Голям джоб от прясна вода, който е бил засмукан в земната кора преди 6 милиона години, все още е заровен дълбоко под планинска верига в Сицилия, установи ново изследване.
Сладката вода вероятно е попаднала в капан под земята по време на кризата със солеността в Месин, когато Средиземно море е пресъхнало, след като океанското дъно около Гибралтарския проток започна да се издига, изолирайки морето. Това събитие вероятно е изложило морското дъно на дъждовна вода, която след това се е процедила в земната кора, според проучване, публикувано на 22 ноември в списанието Комуникации Земя и околна среда.
Дъждовната вода се натрупа и образува водоносен хоризонт, който се простира на дълбочина между 2300 до 8200 фута (700 до 2500 метра) под планините Хиблеан в южна Сицилия, Италия, и оттогава не е помръднал.
В новото проучване изследователите са изследвали дълбоки запаси от подпочвени води в и около формацията Гела, която е известен нефтен резервоар и съдържа няколко дълбоки кладенци, използвайки публично достъпни данни от тези кладенци. Те изградиха 3D модели на водоносния хоризонт и изчислиха, че той съдържа 4,2 кубични мили (17,5 кубически километра) вода – повече от два пъти повече, отколкото се съхранява в Шотландия Лох Нес.
Свързани: „Липсващото“ петно вода, за което се предполага, че е в Атлантическия океан, най-накрая е намерено
След това изследователите са използвали 3D моделите, за да върнат часовника назад и да реконструират миналата геология на района на изследване, който се простира през платото Hyblaean и платото Malta в централното Средиземноморие. По време на месинския период (преди 7,2 милиона до 5,3 милиона години), прясната вода е проникнала в земната кора на няколко хиляди фута под сегашното морско ниво в резултат на кризата със солеността, показват техните резултати. Кризата доведе до спад на морското равнище с около 7870 фута (2400 м) под настоящите нива в части от Средиземно море.
Този „изкопаем подпочвен воден басейн“ след това се натрупва в слой от карбонатни скали, който действа като „вид гъба, където течностите присъстват в порите между скалните частици“, водещият автор на изследването Лоренцо Липаринигеоучен в Университета на Малта, Университета Roma Tre и от Националния институт по геофизика и вулканология на Италия, каза Live Science в имейл.
Но за да се поддържа това обяснение, Липарини и колегите му трябваше да намерят тръбопровод, който да насочи метеорната вода – вода от дъжд и снеговалеж – от дъното на Средиземно море до дълбоко заровената формация Гела. Малтийският ескарп, a Дълга 190 мили (300 километра) подводна скала простиращ се на юг от източния край на Сицилия, „е вероятен кандидат за такава пряка връзка“, пишат изследователите в проучването. С други думи, липсващият тръбопровод вероятно е в скалата.
Кризата на солеността в Месин, продължила приблизително 700 000 години, приключи внезапно с „изключително бързо“ покачване на морските нива, което може да е променило условията на налягане и „деактивира целия механизъм“, пишат изследователите в проучването.
Възможно е също така седименти и минерални отлагания да са затворили канала по протежение на Малтийския ескарп по време на кризата със солеността, предотвратявайки смесването на морската вода с прясна вода във формацията Гела през милионите години, които последваха, отбелязват изследователите.
Екипът се надява, че прясната вода може да бъде изпомпана, за да се облекчи недостигът на вода в Сицилия и че откритието ще вдъхнови подобни дълбоки изследвания на подпочвените води в други части на Средиземно море.
Бележка на редактора: Предишна версия на тази статия каза, че кризата със солеността в Месин е причинена от глобалното охлаждане. Това беше коригирано в петък, 8 декември.