Учените са открили гигантско поле от хидротермални отвори, извисяващи се над морското дъно толкова високо, колкото четириетажна сграда и бълващи струи гореща течност близо до Галапагоски острови.
Изследователски екип беше на 30-дневна експедиция край бреговете на Еквадор, когато откри групи от древни комини, осеяни по продължение на 2000 фута (600 м) участък от морското дъно на западния край на подводен вулкан, наречен Los Huellos East, според изявление, което Schmidt Ocean Institute сподели с Live Science.
Използвайки два инструмента за картографиране с висока разделителна способност, изследователите начертаха неизвестното преди това хидротермално поле с изумителни детайли.
Свързани: Пътеката на раците води учените до забележително подводно откритие
Районът е домакин на клъстери от хидротермални комини, извисяващи се на 33 до 50 фута (10 до 15 м) над морското дъно и бликащи гореща течност. Морското дъно около комините гъмжеше от животни, включително 15 вида, за които учените не знаеха, че живеят в този регион. Сред тях екипът забеляза моноплакофора – a малко мекотело, подобно на мекотело което почти не се е променило в хода на своята еволюция, според изявлението.
„Тези фино подробни карти, създадени с най-съвременна технология, са изключителни за района, който покриват, и сложността на морското дъно, която разкриват,“ Джотика Вирманиизпълнителен директор на Schmidt Ocean Institute, се казва в изявлението.
Изследователският кораб на екипа, Falkor (също), също се върна на тихоокеански бял скейт (Bathyraja spinosissima) разсадник на хидротермално изворно поле, което е било открит близо до Галапагос през 2018 г. Това е едно от само двете потвърдени места на Земята, използвани от този вид за инкубиране на яйцата му. Другият разсадник беше открит през юли 2023 г. край тихоокеанското крайбрежие на Канада и учените смятат, че е покрити с до един милион яйца на гигантски скейт.
Сякаш това не беше достатъчно за една експедиция, екипът също преразгледа първото хидротермално изворно поле, открито някога на Земята, което беше поставено на картата през 1977 г. Отдушниковото поле, известно като Розова градина и разположени по Галапагоския рифтсе смяташе за неактивен до 2015 г., когато една експедиция откри някаква вентилационна дейност, въпреки че изследователите не можаха да определят източника.
Учените на борда на Falkor (също) вече са картографирали мястото на отдушника Rose Garden до разделителна способност от 1,2 инча (3 сантиметра). Те също така създадоха акустични изображения, които превеждат звука във визуално представяне, което ще им помогне да разберат как неговата хидротермална активност се е променила с течение на времето.
„Върнахме се на мястото, където за първи път беше открито хидротермалното изпускане с технология, за която първоначалните изследователи не са и мечтали,“ Джон Джеймисънморски геолог от Мемориалния университет на Нюфаундленд, който ръководи експедицията, се казва в изявлението.
„Това е океанският еквивалент на завръщане на Луната след петдесет години, но с най-новите технологии на 21-ви век“, добави той.