Впечатляващи изображения са уловили момента, в който зашеметяващи полярни сияния осветяват нощното небе по време на най-силната геомагнитна буря от 21 години насам, която удари Земята през уикенда. Феноменът се появи, след като няколко големи слънчеви бури се разбиха в атмосферата на нашата планета, създавайки зелени и сини нюанси в небето в Северното полукълбо чак на юг до Флорида.
Последният път, когато полярните сияния бяха наблюдавани толкова далеч на юг, беше октомври 2003 г., когато екстремна буря G5 – най-високата категория за геомагнитни бури – се разби в Земята.
Редакторите на Live Science успяха да заснемат събитието. Хана Озбърн, редактор на планетата Земя и животните, беше на викингския круизен кораб Octantis на езерото Ери, докладвайки за работата, която учените на борда извършват, за да оценят здравето на Големите езера, когато удари слънчевата буря.
Свързани: „Екстремната“ геомагнитна буря, която боядиса Земята с полярни сияния този уикенд, беше най-мощната от 20 години
„Беше невероятно изживяване“, каза тя. „Персоналът на борда бръмчеше, казвайки, че никога не са виждали нещо подобно преди. Изключиха всички светлини и цялото небе просто светна и стана розово и зелено. Накъдето и да погледнеш, имаше ивици.“
От другата страна на планетата, главният редактор Александър Макнамара видя небесното светлинно шоу от югозападна Англия, област от страната, несвикнала с подобно зрелище.
Геомагнитната буря от този уикенд, която също временно достигна нива G5, започна около обяд ET в петък и продължи до ранните часове на понеделник (13 май).
„Това е необичайно и потенциално историческо събитие“, Клинтън Уолъсдиректор на Националния център за прогнозиране на космическото време в океана и атмосферата (NOAA), се казва в изявление.
Огромната геомагнитна буря произхожда от огромно слънчево петно, наречено AR3664, което е повече от 15 пъти по-широко от Земята. Миналата седмица отприщи вълна от слънчеви изригвания, включително поне пет, които предизвикаха изхвърляне на коронална маса (CMEs), или облаци, или плазма, и радиация на нашата планета. След това тези облаци се разбиха в магнитното поле около Земята, временно отслабвайки нашия защитен щит и позволявайки на заредените частици да възбуждат газове в атмосферата, което създаде зашеметяващите светлинни шоута, наблюдавани този уикенд.
Цветовете, произведени в полярното сияние, зависят от това кои газове се възбуждат от частиците от слънцето и колко енергия се обменя между тях. Кислородът е отговорен за зелените и червени нюанси, наблюдавани по време на скорошната геомагнитна буря, докато розовите нюанси са причинени или от кислород, или от азот.
След първоначалната буря слънцето продължи да бълва слънчеви изригвания, включително повече изригвания от клас X – най-силните, които слънцето може да произведе. Някои от тези изригвания също изстреляха CME, но те не бяха насочени към Земята. Гигантското слънчево петно сега е обърнато настрани от нашата планета и е малко вероятно да ни бомбардира повече.
Снимки от това изключително събитие можете да видите по-долу.
