Две древни работилници за мумифициране – една за хора и друга за животни – са открити в Саккара в Египет.
Работилниците датират от около 2300 години и са били използвани между края на 30-та династия и ранния период на Птолемеите. През това време, Египет губи своята независимост, като първо е завладян от персите, а след това от македонската армия на Александър Велики. След смъртта на Александър през 323 г. пр.н.е., един от неговите генерали, Птолемей I, пое Египет и неговите потомци управляваха страната близо три века.
Работилницата за мумифициране на хора е направена от кални тухли и съдържа две легла, използвани за балсамиране на хора, а вътре са открити останки от инструменти и смола, използвани в процеса на балсамиране, казаха представители на египетското министерство на туризма и антиките в изявление.
Междувременно работилницата за мумифициране на животни разполага с голям брой керамични съдове и инструменти, използвани за балсамиране. В Египет са били животни като котки, кучета и птици, свързани с божества рутинно жертвани и мумифицирани за древноегипетски погребения и ритуали.
Там са намерени някои погребения на животни и работилницата може да е била използвана за мумифициране на животни, свързани с Бастет, древноегипетска богиня, която е изобразявана като котка, според изявлението.
Свързани: Мистерията на „невъзможната“ древноегипетска статуя може да бъде разгадана
В близост до работилниците археолозите откриха и две гробници, които изглежда са били построени много преди работилниците. Едната е построена за човек, който според йероглифните надписи е живял преди около 4400 години и е имал много титли, включително „директор на писарите“, каза египетското министерство на туризма и антиките. Втората гробница датира от около 3400 години и е построена за свещеник. Не е ясно какви човешки останки, ако има такива, са открити в тези две гробници. Въпреки това поне един саркофаг е открит.
Също така близо до работилниците, в ниша в стена, археолозите откриха приблизително 3 фута висока (1 метър) статуя от алабастър, изобразяваща човек, вероятно някой, който отговаря за надзора на погребенията в части от района на Сакара, според изявлението.
Салима Икрампрофесор по египтология в Американския университет в Кайро, който не е участвал в разкопките, каза, че откритието е „много вълнуващо откритие“ и отбеляза, че „ще ни помогне да разберем по-добре различните стъпки на процеса на мумифициране, материалите и използваните инструменти и може би да направим сравнения между това, което е направено на хората, за разлика от животните.“
Малко работилници за мумифициране са открити в Египет, каза Икрам. Историческите текстове и археологическите находки предполагат, че „вероятно е имало известна степен на масово производство“ в цеховете за мумифициране на животни, докато цеховете за мумифициране на хора вероятно са работили с по-бавни темпове, каза тя. Изглежда, че цели семейства са работили като балсаматори и вероятно е имало различни цени за различните нива на балсамиране.
Захи Хавас, бивш министър на антиките, който не е участвал в тази работа, се съгласи, че това е „много важно откритие“. Той отбеляза, че през 2016 г. др работилница за мумифициране на хора е открит в Саккара. Тази работилница, открита от екип, ръководен от археолога Рамадан Бадри Хюсеин, датира от 26-та династия (около 688 г. пр. н. е. до 525 г. пр. н. е.). Хавас отбеляза, че новооткритата работилница за мумифициране на хора е по-голяма от тази, открита през 2016 г.
Археолозите, участващи в новото откритие, не са отговорили на искания за коментар до момента на публикуването.