Всички акат, но само част от тези изпражнения се вкаменяват, превръщайки се в копролити. Докато древните изпражнения може да звучат грубо – в края на краищата, кой иска да рови изпражнения, които са на векове или дори хилядолетия – те могат да предложат изобилие от данни на учените.
Например копролитите могат да разкрият кои храни са яли хората, паразитите, които са живели в червата им и дори да докажат, че хората са живели в район като Северна Америка през последната ледникова епоха, според копролитите, открити в пещера в Орегон.
Ето осем пъти, когато човешки копролити са изпуснали знания върху съвременните учени.
Свързани: 10 удивителни неща, които научихме за нашите човешки предци през 2022 г
1. Изобилие от паразити
Човешки изпражнения, открити в стари тоалетни, разкриват, че чревните паразити са широко разпространени в древния свят. Например, тоалетни от библейската епоха в Йерусалим имаше екскременти с протозои, които причиняват „диария на пътника“; човешки отпадъци от Римската империя имаше червеи (Trichuris trichiura), кръгли червеи (Ascaris lumbricoides) и Entamoeba histolytica, което може да причини дизентерия; и на 800 години Кръстоносна кака от Кипър гъмжеше от камшични и кръгли червеи.
Тези неприятни стопаджии разкриват, че хората в тези времена вероятно са яли недопечено месо, като суровия и ферментирал рибен сос, известен като гарум, който е бил популярен в римско време. Или може би тези паразити се разпространяват чрез лоши санитарни практики, като замърсена вода или липса на миене на ръцете.
2. Древните хора в Орегон
В продължение на почти век изследователите смятаха, че първите хора в Америка са Кловис, група, която пристига в Северна Америка малко преди 13 000 години. Но през последните десетилетия изследователите откриха доказателства, сочещи, че хората са пристигнали хиляди години по-рано. Едно от тези открития, на човешки копролити в пещерите Пейсли в Орегон, показва, че хората са били на територията на днешните Съединени щати до Преди 14 500 години.
Когато изследването излезе през 2012 г., тези фосилизирани изпражнения бяха „най-старите директно датирани човешки останки (ДНК) в западното полукълбо“, пишат изследователите в списанието Наука.
3. Строителите от ерата на Стоунхендж са яли гъмжащо от паразити месо
Неолитните строители оставят след себе си повече от каменни конструкции. В Durrington Walls, неолитно селище на около 1,7 мили (2,8 километра) от Стоунхендж в Англия, установиха изследователи фосилизирани клъстери на човешки изпражнениякоето предполага, че тези строители са имали епични зимни пиршества, на които работниците и техните кучета са хапвали недопечено месо, пълно с яйца на паразитни червеи.
„Това е първият път, когато чревни паразити са били открити от неолитна Великобритания и намирането им в околната среда на Стоунхендж е наистина нещо,“ водещият изследовател на изследването Пиърс Мичълбиологичен антрополог от университета в Кеймбридж в Обединеното кралство, се казва в изявление.
4. Изчезващи диети с високо съдържание на фибри
Коренното население на американския югозапад свикна яжте храни с високо съдържание на фибри като бодлива круша, юка и брашно, смляно от растителни семена, според анализ на вкаменени изпражнения от 1150 г. сл. Хр. и по-рано. Тази диета беше 20 до 30 пъти по-влакниста от типичната съвременна диета, а 2012 проучване намерени. Бързата промяна от преработени храни с високо съдържание на фибри към такива с ниско съдържание на фибри, преобладаващи в съвременните диети, може да обясни защо много местни хора имат диабет тип 2 днес.
„Когато погледнем промените в диетата на индианците през 20-ти век, по-древните традиции изчезнаха“, изследователят на изследването Карл Райнхард, екологичен археолог от Университета на Небраска-Линкълн, каза по-рано пред Live Science. „Те се запознаха с изцяло нов спектър от храни като пържен хляб, който има супер висок гликемичен индекс.“
5. Изпражнения на Арктическия архипелаг
Понякога не намирате копролит, а химикалите, останали от човешки отпадъци. Такъв беше случаят с изследователи, изследващи периоди на човешка окупация на Лофотенските острови, норвежки архипелаг в Арктическия кръг. The екипът взе няколко седиментни ядра така че да могат да търсят химически компоненти в човешки и животински отпадъци. Те също така потърсиха химически отпечатъци от изгоряла растителност.
Според тези химикали хората и животните са дошли в района преди около 2300 години и са изгорили растителността, вероятно за да изчистят горите, за да направят място за земеделие и пасища. Но производството на изпражнения намаля по времето, когато беше открита Исландия, вероятно защото хората решиха да мигрират там. Нивата на изпражненията също спаднаха, когато чумата удари региона. Когато настъпи Малката ледникова епоха (около 1300 до 1850 г.), химикалите в изпражненията останаха постоянни, докато следите от изгоряла растителност се увеличиха, вероятно защото заселниците палели огньове, за да се стоплят.
6. Нашите предци от мезолита са били канибали
В случай, че имате нужда от доказателство, че хората от средната каменна ера или мезолита са били канибали, не търсете повече от техните копролити. В човешки изпражнения са открити парчета човешки кости от преди 9 000 до 10 200 години дълбоко в пещера в Аликанте, Испания. Някои кости са имали следи от ухапвания, порязвания и ожулвания, установиха изследователите. Не е известно обаче дали тези хора са били изядени по време на ритуали или защото канибалите са гладували.
7. Хората ядяха памук
Древна ДНК от 1500-годишни копролити в Карибите разкрива храни, предпочитани от предколумбовите култури. Две групи в Пуерто Рико, Huecoid и Saladoid, са яли набор от храни, включително царевица, сладки картофи, люти чушки, фъстъци, папая, домати и, неочаквано, памук и тютюн, според фекални анализи. Възможно е да са били консумирани семена или масло от памук, но маслата от памук са горчиви, според изследователите, които публикуваха своите открития през 2023 г. в списанието PLOS One. Така че друга възможност е, че местните жени, които са тъкали с памучни влакна, са използвали слюнката си, за да приготвят суровата прежда, отбелязва екипът.
Тези култури може също да са се хранили с „разнообразие от диетични, лечебни и халюциногенни растения“, пишат изследователите в своето проучване от 2023 г., публикувано в списанието PLOS One.
8. Древните хиени са яли хора
Копролити от древни хиени и техните следи от ухапвания по костите разкриват, че хората са били в менюто на тези месоядни животни преди 4500 години в Саудитска Арабия. Хиените се заселили в пещера от лава в продължение на няколко хилядолетия, оставяйки след себе си купища стари кости, включително и човешки.
Не е ясно дали хиените са убили или изчистили човешката си плячка. Други кости в тръбите от лава включват кости от магарета, кози (вид кози), газели, камили и вълци или кучета.