Когато говорим за кнедли, всъщност не става дума за едно конкретно ястие, а за цяло семейство от кулинарни изкушения. Всяка култура има своя разновидност – различна форма, пълнеж и начин на приготвяне, но общото между тях е едно: кнедлите са комфортна храна, която носи уют и история.
От лекарство до празничен символ
Според преданията, първите кнедли се появяват в Китай по време на династията Хан. Техен създател е лекарят Джан Джонджинг, който приготвял кнедли с форма на уши, наричани „топли уши“. Те били предназначени за лечение на измръзнали уши – своеобразно лекарство под формата на храна.
С времето кнедлите се превръщат от лечебно средство в празнично ястие, запазено за специални поводи и богатите семейства. Първото споменаване на кнедли в литературата датира от преди около 1700 години, в стихотворение на Шу Си. Дори археолозите са откривали древни кнедли в гробници на повече от хиляда години в района на Синдзян.
Произходът на думата и разнообразието на тестото
Самата дума „кнедли“ се появява доста по-късно – през XVII век. Смята се, че идва от немската дума dumpf, означаваща „бучка тесто“.
Тестото за кнедли може да се приготви от пшеница, ориз, картофи или дори остатъчен хляб. В северен Китай, където пшеницата е изобилна, се използва пшенично брашно, докато в южните райони предпочитат оризово тесто. Пълнежите варират от месо, зеленчуци и подправки до плодове, а някои кнедли са и без пълнеж. Начините на приготвяне също се различават – варене, задушаване, печене или пържене.
Кнедли по света
Китай има своите Jiaozi, Япония – Гьоза, Полша – Пиероги, Грузия – Хинкали, а Гана – Банкю. В Литва националното ястие Цепелини представлява големи картофени кнедли, пълнени със свинско или сирене и поднесени със сметанов сос и бекон. В Русия национално ястие са Пелмени, в Словакия – Бриндзови халушки, а в Украйна – Вареники.
Интересен факт е, че грузинските Хинкали са пълни с ароматна супа – ядат се, като първо се отпие от бульона, след което се изяжда тестото.
Фестивали и рекорди
Кнедлите имат свои празници по целия свят. В Китай и Малайзия се отбелязват по време на фестивала на лодките „Дракон“, в Австрия град Сейнт Йохан е домакин на най-дългата маса за кнедли в света – цели 595 метра, където се сервират над 26 000 порции.
В Тайван през 2008 г. е поставен рекорд за най-голям кнед, тежащ 1316 кг, а през 2017 г. австралиецът Исак Хардинг-Дейвис изяжда 30 кнедли за две минути.
На 26 септември се отбелязва Националният ден на кнедлите, започнал в САЩ и вече разпространен по целия свят. Съществуват и специални празници за отделни видове – Денят на Бао (22 август), на ябълковия кнедъл (17 септември) и на Пиерогите (8 октомври).
Символика и традиции
В Китай кнедлите са задължителна част от празничната трапеза за Лунната Нова година. Те символизират богатство и просперитет, защото напомнят на древните златни и сребърни кюлчета. На сватби булките често получават сурови или полуготови кнедли – пожелание за плодовитост.
В Индия сладките кнедли модак се поднасят на бога Ганеша по време на фестивали, а в Полша пиерогите имат дори свой покровител – свети Хиацинт.
Кнедлите днес
Днес това универсално ястие се приготвя в безброй вариации – от американското „пиле с кнедли“ до изисканите азиатски варианти с морски дарове и зеленчуци. В Далян, Китай, дори има тематичен музей на кнедлите, където посетителите могат да научат тяхната история, да си направят собствени и, разбира се, да ги опитат.
Кнедли съществуват във всеки един кът на света, всеки оформен от местната култура и традиция. Те могат да застанат за богатство, късмет или просто комфорт, но преди всичко те обединяват хората.
Редактор Ина Димитрова