При скрининг за рак на простатата насоките изискват палпаторно изследване на ректума. Но колко надежден е той в сравнение с кръвния тест?
Има два метода за ранно откриване на рак на простатата: Първо, дигитален ректален преглед (DRE), който е здравноосигурителен обезщетение за мъже на 45 и повече години. Урологът опипва простатата на пациента, започвайки от ануса през чревната стена за евентуални аномалии.
Като алтернатива има кръвен тест за PSA. Тук се изследва стойността на простатно-специфичния антиген. Повишените стойности могат да показват рак на простатата. Възможни са обаче и други причини, като възпаление на простатата. Здравноосигурителните компании все още не покриват разходите за PSA теста за ранно откриване на рак на простатата.
И в двата случая, ако находките са съмнителни, се взема тъканна проба от простатата (биопсия) и се изследва за ракови клетки.
Колко точни са тестовете?
Изследователи от Виенския университет са оценили проучванията върху предсказващата сила на методите за ранно откриване. За да направят това, те взеха предвид данните от осем различни проучвания с общо около 86 000 участници.
За да оценят това, изследователите са използвали „положителната прогнозна стойност“ (PPV). PPV записва съотношението на участниците в теста, които са били диагностицирани положително и които действително са имали рак на простатата към всички онези, които са дали положителен резултат – включително тези участници с положителен резултат, които се оказват без рак при по-нататъшно изследване.
PPV ви казва колко вероятно е някой наистина да има рак на простатата, ако резултатът от теста е положителен. Тук тестът за PSA и ректалната палпация са почти еднакви.
Въпреки това, що се отнася до степента на откриване на рак (CDR), PSA тестът е очевидно по-добър от тактилния тест: той показва колко злокачествени тумори на простатата са открити от двата метода на изследване.
Ректалното изследване е по-малко ефективно
Резултатите показват, че ректалното изследване самостоятелно или в комбинация с теста за PSA може да не е по-ефективно от теста за PSA самостоятелно при ранното откриване на рак на простатата. По-специално, самото ректално палпиране открива по-малко тумори от PSA теста.
Това може да означава, че ректалното изследване не е толкова ефективно, колкото се надяваше при рутинното ранно откриване на рак на простатата, особено когато няма забележими симптоми, пишат авторите.
Резултатите подхранват дискусията за ефективността и ползите от палпацията на ректума. „Валидността на ректалния преглед за откриване на рак на простатата не е особено впечатляваща“, казва ръководителят на изследването Shahrokh Shariat, ръководител на Университетската клиника по урология към MedUni Vienna. Ако няма съответни признаци на заболяване, може да не е необходимо да се извършва този преглед трябва да се извършва рутинно като част от скрининга.
Много фалшиви положителни резултати при PSA тестове
Въпреки това тестът за PSA също не е лишен от критики. Тъй като е ефективен не само при рак, делът на фалшиво положителни резултати е относително висок. Следователно досега това е била услуга, която пациентите са плащали сами.
Основен проблем с прегледите е, че тъй като ракът на простатата често расте много бавно, тестовете също така откриват тумори, които не биха причинили проблеми през целия живот на засегнатите.
Shariat подчертава важността на по-нататъшните изследвания за идентифициране на най-добрите методи за ранно откриване на рак на простатата: „Непрекъснатото подобряване на методите за скрининг на рак на простатата остава от първостепенно значение за защитата на здравето и благосъстоянието на мъжете по света.“