Маларията е една от най-смъртоносните болести на Земята, отнемаща живота на около милион души всяка година според съвременните стандарти – и много повече през миналия век.
Разбира се, комарите са главният заподозрян за разпространение на малария – всъщност това са животните, на които се приписва най-много човешки смъртни случаи годишно.
И така, когато хората даяк от Борнео страдаха от особено опасна епидемия от малария като причина за високия брой комари, те решиха да се обадят на Световната здравна организация (СЗО) за помощ.
С финалната игра на изкореняването на комарите, разпространяващи болестта на Борнео, СЗО напръска голямо количество от мощния инсектицид ДДТ из целия остров.
Което, честно казано, е работа.
Процентът на комарите, пренасящи малария, е спаднал от 35,6% на 1,6% за период от две години.
Проблемът е решен, нали?
погрешно
Последица от действието.
Пръскането на дихлордифенилтрихлороетан, известен като ДДТ, не само повлия на живота на комарите на острова, но също така засегна паразитните оси, местни за Борнео.
След кратко време всички покриви на къщите на Даяк започнаха мистериозно да се срутват.
Както се оказва, ДДТ, използван за унищожаване на комарите, също е унищожил повечето от тези паразитни оси.
Това означаваше, че популацията на острова от гъсеници, които ядат слама – обикновено плячка за паразитните оси – процъфтява.
За съжаление на хората от Даяк, покривите на всичките им къщи бяха направени от вкусна вкусна слама.
Нагоре по хранителната верига.
Сега, ако смятате, че горното внушение е лошо, ето къде стига по-лошо.
ДДТ имаше доста значителен ефект върху всичко живот на насекоми на целия остров, което означаваше, че много малки насекоми са погълнали ДДТ и са го имали активно в системите си.
Популацията от гекони на острова започна да яде тези насекоми, яздени от ДДТ.
Сега, тъй като ДДТ има биологичен полуживот до 8 години, той може да остане в латентно състояние в геконите толкова дълго.
Това, съчетано с бавния метаболизъм на геконите, което означава, че в крайна сметка са станали доста замърсени с ДДТ – но това не е проблем.
В края на краищата геконите бяха имунизирани срещу отровните ефекти на това вещество.
Всичко е наред, нали?
Пак грешно!
Популацията на котките на острова, които ядоха геконите, бяха не имунизирани срещу токсичните ефекти на ДДТ.
Това означаваше, че котките започнаха масово да измират, след като ядоха напоените с ДДТ гущери, което означаваше само едно нещо.
Плъхове.
Много, много, много плъхове.
Операция cat-drop.
Тъй като популацията на плъховете излизаше извън контрол, хората от Даяк се оказаха изправени пред всякакви проблеми, свързани с плъховете, като появата на чума и всичките им складове за зърно бяха изядени.
И така, хората от Даяк отново се обадиха на СЗО, за да кажат, че се борят с нашествие от плъхове.
За разлика от миналия път, СЗО нямаше решение за проблема, така че те се замислиха.
Те направиха бързо обаждане до Британските кралски военновъздушни сили и съвсем скоро операция Cat Drop беше пусната в действие.
През 1965 г. Кралските военновъздушни сили прелетяха над остров Борнео, пускайки от въздуха хиляди спуснати с парашут сандъци, пълни с моги, в Борнео в опит да обърнат проблема – нещо, което наистина проработи!
Така че, ако има един урок, който да вземете от това, това е това; ако не можете напълно разбирам последствията, които вашите действия ще имат, бездействието е може би най-добрата причина.
О, също котки. Много, много котки са решението.