В ерата на информацията шегаджиите са стотинка.
С помощта на интернет и платформи като YouTube е трудно да мине цяла седмица, без да чуете или видите шеговито видео.
Въпреки това, в дните преди интернет, шегаджия – камо ли добър – беше трудно да се намери.
Днешната статия е за един легендарен шегаджия, който продължава да живее в позор.
Името му беше Хорас де Вер Коул и беше много отегчен англичанин от ирландски произход от богата и благородническа среда.
Измамата на Кеймбридж в Занзибар.
Коул учи в колежа Тринити в Кеймбридж, където прави няколко различни шеги, най-известната от които става известна като измамата на Кеймбридж в Занзибар.
В началото на 1905 г., по време на втората си година в колежа Тринити, Коул и неговият приятел Адриан Стивън (братът на Вирджиния Улф) чуват, че Сайид Али бин Хамуд Ал-Бусаид, осмият султан на Занзибар, е на посещение в Англия.
Първоначално двамата момчета искаха да организират фалшиво държавно посещение на султана в Кеймбридж, въпреки че разбраха, че снимката му наскоро е била отпечатана в пресата, така че имаше риск техният фалшив султан да бъде хванат.
Затова решили Коул да се превъплъти в чичото на султана и изпратили телеграма до кмета на Кеймбридж с молба да организира подходящ прием за чичото на султана и обиколка на Кеймбридж и колежа Тринити.
Двамата студенти взеха назаем дрехи и тюрбани от театралния дизайнер на костюми Уили Кларксън, нанесоха малко фалшив тен и взеха влака за Кеймбридж от Лондон.
Когато слязоха от влака, бяха посрещнати от луксозен вагон, който ги отведе до гилдията, където се срещнаха с кмета и общинския чиновник.
След това двамата бяха заведени на обиколка на града, включително обиколка на колежа, в който учеха, като бяха видени от някои от приятелите им, които дори не ги разпознаха!
След час те поискаха да бъдат върнати в гарата, въпреки че не можеха да пътуват обратно до Лондон, тъй като това би означавало да нарушат комендантския час на колежа в 22:00 часа.
И така, когато стигнаха до гарата, излязоха през страничен изход, взеха такси вкъщи и се върнаха в нормалните си дрехи!
На следващия ден Коул даде интервю за Daily Mail с подробности за шегата, която стана вирусна.
Кметът беше толкова ядосан, че искаше двамата студенти да бъдат арестувани, но обществото хареса шегата на Коул и това щеше да навреди сериозно на репутацията на кмета, така че той реши да не го прави.
Шеги, майтапи и пак майтапи.
Коул обичаше да играе шеги, целящи да обезвъздуши помпозните авторитети, особено след шегата в Занзибар.
Той се насочи към политици, бизнесмени и военни.
Той имаше поразителна прилика с тогавашния министър-председател Рамзи Макдоналд от Лейбъристката партия.
Веднъж той изнесе публична реч, действайки като министър-председател, където започна масивна атака срещу политиката на Лейбъристката партия, оставяйки всички присъстващи много объркани и малко загрижени!
Веднъж Коул накара куп свои приятели да се облекат като работници, докато той се облече като бригадир и им нареди да изкопаят огромен изкоп през Пикадили!
На друг, той предизвика стар приятел от училище – новоизбран член на парламента Оливър Локър-Лемпсън – да тича пред него на оживена улица с 10 ярда преднина.
Докато Локър-Лемпсън излита и Коул гони, той извика „Спри! Крадец!“ след като пъхна златния си ролекс в джоба на приятеля си.
Близкият полицай се захвана с ужасения Локър-Лемпсън и започна да го арестува, преди Коул да пристигне и да обясни, че това е шега.
Веднъж Коул купи осем стратегически поставени билета за пиеса, която смяташе за претенциозна, и даде билетите на осем различни плешиви мъже.
