Клеопатра VII може би е била най-известната жена в древния свят. Тя беше последната от династията, която управляваше древен Египет за около 300 години, от смъртта на Александър Велики до възхода на Римската империя.
Лицето й е увековечено върху шепа артефакти от древния свят, включително монети и релеф. Може би най-известното нейно изображение е релеф в храма Дендера в Египет, който я показва до сина й Цезарион.
Но въпреки тези древни изображения, всъщност знаем много малко за това как е изглеждала най-могъщата жена в древния свят. През последните години този спор се съсредоточи върху спорна тема: какъв цвят е била кожата на Клеопатра?
Археологическите записи не ни оставят много улики, казаха експерти пред Live Science. Тялото й никога не е било намерено и изображенията, направени по това време, вероятно не са предназначени да бъдат истинско представяне на нейните физически качества.
„Ние просто нямаме доказателства от древния свят, които да показват цвета на кожата на Клеопатра“, Пруденс Джоунспрофесор по класически и общи хуманитарни науки в държавния университет в Монтклер, каза на Live Science в имейл.
Нещо повече, нашето схващане за цвета на кожата като „бял“ или „черен“ би било чуждо на древните хора, живели по това време.
Клеопатра VII царува от приблизително 51-30 г. пр. н. е. и е последният владетел от династията на Птолемеите, която управлява Египет близо 300 години. Кога Юлий Цезар дойде в Египет, тя имаше син с него, наречен Цезарион. По-късно тя имаше роман с Марк Антоний, който доведе до раждането на три деца. След като силите на Октавиан завладяват Египет през 30 г. пр.н.е., тя се самоубива.
Какъв беше цветът на кожата на Клеопатра?
Артефактите, с които разполагаме днес, не са многобройни. Те включват монети, изсечени от нея, които са открити на мястото на Taposiris Magna в Египет. Има редица статуи, които може да изобразяват Клеопатра VII, които сега се намират в музеи, разпръснати по целия свят. Произходът на тези статуи обаче е несигурен и дали наистина изобразяват Клеопатра VII се обсъжда.
Тези артефакти и релефът в Дендера не ни казват много за това как е изглеждала тя.
Андрю Кенрик, гостуващ научен сътрудник в Университета на Източна Англия в Обединеното кралство, каза, че древните писатели обикновено не обсъждат как изглеждат древните фигури. Кенрик също отбеляза, че древните статуи могат да бъдат подвеждащи. „Скулптурите и статуите са предназначени като проекции на различни аспекти на фигура, а не като истинско подобие“, каза Кенрик пред Live Science в имейл. Например, една скулптура може да изобразява владетел като по-мускулест, отколкото всъщност е бил.
Освен това не знаем самоличността на майката или бабата на Клеопатра по бащина линия, отбеляза Кенрик, което означава, че е възможно Клеопатра да е имала някакъв африкански произход.
„Това, което знаем, е, че бащата на Клеопатра е бил грък и тя би се смятала за гъркиня – въпреки че се е представяла като египтянка, когато това й е било удобно политически“, каза Кенрик. Понякога Птолемеите се женят в собственото си семейство и Клеопатра VII е омъжена за брат си Птолемей XIV, преди той да бъде убит през 44 г. пр.н.е.
Въпреки това, Захи Хавас, бившият египетски министър на антиките, вярва, че нейният гръцки произход сочи ясно един отговор.
„Клеопатра не беше черна“, каза Хавас в отговор на Адел Джеймс, актриса от две раси, която беше избрана да играе кралицата в шоуто на Netflix „Кралица Клеопатра“.
„Както добре документираната история свидетелства, тя беше потомък на македонски гръцки генерал, който беше съвременник на Александър Велики. Нейният първи език беше гръцки и в съвременните бюстове и портрети тя е изобразявана ясно като бяла“, пише Хавас в колона за Arab News по това време. Хавас не отговори на искането на Live Science за коментар по време на публикуването.
Могат ли останки от скелети да разкрият как е изглеждала Клеопатра?
