Учени създадоха нов вид ваксина, която вместо да активира имунната система, избирателно я потиска. Така наречената обратна ваксина, която досега е тествана само върху мишки, може един ден да се използва за лечение на автоимунни заболявания. Това са болести, при който имунната система атакува тялото. Първите успехи с новата обратна ваксина вече са факт.
Авторите на изследването са тествали обратната ваксина в животински модел на множествена склероза. Това е състояние, при което имунната система атакува миелина – обвивката на нервните влакна. Антителата (оранжево) се свързват с нервната клетка (синьо), за да извикат имунните клетки на мястото.
Ваксината е дадена на мишки със състояние, подобно на множествена склероза. При това автоимунно заболяване, миелиновите обвивки или изолационните обвивки около нервите в мозъка и гръбначния мозък се разрушават системно. Лечението обърнало симптомите на заболяването и възстановило функцията на нервните клетки. Констатациите са описани в проучване, публикувано на 7 септември в списанието Nature Biomedical Engineering.
По същество ваксината действа, като кара имунната система да разпознава нервите като „безопасни“, а не като чужди нашественици, които трябва да бъдат атакувани. Методът не е тестван при хора, но експерти казаха пред Live Science, че резултатите са вълнуващи.
Може ли имунната система да се обучи да спреа втоимунната атака
Обикновено имунните клетки, наречени Т клетки, защитават тялото от нашественици като вируси и болни клетки, като тези в раковите тумори. Те идентифицират кои клетки да атакуват, като се свързват със специфични антигени или молекули, които обикновено се появяват от външната страна на вируса или клетката. Въпреки това, при автоимунно заболяване Т-клетките погрешно се насочват към здравите клетки в тялото, като търсят „автоантигени“, молекули, открити само в тези нормални клетки.
Как да накарате тялото да спре да атакува себе си? Вие го учите да оставя тези автоантигени на мира – и тялото има начин да научи тази толерантност.
Това обучение се извършва от специална група клетки в черния дроб, които представят антигени на Т клетките и им казват, че са безопасни. Черният дроб има тези специални клетки, защото докато филтрира кръвта, той трябва да разграничава опасните чужди антигени (от бактерии) и безопасни (от клетки от себе си и храна). В новото проучване изследователите са отвлекли този процес, за да маркират клетките на тялото като „безопасни“ от Т-клетъчна атака.
Те индуцират форма на множествена склероза при мишки, което кара Т клетките да атакуват специфичен антиген, открит в миелина. За да спрат атаката, те след това маркираха този антиген със специална захар и тези маркирани със захар антигени бяха пренесени в черния дроб, където клетките, обучаващи се на толерантност, ги поеха. След това чернодробните клетки препрограмират Т клетките, за да оставят миелина сам, както и да го защитят, като по същество премахват миелина от „списъка с удари“ на имунната система.
Инверсни ваксини като тези са вълнуващи по редица причини, казаха експерти пред Live Science.
Първо, ваксините биха потиснали един тип клетки в имунната система, за разлика от много стандартни терапии, които упражняват ефекта си по-широко. „Повечето имунни терапии за автоимунни заболявания действат по общ начин и не са насочени само към Т-клетките, предизвикващи заболяването,“ Луси Уокър, професор по имунна регулация в University College London, който не е участвал в изследването, каза на Live Science в имейл.
„В идеалния случай бихме искали потискането да действа по антиген-специфичен начин, така че само патогенните Т клетки да бъдат насочени, а други да бъдат оставени свободни да функционират.“ Това означава, че бихте могли да избегнете нежелани реакции, като повишения риск от инфекция, свързан с използването на стандартни имуносупресиращи терапии, като например метотрексат.
Ваксините също така стимулират образуването на имунологична памет
Това е способността на тялото да запомня инфекциите, така че да може да реагира по-добре следващия път, когато срещне същите нахлуващи микроби. „Сегашните терапии за автоимунитет наистина са нещо като широки имуносупресори и те действат, докато ги приемате, но когато спрете да ги приемате, те спират да действат“, старши автор на изследването Джефри Хъбел, професор по тъканно инженерство в Чикагския университет, каза пред Live Science. „Идеята с ваксината е да развиете памет за тази терапия.“
Въпреки това, въпреки че резултатите от новото проучване са обещаващи, трябва да се свърши още работа, за да се развие тази технология в лечение, което може да се използва при хора, каза Уокър. Например, защитните ефекти, показани в проучването, са продължили само няколко седмици, така че не е ясно колко дълго могат да продължат, особено при хора.
Друг потенциален проблем е, че имунната система може да възвърне паметта си за целевия антиген, което може да означава, че ще е необходима бустерна доза, какъвто е случаят с много обикновени ваксини. Hubbell каза, че това е нещо, което клиничните проучвания ще трябва да проучат.
Успехът в животинските модели също не винаги се пренася върху хората
„Малко вероятно е един единствен подход да работи при всички хора с определено заболяване, тъй като тези заболявания имат повече вариации в човешката популация – отчасти защото хората са генетично много различни един от друг, включително за гени, които са важни за имунната система. , така че те реагират по различен начин“, каза д-р Дейвид Фокс, професор по вътрешни болести в Мичиганския университет, който не е участвал в изследването, пред Live Science.
Друг труден въпрос е, че за всяко автоимунно заболяване учените ще трябва да идентифицират специфичния автоантиген, който тялото е подготвено да атакува, което според Джоунс може да включва „обширно количество изследвания“. За някои автоимунни състояния, като псориазис, няма консенсус за това какво представлява автоантигенът, каза Фокс, а при множествената склероза например има няколко автоантигена, за които е известно, че са насочени от имунната система на тялото. Това може да затрудни измерването на ползата от лечението при хора, каза той.
Въпреки това, този подход на използване на модифицирани със захар антигени за потискане на автоимунен отговор вече е доказано, че е безопасен и ефективен при ранни клинични изпитвания за цьолиакия — автоимунно състояние, което уврежда тънките черва, когато засегнатите ядат глутен. Второ изпитване също в момента оценява безопасността на подхода за пациенти с множествена склероза.
„Това е наистина вълнуваща област на изследване“, каза Уокър, въпреки че изостава от други видове имунотерапия, като Teplizumab, който беше наскоро одобрен от Американската администрация по храните и лекарствата за забавяне настъпването на диабет тип 1. Независимо от това, „мисля, че това е обещаваща област за бъдещето“, каза Уокър.
Редактор Диана Георгиева