежа
Протеинът PAR1 обаче не се намира само в нервните влакна на кожата, но също така участва в съсирването на кръвта. Преди много време фармацевтите разработиха лекарство, което блокира PAR1 и по този начин предотвратява образуването на кръвни съсиреци. Сега екипът на Chiu тества точно тази активна съставка върху мишки, чиято кожа е била изложена на Staphylococcus aureus. С успех: животните се почесват значително по-малко и състоянието на кожата им също се подобрява.
Когато изследователите повториха експериментите в лабораторни съдове с човешки неврони, те също реагираха на V8.
В бъдеще блокерът PAR1 може да служи като основа на кремове или таблетки за сърбящи кожни заболявания, които са свързани с дисбаланс в микробиома на кожата. В допълнение към невродермита, те включват също псориазис и пруриго нодуларис.
Бактериите имат ли полза от надраскване?
Изследователите спекулират, че фактът, че Staphylococcus aureus причинява силен сърбеж, може да даде на зародиша предимство за оцеляване: „Цикълът сърбеж-одраскване може да позволи на микробите да се разпространят до отдалечени части на тялото и до незаразени гостоприемници.“
Други микроби също имат сложни стратегии за разпространение. Предишни изследвания показват, че туберкулозната бактерия директно активира неврони в автономната нервна система, за да предизвика кашлица. Това улеснява предаването от един хост на друг.