Морските костенурки съществуват от милиони години и са от съществено значение за определени екосистеми.
Те могат да бъдат намерени на различни места по света, но най-вече в подобен тропически климат.
За съжаление те се превръщат в застрашен вид поради промените в околната среда, пред които е изправена нашата планета.
Ето девет задоволителни факта за морската костенурка.
Има седем различни вида морски костенурки.
Седемте морски костенурки са Зелена морска костенурка (Chelonia mydas), Карета (Caretta caretta), Кемпска костенурка (Lepidochelys kempii), Маслинена костенурка (Lepidochelys olivacea), Ястребова костенурка (Eretmochelys imbricata), Плоска костенурка (Natator depressus) и Кожеста костенурка (Dermochelys coriacea ).
Кожестата костенурка може да се намери както на източното, така и на западното крайбрежие на САЩ, както и на Хаваите, Пуерто Рико и Вирджинските острови.
Плоскогърбите обаче се срещат само край бреговете на Австралия и Папуа Нова Гвинея.
Маслинови костенурки, костенурки ястребови, карета и зелени морски костенурки се срещат в Атлантическия, Тихия и Индийския океан.
Ридли костенурките на Кемп се срещат предимно в Мексиканския залив; въпреки това те могат да живеят в Атлантическия океан и са били наблюдавани чак на север до Нова Скотия в Канада.
Кожестата костенурка е най-голямата морска костенурка.
Възрастна кожена костенурка може да нарасне до около 5,9-7,2 фута (1,8-2,2 метра) дължина.
Те са най-големият вид морски костенурки и напълно зрял възрастен може да тежи до 2000 паунда (900 килограма).
Те са четвъртите най-тежки съвременни влечуги, с три по-тежки вида крокодили.
Кожестите са и единствените морски костенурки, които имат мека черупка.
Гърбът им е направен от черупка, която е като здрава, гумена кожа.
Морските костенурки помагат на екосистемите.
Съществена част от някои екосистеми е диетата на морската костенурка.
Те ядат предимно морска трева, която насърчава и стимулира растежа на растението.
Много малко са морските създания, които ядат морска трева, като ламантините са едни от малкото същества, които се хранят с нея.
Леглата с морска трева са важни зони за размножаването и развитието на много морски създания, така че е от решаващо значение тези райони да процъфтяват.
Чрез редовната паша на морската костенурка се поддържа плътно здраво легло като местообитание за размножаване на други същества.
Освен морска трева, различните костенурки ядат различни неща.
Например кожестата костенурка ще яде медузи, а костенурките ястребови ядат морски гъби.
Полът на морската костенурка се определя от температурата.
Когато яйцето на морска костенурка бъде снесено в гнездото си, то не е нито мъжко, нито женско.
За разлика от повечето същества, при които полът се определя по време на оплождането, температурата на околната среда в гнездото е решаваща за пола при морските костенурки.
Ако температурата е по-висока от 82-84 °F (28-29 °C), излюпеното ще се роди женско.
Ако температурата е по-ниска, тогава морската костенурка ще се роди мъжка.
Учените са забелязали зависимост между това, че колкото по-топъл е пясъкът, толкова по-голям е броят на женските излюпени малки.
С настоящите температурни промени, с които се сблъскваме с глобалното затопляне, тревожно е как това може да се отрази на съотношението между женски и мъжки излюпени малки в бъдеще.
Някога морските костенурки са били почитани.
Народът Моче от Перу боготворял морските костенурки.
Цивилизацията на Моче е живяла на североизточното крайбрежие на Перу от около 100 г. до 700 г. сл. н. е.
Тъй като са земеделска цивилизация и са известни с риболова си, не е чудно, че биха боготворили морската костенурка.
Много произведения на изкуството и артефакти изобразяват морски костенурки, което предполага, че те са жизненоважни в обществото на Моче.
Смята се, че те биха могли да бъдат почитани поради способността им да консумират кутията медуза.
Ужилванията от медузи могат да бъдат фатални за хората, така че колкото повече се консумират от морските костенурки, толкова по-малък е рискът да бъдат ужилени от една.
Морските костенурки имат съпоставима връзка с морските костенурки.
Коменсалната връзка между животните често възниква, когато едното има полза от привързването към другото животно.
В тази ситуация някои морски костенурки се възползват от това да растат и да се прикрепят към морски костенурки.
Те обикновено се прикрепят към врата или черупката на морската костенурка.
Има три основни причини, поради които морските костенурки са страхотни домакини на ракообразните.
Първият е, че живеят дълго време; следователно, рибата не трябва да се тревожи, че неговият домакин ще умре и ще намери нов дом.
Тази сигурност обаче понякога може да се провали, тъй като ракообразната костенурка може да се прикрепи към участък от кожа или черупка, която костенурката в крайна сметка отделя.
Второто предимство на ракообразните е постоянният поток от храна. Това, че са разположени на шията, им позволява достъп до хранителни частици, които изтичат от източника на храна на костенурката.
И накрая, морските костенурки пътуват на големи разстояния в различни води, така че предлага голямо разнообразие в райони, където морските костенурки могат да разпространяват ларвите си.
В тази връзка морската костенурка определено печели повече от морската костенурка.
Туризмът с костенурки е нещо в Коста Рика.
Някои страни като Коста Рика са насочили туризма си към морските костенурки.
Известен като екотуризъм, стана популярно да посещавате проекти за опазване на морски костенурки за вашата ваканция.
Тортугеро, Коста Рика, се счита за основател на тази концепция.
Те изоставиха своя туризъм с месо и черупки на морски костенурки за опазване и екотуризъм.
Корпорацията за опазване на Карибите помогна на местните жители да създадат защитена зона от морски костенурки, където туристите могат да видят костенурки, които гнездят и се излюпват с местен водач.
Той не само създаде безопасно убежище от 22 мили (35 километра) за костенурките, но създаде устойчива индустрия за местните жители.
Най-старата морска костенурка е на 120 милиона години!
Вкаменелости и скелети на морски костенурки разкриват, че някога са живели заедно с динозаврите.
Морските костенурки са едни от малкото влечуги, които са надживели динозаврите, които са живи и днес.
Въпреки това специфичният вид морски костенурки, открит във Вила Де Лейва, Колумбия, вече е изчезнал.
Desmatochelys padillai скелет на костенурка е изкопан през 2007 г. от палеонтолог Мери Луз Пара и нейните братя.
Той е датиран от периода Креда, някъде между 145,5 милиона и 65,5 милиона години.
Морската костенурка може да живее около 50-100 години.
Ястребовата костенурка има най-кратката продължителност на живота от всички видове морски костенурки, средно между 30-50 години.
Зелената костенурка има най-дълъг живот със средна възраст около 80 години, но понякога може да живее до 100!
Повечето морски костенурки отнемат между 15-50 години, за да узреят и да се развият репродуктивно.
Към 2019 г. една от най-старите живи морски костенурки се нарича Мирта.
Той е зелена морска костенурка, живееща в аквариума на Кейп Код и живее там повече от 45 години.
Съдейки по черупката му, се предполага, че той е бил на около 90 години през 2019 г.
Морските костенурки са едни от най-старите влечуги в света, които са живи и днес.
За съжаление те се превръщат в застрашен вид поради изменението на климата, замърсяването и бракониерството.
Но много проекти за опазване се създават в световен мащаб, за да помогнат на тези красиви морски създания да оцелеят.