Преди да влязат, Коул нарисува голяма черна буква на всяка от главите им, така че когато светлините осветиха публиката, те изписаха думата „Глупости!“
Той също така веднъж беше домакин на вечеря, на която всички гости откриха по време на партито, че всички имат думата „отдолу“ в своите фамилни имена.
Друга популярна шега на Коул, която той правеше многократно, беше да се разхожда с кравешко виме, стърчащо от долната част на панталона му.
Винаги, когато усетеше, че е предизвикал достатъчно шум, изваждаше ножица и отрязваше израстъка!
На първи април 1919 г. Коул е на меден месец във Венеция с първата си съпруга.
Той изхвърли купища конски тор върху историческия площад Сан Марко. Във Венеция няма коне и до нея може да се стигне само с лодка.
Мистификацията на Dreadnought.
В началото на 1900 г. флотът на Великобритания беше една от най-мощните бойни сили на планетата и ключова част от тяхната империя.
Въпреки това, въпреки твърдото си отношение, офицерите от флота обичаха да си правят шеги един с друг.
Служителите на HMS Hawke и на HMS Dreadnought бяха въвлечени във война на шега и един от ХоукОфицерите му дойдоха неговият верен приятел Хорас дьо Вер Коул за малко помощ, за да свалят съперниците им с една или две степени.
Това трябваше да бъде на Коул магнум опус.
Коул привлича помощта на петима приятели, включително двама братовчеди на командира на флота Уили Фишър; Ейдриън Стивън и сестра му Вирджиния Улф (тогава Вирджиния Стивън), както и Гай Ридли, Антъни Бъкстън и художникът Дънкан Грант.
Коул започна, като получи телеграма, изпратена до „C-in-C, Home Fleet“, в която се казваше, че „Принц Макален от Абисиния и свитата пристигат в 4:20 днес в Уеймът. Той желае да види Дредноут. Моля, уредете срещата с тях при пристигането.“
Петимата сложиха роби и тюрбани, доставени от стария му приятел Уили Кларксън, както и изкуствени бради и изкуствен тен, така че да приличат на членове на абисинското кралско семейство.
Адриан Стивън пое ролята на „преводач“ на групата.
Коул и неговият антураж отидоха на гара Падингтън в Лондон и Коул заяви, че е „Хърбърт Чолмондели“ от Министерството на външните работи и поиска специален влак до Уеймут.
Началникът на гарата се подчини и даде на Cole and co. специален VIP вагон само за себе си!
Когато слязоха от влака в Уеймът, те видяха, че флотата им е дала пълен военен почетен караул и свириха националния химн на Занзибар, както и развяваха знамето на Занзибар, тъй като не можаха да намерят знамето на Абисин.
Групата направи обиколка и инспектира флота, бърборейки думи на латински и гръцки, които Адриан Стивън след това щеше да „тълкува“, използвайки Адриан, за да се опита да връчи фалшиви военни почести на офицерите.
Офицерът, който направи обиколката на групата, не беше никой друг, а самият командир Уили Фишър – братовчед на Ейдриън и Вирджиния, и дори не той разпознах двамата!
Последиците от измамата.
Групата позира за снимка с командващи офицери на Кралския флот и Дредноуткойто Коул изпрати на Daily Mail следващият ден.
За пореден път историята стана вирусна и флотът стана обект на обществен присмех.
Военноморските сили настояха групата да бъде арестувана, но те не бяха нарушили законите в шегата си, така че всички се измъкнаха.
Е, всички от групата (с изключение на Вирджиния) наистина трябваше да бъдат подложени на символично пляскане по задните части от младши офицери от Кралския флот като някаква форма на отплата!
И така, ето го, животът, времето и някои от най-брилянтните шеги на Орас дьо Вере Коул.
Следващия път, когато видите видеоклип в YouTube на някой, който се крие в кошче за боклук и скача срещу някого, просто не забравяйте, че не може да победи това да се представяте за кралска особа и да получите обиколка на боен кораб!