Паразит, който обикновено живее в белите дробове на плъхове, може да зарази човешкия мозък, ако случайно бъде погълнат в замърсена храна – и сега червеят завоюва нова територия в Джорджия.
Но не се отчайвайте.
Паразитът, наречен белодробен червей на плъх (Angiostrongylus cantonensis), най-вече заразява хората в Югоизточна Азия и също е ендемичен до Хавай и тихоокеанските острови. Смятан за инвазивен в континенталната част на САЩ, червеят вероятно за първи път е достигнал югоизточната част на страната през 80-те години на миналия век през плъхове, пристигащи в Ню Орлиънс, Луизиана на търговски кораби. Оттогава са докладвани спорадични случаи на заразяване с хора в различни щати, вкл Тексас, Тенеси и Алабама.
Сега, в проучване, проведено между 2019 г. и 2022 г., изследователите са открили белодробни червеи при кафяви плъхове (Норвежки плъх) в Атланта, Джорджия.
„Защото A. cantonensis белодробен червей преди това е идентифициран при плъхове в съседните щати Флорида и Алабама, A. cantonensis популациите вероятно са били в Джорджия много по-рано от 2019 г., когато първият положителен плъх е идентифициран в Атланта“, пишат изследователите в доклад, публикуван в Възникващи инфекциозни заболявания, списание, публикувано от Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC). Това „подсказва, че този зоонозен паразит е въведен и се е установил в нова област на югоизточните Съединени щати.“
Свързани: Мозъкът на австралийска жена е нападнат от паразитен червей, който обикновено заразява питоните
Екипът изследва тъкани от 33 кафяви плъха, открити мъртви в зоологическо съоръжение в Атланта между 2019 г. и 2022 г. От плъховете седем, или около 21%, са имали кръгли червеи в сърцата, белодробните артерии и мозъчните тъкани. Генетичен анализ го потвърди A. cantonensis беше в четири от тези пропити с червеи проби и генетичните последователности напълно съвпадаха с тези на белодробни червеи, събрани преди това в Луизиана.
Червеите на останалите плъхове не могат да бъдат идентифицирани поради „недостатъчно качество на пробата и разграждане на ДНК“, отбелязват изследователите. Поради това други видове червеи не могат да бъдат изключени, но плъховете са имали наранявания, показателни за A. cantonensis инфекции.
Как белодробните червеи на плъхове могат да попаднат в хората? Възрастните паразити живеят в белите дробове на плъхове и заразяват само плъхове, но плъховете могат да предават ларвите на паразитите в изпражненията си, Според CDC. След това охлювите и охлювите могат да се заразят чрез ядене на ларвите, а чрез ядене на сурови или недостатъчно обработени охлюви или охлюви хората могат да се заразят на свой ред.
„Хората също могат да се заразят случайно, като ядат сурови продукти (като маруля), които съдържат малък охлюв или охлюв или част от такъв“, предупреждава CDC. Други животни, като сладководни скариди, раци и жаби, също могат да бъдат заразени с ларвите и е възможно яденето на тези животни сурови или недопечени да представлява риск за хората, но това не е добре установено.
Веднъж попаднал в човек, червеят може да причини рядка мозъчна инфекция, наречена еозинофилен менингит, чиито симптоми могат да включват главоболие, схванат врат, изтръпване или болезнени усещания по кожата, субфебрилна температура, гадене и повръщане.
„Повечето инфекции на A. cantonensis отзвучава спонтанно с течение на времето без специфично лечение, тъй като паразитът не може да оцелее дълго в човешкото тяло“, отбелязва CDC. „Въпреки това, рядко могат да възникнат сериозни усложнения, водещи до неврологична дисфункция или смърт.“
Добрата новина е, че можете да избегнете тази инфекция, като сте наясно къде живеят белодробните червеи и не поглъщате сурови или недостатъчно сготвени охлюви, охлюви, сладководни скариди, сухоземни раци, жаби или варан или потенциално замърсени зеленчуци или сокове, CDC съветва. Зеленчуците трябва да се измиват старателно, ако се консумират сурови.
Тази статия е само за информационни цели и не е предназначена да предлага медицински съвети.