През 2009 г. BBC излъчи a документален филм наречен „Клеопатра: Портрет на убиец“, в който създателите на документален филм разговаряха с изследователи, изследващи скелетни останки, открити през 1926 г. в гробница в Ефес в съвременна Турция. Изследователите смятат, че костите принадлежат на Арсино IV, сестра на Клеопатра, която е убита по заповед на Марк Антоний през 41 г. пр. н. е. Древните записи показват, че Клеопатра е насърчила убийството, страхувайки се, че Арсиное ще се опита да заеме нейния трон.
Въпреки че черепът е бил изгубен по време на Втората световна война, екипът реконструира и анализира черепа, използвайки стари снимки и рисунки и твърди, че е идентифицирал черепни черти, които предполагат, че майката на Арсино IV е от африкански произход.
„Разстоянието от челото до задната част на черепа е голямо по отношение на общата височина на черепа и това е нещо, което виждате доста често в определени популации, една от които са древните египтяни, а другата са чернокожите африкански групи, “ което може да предполага, че Арсино IV е имал смесено потекло, каза в документалния филм Каролайн Уилкинсън, професор по антропология в университета в Ливърпул.
Ако се приеме, че Арсино IV е родна сестра на Клеопатра, това би означавало, че кралицата може да е от частично африкански произход, отбелязват изследователите. Въпреки това, търсенето на литература не разкри нито едно публикувано изследване в научно списание, описващо тези реконструкции. Изследователите, направили предложенията, не са върнали искания за коментар по време на публикуването. И проучване от 2021 г. в Вестник на криминалистите установиха, че когато съдебните антрополози се опитаха да изчислят произхода на 251 черепа от хора в САЩ със „смесен“ произход, те грешаха в 80% от случаите.
Учените, с които разговаря Live Science, или не са били наясно с твърденията, или са били предпазливи относно тези открития. Дуейн Ролер, почетен професор по класика в Държавния университет на Охайо, каза, че Клеопатра и Арсиное може да не са имали една и съща майка. Древният писател Страбон (63 г. пр. н. е. до 24 г. сл. н. е.), който е живял в Александрия, пише, че Птолемей XII, бащата на Клеопатра, е имал деца от няколко майки.
Като такива „нямаме представа коя е била майката на Клеопатра и Арсиное или дори дали са били едно и също лице“, каза Ролър в имейл на Live Science.
Цвят на кожата в древния свят
Какъвто и да е бил тонът на кожата на Клеопатра, понятието „белота“ или „чернота“, както се възприема днес, би било чуждо на древните хора. „Древните просто не са се интересували от това по начина, по който модерните и съвременните хора го правят. Това не е било от значение за тях и техния мироглед, нямало е значение за чувствата им към Клеопатра. Те са били по-загрижени, че тя е египтянка, македонка , жена и т.н.“, каза Джейн Дрейкот, преподавател по класически дисциплини в училището по хуманитарни науки на университета в Глазгоу, в имейл на Live Science.
Това не означава, че някои древни хора не са забелязали разликите между културните групи, каза Дрейкот.
„Римляните са коментирали белите руси и червенокосите народи в Северна Европа и тъмнокожите хора с „вълнени“ коси от Африка и са виждали и двете групи като различни от себе си“, каза Дрейкот.
Римляните не биха смятали, че имат бяла кожа, а по-скоро кафява или с цвят на маслина, каза Дрейкот. Това може да се заключи от факта, че римляните не се описват като бели, а по-скоро описват хората от Северна Европа по този начин, отбеляза Дрейкот.
Кенрик каза, че гърците също не биха се смятали за бели. „Гръцкият не трябва да се отъждествява с бялото, тъй като гърците и римляните със сигурност не са се смятали за бели“, каза Кенрик в имейл.
В крайна сметка цветът на кожата на Клеопатра не е особено важен, каза Ролер. „Цветът на кожата на Клеопатра няма нищо общо с нейните постижения, които са огромни“, каза Ролер.
