Изследователи, работещи върху таен, продължил 144 години експеримент върху „зомби семена“, са открили изненадващо хибридно растение, което се крие сред другите заровени пъпки.
През 1879 г. ботаник Уилям Бийл зарови 20 стъклени бутилки от пинта, всяка пълна с мокър пясък и 50 семена, принадлежащи на 23 вида плевели, на неизвестно място в Мичиганския държавен университет (MSU). Целта на Бийл беше да открие колко дълго семената могат да останат жизнеспособни, като изровят бутилките години по-късно, за да видят дали семената ще покълнат или ще пораснат в растения. Той се надяваше да открие колко дълго спящи семена под селскостопански полета могат да представляват заплаха за фермерите, ако бъдат издълбани от плуга.
Като начало Бийл изравя бутилка на всеки пет години. Но през 1920 г., след като първите осем бутилки бяха открити и семената показаха висок процент на успешно покълване, наследниците на Бийл решиха да удължат експеримента, като изкопават бутилка на всеки 10 години. През 1980 г. интервалът е удължен до 20 години, тъй като семената продължават да покълват.
Местоположението на бутилките на Beal остава строго пазена тайна, предавана от изследовател на изследовател, за да се избегне намесата на всеки в проекта.
През 2021 г. изследователите изровиха 16-та бутилка и — както при предишните повторения на експеримента — някои от заровените растения „засяха“ очакванията и покълнаха отново.
Тези семена са „като зомбита, които могат да висят в почвата за невероятно дълги периоди от време, привидно мъртви и след това внезапно да покълнат“, изследовател на проекта Марджори Веберпрофесор по растителна биология в MSU, каза през 2021 г изявление след последното изкопаване на семената.
Свързани: Известният математически модел на Алън Тюринг е бил прав през цялото време, разкрива експеримент със семена от чиа
Но в последното последващо проучване, публикувано на 9 октомври в Американски вестник по ботаникаекипът откри, че 16-та бутилка съдържа a хибридили генетичен микс от два различни вида: Испански кранове за което се знае, че е част от експеримента; и Verbascum blattaria който съзнателно не беше включен в бутилките.
The V. thapsus и V. блаттария mix беше разкрит чрез ДНК анализ, който „би изненадал и удивил Бийл, тъй като по онова време ДНК не беше известна [the bottles were buried]”, пишат изследователите в a ново изявление.
Изследователите все още не са сигурни как точно е създаден хибридът, но Бийл вероятно е объркал семето за обикновен V. thapsus семена, когато пълнеше бутилките.
Свързани: Най-старото дърво в света (и 7-те подгласници)
испански семената са един от малкото видове, които все още могат да покълнат. Останалите спряха да покълнат след няколко десетилетия. Екипът се надява, че ще продължи да покълва, когато бъде изровена следващата бутилка.
„Все още е малко рано да го поставя в календара си, но очаквам с нетърпение да видя дали можем да събудим още семена през 2040 г.“, изследователят на проекта Дейвид Лоурипрофесор по растителна биология в MSU, се казва в новото изявление.
Тъй като остават само четири бутилки, изследователите може да се наложи допълнително да увеличат интервалите между разкопките, за да удължат експеримента.
„Експериментът Beal в крайна сметка ще приключи, когато ни свършат бутилките“, каза Лоури. „Ако семената покълнат отново от следващото ни копаене, може да се наложи да обмислим удължаване на времето между екстракциите на бутилката на всеки 30 години.“