Вятърната и слънчевата енергия са генерирали повече електричество от въглищата за първи път в САЩ, според нови федерални данни.
Вятърните и слънчевите източници са произвели общо 252 тераватчаса през първите пет месеца на 2023 г., в сравнение с производството на въглища от 249 TWh, данни на Администрацията за енергийна информация на САЩ (EIA) видян от E&E News разкри. Това бележи първия път, когато възобновяемата енергия надминава въглищата, без да включва водноелектрическа енергия в броя.
Важен етап е следствие от продължаващия спад на използването на въглища в САЩ, тъй като въглищните съоръжения се затварят и се заменят с възобновяема енергия и енергийни източници на природен газ. В пика си през 2007 г. въглищата представляват 49,9% от производството на енергия в САЩ.
Свързани: Изменението на климата може да предизвика гигантски смъртоносни цунами от Антарктида, предупреждава ново проучване
„Нашите официални оценки от Electric Power Monthly показват, че комбинираното производство на електроенергия от вятър и слънчева енергия надвишава производството от въглища през януари, февруари и март“, каза Крис Хигинботам, говорител на EIA пред E&E News. „Нашите данни в реално време, които подлежат на ревизия, показват, че тази тенденция е продължила през април и май.“
Новината идва след кратко съживяване на търсенето на въглища миналата година, причинено от войната в Украйна и възстановяването на икономиките след пандемията – и двете причини доведоха до скок на цените на природния газ. Оттогава обаче меката зима, увеличаването на производството на природен газ и забавянето на глобалния икономически растеж понижиха цените на газа и последващото търсене на въглищаспоред Световната банка.
САЩ затвориха около 14 гигавата от въглищния си капацитет — приблизително 7% от въглищния си флот — от началото на 2022 г. От април 2022 г. емисиите на изкопаеми горива в САЩ са намалели с 5,6%, според програмата за проследяване на емисиите Carbon Monitor.
Тази промяна отразява изместването на фокуса на енергийната политика на САЩ към по-неутрални по въглерод енергийни източници, което доведе до затварянето на много въглищни централи в цялата страна.
„Очакваме, че Съединените щати ще генерират по-малко електроенергия от въглища тази година, отколкото през която и да било година на този век“, каза Джо ДеКаролис, администратор на EIA, в прогноза през май. „Тъй като доставчиците на електроенергия генерират повече електроенергия от възобновяеми източници, виждаме спад на електроенергията, генерирана от въглища, през следващата година и половина.“
Изкопаемите горива обаче все още доминират в производството на електроенергия в САЩ. Природният газ все още е най-големият източник на енергия в страната, като представлява около 39% от електроенергията в САЩ през 2022 г. Очаква се този дял да спадне до 38% тази година и 37% през 2024 г.