Човешкият мозък може да се променя – но обикновено само бавно и с големи усилия, като например при изучаване на нов спорт или чужд език или при възстановяване от инсулт. Усвояването на нови умения корелира с промените в мозъка, както се вижда от неврологични изследвания с животни и функционални мозъчни сканирания при хора. Предполага се, че ако овладеете Calculus 1, нещо в мозъка ви вече е различно. Освен това моторните неврони в мозъка се разширяват и свиват в зависимост от това колко често се упражняват – невронно отражение на „използвай го или го губи“.
Хората може да желаят мозъците им да се променят по-бързо – не само когато учат нови умения, но и когато преодоляват проблеми като тревожност, депресия и зависимости.
Клиницистите и учените знаят, че има моменти, когато мозъкът може да направи бързи, трайни промени. Най-често те се случват в контекста на травматични преживявания, оставяйки незаличим отпечатък върху мозъка.
Но положителните преживявания, които променят живота към по-добро, могат да се появят също толкова бързо. Помислете за духовно пробуждане, преживяване близо до смъртта или чувство на страхопочитание в природата.
Социалните учени наричат събития като тези психологически трансформиращи преживявания или основни психични състояния. За останалите от нас те са разклонения на пътя. Предполага се, че тези положителни преживявания бързо променят някои „окабеляване“ в мозъка.
Как се случват тези бързи, положителни трансформации? Изглежда, че мозъкът има начин да улесни ускорената промяна. И ето къде става наистина интересно: изглежда, че психотерапията, подпомагана от психоделика, се включва в този естествен нервен механизъм.
Психеделична асистирана психотерапия
Тези, които са имали психеделично преживяване, обикновено го описват като мисловно пътуване, което е невъзможно да се опише с думи. Въпреки това може да се концептуализира като променено състояние на съзнанието с изкривявания на възприятието, модифицирано самочувствие и бързо променящи се емоции. Предполага се, че има отпускане на висшия мозъчен контрол, което позволява на по-дълбоките мозъчни мисли и чувства да изплуват в съзнателното съзнание.
Психоделично-подпомогнатата психотерапия съчетава психологията на разговорната терапия със силата на психеделичното преживяване. Изследователите са описали случаи, при които субекти съобщават за дълбоки, лично трансформиращи преживявания след една шестчасова сесия с психеделичното вещество псилоцибин, взето заедно с психотерапия. Например, пациенти, разтревожени от напредването на рака, бързо са изпитали облекчение и неочаквано приемане на наближаващия край. как става това
Изследванията показват, че новите умения, спомени и нагласи са кодирани в мозъка чрез нови връзки между невроните – нещо като клони на дървета, които растат един към друг. Невролозите дори наричат модела на растеж арборизация.
Изследователите, използващи техника, наречена двуфотонна микроскопия, могат да наблюдават този процес в живи клетки, като проследяват образуването и регресията на шипове върху невроните. Шиповете са половината от синапсите, които позволяват комуникация между един неврон и друг.
Учените смятат, че трайното формиране на гръбначния стълб може да се установи само с фокусирана, повтаряща се умствена енергия. Въпреки това, лаборатория в Йейл наскоро документира бързо образуване на гръбначен стълб във фронталния кортекс на мишки след една доза псилоцибин. Изследователите установиха, че мишките, на които е дадено лекарството, получено от гъби, имат около 10% увеличение на образуването на гръбначен стълб. Тези промени са настъпили при изследване един ден след лечението и са продължили повече от месец.
Механизъм за промяна, предизвикана от психеделика
Психоактивните молекули променят предимно мозъчната функция чрез рецепторите на нервните клетки. Серотониновият рецептор 5НТ, този, който е променен от антидепресантите, се предлага в различни подвидове. Психеделици като ДМТ, активният химикал в растителната психеделична аяуаска, стимулират тип рецепторна клетка, наречена 5-HT2A. Този рецептор също изглежда медиира хиперпластичните състояния, когато мозъкът се променя бързо.
Тези 5-HT2A рецептори, които DMT активира, са не само на повърхността на невронната клетка, но и вътре в неврона. Само 5-HT2A рецепторът вътре в клетката улеснява бързата промяна в невронната структура. Серотонинът не може да премине през клетъчната мембрана, поради което хората не халюцинират, когато приемат антидепресанти като Prozac или Zoloft. Психеделиците, от друга страна, се промъкват през външната част на клетката и настройват 5-HT2A рецептора, стимулирайки дендритния растеж и увеличеното образуване на шипове.
Ето къде се събира цялата тази история. Освен че е активната съставка в аяуаска, DMT е ендогенна молекула, синтезирана естествено в мозъците на бозайниците. Като такива, човешките неврони са способни да произвеждат своя собствена „психеделична“ молекула, макар и вероятно в малки количества. Възможно е мозъкът да използва собствения си ендогенен DMT като инструмент за промяна – както при формирането на дендритни шипове върху неврони – за кодиране на основни психични състояния. И е възможно психотерапията с помощта на психеделици да използва този естествен нервен механизъм, за да улесни изцелението.
Едно предупреждение
В сборника си с есета „Тези скъпоценни дни“ авторката Ан Патчет описва приемането на гъби с приятел, който се бори с рак на панкреаса. Приятелката имаше мистично преживяване и си тръгна, чувствайки по-дълбока връзка със семейството и приятелите си. Патчет, от друга страна, каза, че е прекарала осем часа в „разбиване на змии в някакъв катранено черен котел от лава в центъра на Земята“. Чувстваше се като смърт за нея
Психеделиците са мощни и нито едно от класическите психеделични лекарства, като LSD, все още не е одобрено за лечение. Американската администрация по храните и лекарствата през 2019 г. одобри кетамин, заедно с антидепресант, за лечение на депресия при възрастни. Психеделично-асистирана психотерапия с MDMA (често наричан екстази или моли) за посттравматично стресово разстройство и псилоцибин за депресия са във фаза 3 изпитания.
Тази редактирана статия е препубликувана от Разговорът под лиценз Creative Commons. Прочетете оригинална статия.