Огромен брой каменни стени, разположени на повече от 600 мили (1000 километра) от река Нил, са построени за период от 3000 години и „функционират като структури за контрол на наводненията и потока“, разкрива ново изследване.
Стените, наречени „groynes“, се простират от първия катаракт на река Нил, в днешния Египет, до четвъртия катаракт, в днешния Судан. За да проучат гроуните, изследователите са използвали комбинация от сателитна и въздушна фотография, както и наземно проучване и археологически разкопки. Те разгледаха въздушни снимки на региона, направени преди десетилетия, за да документират гроуни, които сега са силно повредени или унищожени, както и интервюираха местни хора. Като цяло изследователите са документирали повече от 1200 groynes, пише екипът в статия, публикувана на 27 май в списанието Геоархеология.
Изглежда, че гроуните са построени в продължение на хиляди години. Някои примери, открити близо до древния обект Амара Уест, в съвременен Судан, датират от преди повече от 3000 години, но други са само на десетилетия. Някои може да са били построени кога древен Египет контролират района, докато други са построени по времето, когато Кралство Куш или различни други държави процъфтяват в региона.
„Около 10% от проучените от нас пещери имат отличителна строителна техника, наблюдавана и в средновековните каменни сгради в района,“ Матю Далтън, научен сътрудник в Университета на Западна Австралия и водещ автор на статията, каза пред Live Science в имейл. „Някои са построени в живата памет, наскоро през 1970 г.“
Свързани: Изчезналият ръкав на Нил е помогнал на древните египтяни да транспортират материали за пирамидите
Размерите на каменните стени са различни. Някои са малки и вероятно са построени от индивид или малка група за няколко дни, каза Далтън, докато някои са огромни. Един пример, открит в древно място, наречено Солеб в съвременен Судан, е дълъг около 2300 фута (700 метра) (и 13 фута (4 м) широк и е направен от кварцови камъни с тегло 220 фунта (100 килограма) или повече Височината на стената в древни времена не е ясна, но въз основа на останките й ще са необходими поне 1680 тона (1520 метрични тона) кварц, за да се построи, добави той.
Съвременните фермери в региона, които изследователите интервюираха, казаха, че стени като тези помагат за улавяне на тиня от наводнения, което прави почвата по-плодородна. Стените също помагат за предотвратяване на ерозията от река Нил, казаха фермерите.
„Гройните, които екипът описва от долината на Нил, са много интересни и [consistent] с наблюдения на други системи за управление на водата в Египет през периода [in ancient times],“ Джудит Бънбъригеоархеолог от университета в Кеймбридж, който не е участвал в изследването, каза на Live Science в имейл.
Някои от гроуните изглежда датират от периода Керма, който е продължил приблизително от 2500 г. пр. н. е. до 1500 г. пр. н. е. Юлия Будкапрофесор по египетска археология и изкуство в университета „Лудвиг Максимилиан“ в Мюнхен, който е изучавал groynes в редица обекти в Судан.
Будка, която не е участвала в изследването, каза, че е съгласна с авторите, че изграждането на гроуни е „много дълготрайна традиция, ясно базирана на местните знания в Судан“.