Вируси, извлечени от изпражненията на жирафи, лемури и бозайници с дълги мустаци, наречени бинтуронги, могат да бъдат полезни за унищожаване на устойчиви на лекарства бактерии и предотвратяване на по-нататъшна резистентност към антибиотици, твърдят учени.
Изследователи от университета в Шефилд в Англия са били на лов за заразяване с бактерии вируси, известни като бактериофаги, в животински изпражнения от Yorkshire Wildlife Park, център за опазване и рехабилитация на диви животни в Брантън, Англия. В парка има около 475 животни, представляващи повече от 60 видадавайки на учените възможности да търсят бактериофаги – наречени накратко „фаги“ – в различни екзотични екскременти.
Греъм Стафорд, председател по микробиология в университета в Шефилд и ръководител на изследването, каза пред Live Science, че идеята му е хрумнала, докато е бил на посещение в парка за диви животни със семейството си. Когато се свърза с персонала на парка относно проекта, „те искаха да помогнат“, каза той.
Защо да търсите фаги в изпражненията на животните? Фагите са ключовата съставка в новото лечение на бактериални инфекции, известна като фагова терапия. В клинични изпитвания и екстремни случаи, когато други лечения са се провалили, лекарите са използвали фаги като алтернатива или допълнение към традиционните антибиотици. Фагите обикновено убиват болестотворни бактерии, като нахлуват в клетките на микробите и ги разрязват отвътре.
Свързани: Опасните „супербактерии“ са нарастваща заплаха и антибиотиците не могат да спрат нарастването им. Какво може?
Тези фаги могат да имат много тесни цели – възможно най-малко един или няколко бактериални щама в рамките на един вид — което означава, че те не притискат множество бактерии да устоят на лечението, както е в случая с широкоспектърните антибиотици. Фагите все още стимулират бактериалната еволюция, но когато бактериите еволюират, за да избягат от фагите, целевите бактерии са склонни да станат по-уязвими към традиционните антибиотици, каза Стафорд.
Стафорд и колегите му се стремят да открият нови фаги в околната среда – и да, в животински тор – за да добавят към разнообразието от фаги, които могат да се използват при лечение. „Те са склонни да се насочват само към определени видове или дори определени щамове, така че колкото повече имаме … толкова по-голям е шансът да приведем тази терапия до точка, в която можем да покрием възможно най-много бази“, той каза Live Science.
Преди това изследователите изолирани фаги от човешка уста, тъй като те търсеха такива, които биха могли да лекуват обикновени бактерии, които заразяват корените на зъбите. В допълнение, те са търсили фаги „в различни изхвърляния на селскостопански животни“, като тези на говеда и пилета, каза Стафорд. И сега екипът работи с Yorkshire Wildlife Park от около година и е събрал фаги от гвинейски павиани (Папи папи), жирафи (Жираф), Висайски прасета (Техните цебифрони) и бинтуронг (Arctictis binturong), както и различни лемури, според a изявление.
След като изследователите вземат проба от изпражнения, те добавят вода, смесват я в суспензия и след това силно филтрират сместа, докато останат само вируси. „Така че сега е далеч от това да сме миризливи“, отбеляза Стафорд.
След това те излагат бактериите в лабораторни съдове на филтрираните фаги, за да определят кои микроби могат да заразят фагите; това разкрива кои фаги биха били полезни за лечение на хора. Те също така извличат ДНК от фагите, за да сравнят тяхната генетика с тази на предишни каталогизирани вируси; тестват тяхната стабилност и устойчивост на топлина; и направете микроскопични изображения, за да видите техните форми и размери.
В момента екипът е фокусиран върху намирането на фаги, които могат да помогнат за лечението на инфекции на краката при хора с диабет, което е често срещано усложнение за тези, чиито нива на кръвна захар не се поддържат адекватно с лекарства. Навсякъде по света са в ход или предстои да започнат клинични изпитвания за тестване на терапии с фаги за такива инфекции и някои завършени проучвания в ранен стадий предполагат, че лечението е безопасно при хора.
„Важно е да не мислите, че ще вземете изпражнения и ще ги поставите на краката на хората – в крайна сметка вие правите продукт, като лекарство или мехлем“, каза Стафорд. Така че, независимо от това къде са били първоначално открити фагите в тези лечения, тези, които се озовават в лекарства, са пречистени, отгледани в лаборатория и безопасно съхранявани при контролирани условия.
Стафорд и колегите му все още не са публикували никакви проучвания, свързани с тяхната работа с Йоркширския парк за диви животни, но вероятно ще го направят през следващите месеци, каза Стафорд пред Live Science. Междувременно те работят за формулирането на коктейл от фаги, който може да бъде тестван като антибактериално лечение.